哭江女所指方向，是涴江南岸一片荒山。
崇山峻嶺，密林荊棘，要翻過去，需半日的功夫。
昭歌想找到她生前所在村莊為她立一座墳墓，想來能消解些怨氣，隻是這幾百年下來，戰争洪澇，涴江沿岸不少村落都荒廢搬遷了，要找到也不容易。
二人尋了兩三日，才勉強從某戶人家那裡探到點眉目。
推測下，哭江女所在村落，極有可能是三百年前涴江邊最大的漁村。
第三日，在山間尋到那個村落，現場除了被雜草掩埋的一塊界碑外，壓根看不出人生活過的痕迹。可歎歲月無常，故土不在，故人具亡，唯獨被獻祭的哭江女還困于人世無法｜輪回。
“兩個人，想是一對有情人，一個屍骨被水沖散，一個被燒成灰燼灑在江裡，慘烈異常，也難怪她的怨氣能持續數百年不化。”
雪夜道：“活人獻祭，真能壓制蛟蛇嗎？”
昭歌道：“并不能，蛟蛇逢夏作亂，掀起洪水，本是偶然行為，可那些人用活人去獻祭，這種妖一旦食過人肉便會成瘾，來年自然會再到他們投喂的水域興風作浪，不吃到人決不罷休，如此，他們為平息蛟蛇暴*動，隻能繼續獻祭活人，也不知在哭江女之前，還有多少女子為此喪生，幸而如今捉妖界欣欣向榮，有法子對付蛟蛇，不然，怕是還會用這種愚昧的法子戕害人命。”
雪夜道：“我好奇的是，為何被獻祭的都是女子？”
昭歌冷笑：“一有禍事，率先犧牲女子，自古如此。所謂的嫁龍王，不過是他們給自己殺人的行為取了個好聽的名頭罷了，頭一年拿女子獻祭，他們也隻是挑個弱小者試探，誤打誤撞平息蛟蛇後，他們便以此法有用為由，在來年理所當然挑選年輕女子‘嫁龍王’，如此多年下來，漸漸形成固有規則，而這種規則一旦形成，是最難被打破的。”
“想來，隻是犧牲一個小小女子，便能保證村中免于洪澇，誰還會勞心勞力去想别的法子對付難纏的蛟蛇。”
雪夜輕歎：“好在最終，這規則到底沒抵過改朝換代。”
昭歌道：“我隻望來日，這江上不會再出現另一個哭江女。”
在界碑旁挖一座簡易的墳墓，埋下那頂紅蓋頭，這段積年舊事到此了結，但也隻是今年而已。
哭江女不死之身，來日是否會回來，尚未可知。
昭歌握緊斬妖劍，暗下決心，等來日召出劍靈，定要徹底結束這段冤孽。
***
第五日，乘快馬抵達榮州。
東虞京城，人煙阜盛，繁華萬千自不必說，與往日不同的是，此次城門口的盤查格外嚴苛，設了三道關卡層層細問，凡有一點不妥都不予通行，街上也不斷有青衣官袍加身的術士來往巡邏，看這架勢，昭歌便知城中有情況。
她斬妖劍在手，守衛倒沒怎麼為難他們，反為他們指明了道路：妖異之象出自榮州玉龍街，就在昨日，玉龍街南北東西大大小小三四百家書鋪，一夜之間被不明妖邪襲擊，萬冊書籍盡數化為空白。
昭歌聽後道：“這等怪象，真是聞所未聞，确信是妖邪幹的嗎？”
旁有百姓聞聲道：“什麼妖邪，不過是玄正司那幫人查不到真兇，才推說是妖邪所為來搪塞我們的，當誰沒見過妖，尋常妖邪哪有不吃人吃書的？可笑，兩位見過嗎？”
昭歌含蓄一笑。
行至玉龍街途中，聞聽百姓聲讨，都是罵掌管京中刑獄巡察的玄正司沒本事，拿妖邪之說來唬弄人。
昭歌深覺榮州當真是十分安全，連個總角小孩都對妖邪嗤之以鼻不以為意，若是放在松陵，這妖異怪象出現半個時辰後，街上便沒人了。
雪夜問她：“你覺得，這次會是個什麼妖？”
昭歌道：“大概，是個書妖吧。”
“你見過嗎？”
“沒，四冊擒妖錄中并無書妖記載，可能又是一個新的妖邪現世了，也不知是怎麼落到榮州這地界來的，此處有術士下的結界，應是妖邪不侵的。”
兩刻鐘後，到達玉龍街，街上的混亂已然結束，八個進出路口都被官差封了起來，不許百姓出入，寬敞的道上所有商鋪門戶大開，正在迎接一批又一批的搜查。
除了尋常衙役，武将文臣，朝廷術士都在，昭歌與雪夜便安然在路口瞧。
街中空白冊子堆成五六座小山，幾十個官差正在清點登記，忙得腳不沾地。
昭歌道：“玉龍街是榮州乃至東虞最大的售書市場，看情形，這次的損失怕是不小。”
發動内力，能聽到些微弱的探讨之聲：“蘇都尉，您說這怪事，會不會與那位有關……”
一位面貌清隽的文臣道。
另個武将裝扮的年輕男子道：“别混說，沒憑沒據，叫人聽去你腦袋不想要了。”
文臣無奈：“這不是擺明的事，城内近五年來出過妖嗎？左右不就那一個。”
蘇都尉哼了兩句沒搭腔。
這種怪異宏大的場面，他從未見過，輕易不敢下定論。
文臣面露急色：“可小千歲這次也做得太過了吧，鬧出這麼大的陣仗，滿城風雨謠言遍地，叫我們怎麼交差？不如你給出個主意？”
