黃昏時分，蘭蕙獨自回來了。

煎好藥端到房中，雪夜還在睡着，她喚醒他，看着他将藥喝盡，起身準備出去時，屋外傳來一聲驚恐的哭嚎。

雪夜不禁一愣：“聽這聲音，是齊嫂？她怎麼了？”

蘭蕙背對着他，平聲道：“沒事的，我去瞧瞧，你先留在這裡。”

“蘭蕙？”

雪夜目睹她關上門走了，憶起那聲怪異的驚哭，心中十分不安，想出去看看，腳一落地，眼前突然開始模糊，他隻覺一股強烈的倦意襲上來，身體不受控制地沉了下去。

屋外，蘭蕙打開門，看了暈倒在地的雪夜一眼，齊嫂的哭喊聲已到了院子裡，這附近還有寥寥幾戶人家在，驚擾到人就不好了，她迅速鎖上門來到隔壁。

院落裡，一個瘦骨嶙峋的女人正拖着無法動彈的下半身，艱難地爬下台階，凄慘哭喊道：“虎子，虎子……”手腳都被碎石劃得鮮血淋漓。

蘭蕙忙過去：“嫂子，你這是怎麼了？”

齊嫂抓住她的手，臉上滿是倉皇的淚水：“虎子，虎子不見了，你快幫我去找！”

蘭蕙扶着她勉強站起：“我先扶你進去，你慢慢與我說。”

她拖抱着齊嫂進了屋，齊嫂坐在床頭哭道：“我方才做了個噩夢，夢到虎子被人抓去暗集了，醒來後他就不見了，你快幫我去找，蘭蕙，你快幫我去找找，虎子定是趁我睡着跑出去了，如今外頭那麼亂，他會出事的。”

她捂着袖子悲哭一陣，蘭蕙隻是沉默轉身反鎖好房門，坐在她面前看着她。

齊嫂拭去淚水，見她沒反應，急得伸手去推她：“你還愣着做什麼？”

蘭蕙蓦然擒住她手腕。

齊嫂在她冷淡目光的凝視下漸漸平靜了，往四周掃去，狹小的屋内沒有點燈，門一關，更顯得灰暗陰森，有老鼠窸窸窣窣穿過牆角，而近在咫尺的蘭蕙，向來恬靜的臉上不見一絲波瀾，唯獨漆黑的眼睛在發亮，寒芒點點，齊嫂察覺到一絲危險的氣息，往床内縮了縮，想抽回自己被攥住的手。

蘭蕙卻不松開，隻道：“嫂子，我有件事想告訴你。”

齊嫂聲音發虛：“什麼？”

“虎子出事了，他回不來了。”

“你說什麼？”齊嫂激動出聲，止不住咳嗽起來，咳得臉紅氣喘。

蘭蕙甩開她的手，強調道：“我說，他死了。”

齊嫂捂着胸口爬過來抓住她：“你胡說，他是怎麼死的，你告訴我，你告訴我啊！”

任她如何推搡質問，蘭蕙始終隻朝她投以冰冷的眼神。

齊嫂終于崩潰：“是……是你？！”

蘭蕙輕撣自己的衣衫：“是我，嫂子。”

齊嫂難以置信，扯着頭發道：“你瘋了嗎？”

蘭蕙淡淡笑道：“虎子死了，為了讓他在黃泉路上能有個伴，嫂子，我希望你也能去死，好嗎。”

齊嫂眼裡砸落兩行淚，生硬地搖頭：“我拿你當親妹妹，你把虎子怎麼了？”

蘭蕙放松身軀，靠上椅背道：“都賣到暗集了，能怎麼？左右不就是被殺，被吃，小孩的肉，總是金貴的，靠着換來的錢糧，我還能再撐半個月。”

齊嫂看她的眼神仿佛白日見了鬼：“不。”

蘭蕙道：“嫂子，别怪我，這些年你對我是好，可眼下城内嚴重缺糧，餓死的人越來越多，我總得想法子活下去，我到底也是城中僅剩的三位大夫之一，若有個差池，那些病人也隻有等死了，你說是嗎。”

“你這個瘋子！”

“瘋子？”蘭蕙好笑道，“在這個人不人鬼不鬼的地方，誰不瘋？暗集上賣兒賣女賣親生父母的人多了去了，都像我爹娘，像你們一家一樣行善積德有用嗎？你們在乎旁人的命，而我，縱為醫者，也隻在乎我自己！”

她說着坐上床頭，齊嫂吓得縮到角落裡：“你别過來！”

蘭蕙強硬拉過她的肩膀，俯身到她耳邊：“嫂子，你該清楚，就算虎子活着，你們孤兒寡母的，也早晚會被人盯上，聽我說，與其到時被拖去暗集活賣，不如你自行了斷，至少不必受折磨。”

齊嫂發出沙啞的哭喊，被蘭蕙一個動作輕輕扼斷，她捏住她的臉，遞上顆小巧的藥丸：“你看，我這有顆毒藥，吃下去，你不會感受到任何痛苦，我保證。”

齊嫂嗚咽着掙紮，她制住她不放：“别怕，虎子就在前面等着你，你不忍心讓他自己孤孤單單上路吧？你沒聽到，被帶走的時候，他一直哭叫娘親，那聲音，可真叫人心碎，隻要你死了，到那頭，你們一家