蘇都尉嘩啦啦翻那些書冊，蹙眉道：“我能有什麼主意？全京城誰敢惹她？”
文臣又詢問另一位年長的男子：“張大人，您看呢？”
張大人沖着旁邊幾名青衣術士斷然道：“我看還是叫他們回昭天樓，找白大人登門去問問，待确定了，好做定奪，單靠咱們這些人怕是等到明年也見不着。”
雪夜聽到這話：“昭天樓？”
昭歌道：“是負責勘察京城内妖迹妖息的防禦部門，地方城池内有捉妖士，榮州城太大，便專設了昭天樓統管，此次修複通天壁，去的大半都是昭天樓内的術士。”
雪夜點頭：“那他們口中那個不敢惹的那人，會是誰？”
昭歌不常來榮州，對榮州官員不熟，隻是明成帝登基三十多年來，東虞國泰民安，政治清明，還從未聽過京中有連玄正司都不敢惹的人。
“我想，多半是個皇親國戚吧。”
“既是皇親國戚，怎會與妖邪扯上關系，倒是奇了。”
一幫人搜查來去，似乎沒什麼發現。
而後，那位蘇都尉對着翹首以盼的各商戶道：“現場取證已畢，雖無妖氣妖息殘餘，卻能确信是妖邪所為，此妖真實目的暫且不知，各位若是懼怕，可先搬離玉龍街于朝鳳酒樓暫歇，即日起，玉龍街會有專人巡邏鎮守，直至找出妖邪為止，我玄正司連同昭天樓，榮州府衙，月下門，定會護諸位周全。”
有店主道：“大人，連昭天樓都查不出痕迹，這妖還能抓着嗎？”
蘇都尉道：“您放心，打從東虞建朝，榮州還沒出過這麼嚣張的妖邪，我們必會給你們一個滿意的交代。”
那位文臣看眼他，像是示意他話别說得太滿。
一行人前後離去，昭天樓的幾位術士也在玉龍街暗處設了陣法，不過設得過于明目張膽，昭歌看不大明白。
若那妖此刻在人群裡，他們這樣豈不是會打草驚蛇？
不過，尋不到妖氣，那妖多半是個有些修為的善妖，好隐匿，也不知這些人想如何抓。
一時間等不到結果，二人先在玉龍街附近住下。
傍晚在街頭一家極大的酒樓内吃飯，有幸從幾個纨绔酒客口中聽到了那個不好惹的“皇親國戚”。
“這位靜樂公主成長的經曆可謂傳奇，聽聞她是在冷宮出生長大的，近十歲才被接回宮内為人熟知，那之後便扶搖直上，從一個冷宮棄妃之女，一躍成為當今太後娘娘的心尖寵，又是明成帝最小的妹妹，受盡寵愛，十五歲時便在宮外設立公主府，風光無限，滿榮州橫着走。”
三人吃昏了頭，開始口無遮攔，一人笑道：“不過我聽說，這位公主雖然受寵，但是面容有損？”
另一人嚷道：“何止是有損，分明是貌若無鹽，醜得不行，否則她都二九年華了，為何不招驸馬？每次出門還都遮着臉，不就是怕見人。”
“招什麼驸馬，她脾氣那般火爆，動不動就拿鞭子抽人，誰敢要她，這樣又醜又不懂事的女人，若是放在平民百姓家，不知要受多少白眼。”
“坐擁千萬榮華又如何，還不是沒男人要……真可憐啊。”
一通大呼小叫摔碗砸碟，惹得滿店人紛紛側目。
不過看他們衣着華麗舉動張揚，也無人敢作聲。
唯店老闆吓得連連告誡：“三位快别說了，公主的眼線遍布全城，你們還在這裡公然說她的是非，不要命了。”
反被那不識好歹的纨绔潑了一身酒：“你算個什麼東西！我今日便說了怎麼着？看誰敢去告密！”
店老闆賠笑道：“那請幾位好歹低聲些，别攪擾到别的客人。”
一纨绔揪住他衣裳推搡：“你個老不死的還敢朝我們叫喚，你知道我是誰嗎？知道我爹是誰嗎！告訴你，我爹可是當朝左相！别說在你這裡說幾句話，便是在這破店裡殺幾個人，也沒人敢對我呼來喝去！”
名号一出，店中落針可聞。
店老闆臉色讪讪，幾人嚣張大笑，自稱丞相兒子的纨绔為顯威風，竟抄起桌上酒壺欲往人頭上砸。
方要動手，不知哪飛來一支筷子擊中他手肘，刹那間将他撞翻在地。
酒壺碎了滿身，慌得另兩人忙去扶他。
這纨绔爬起來撿起筷子一瞧，怒火沖沖道：“誰？誰幹的！”
室内靜寂，無人應答。
他環顧衆人：“敢砸我朱子宿，膽子不小，有種給我站出來！”
等了一陣，愈加憤然，掃視兩圈，忽見那邊桌前有個側影背着把劍，立時邁步過去：“哎，你，給我站起來。”
雪夜的手微微一動，昭歌及時按住他，起身道：“公子有事？”
朱子宿打量兩人，想這個單薄的姑娘家即便背着劍，怕也是裝腔作勢，應該沒那個實力，便懷疑道：“方才是不是你砸的我？”
昭歌笑道：“公子看錯了吧，何以見得是我？”
朱子宿揉揉手腕，知曉方才襲擊他的定是個高手，道：“你這劍……”
昭歌淺笑：“我爹爹的，我偷來背着玩。”
她這番無辜言語，很難不讓人信服，朱子宿又轉向雪夜：“那他呢？長得人模狗樣，卻不聲不響，倒很是可疑。”
昭歌道：“這是我哥，他一介書生，不會說話，還請公子别為難他。”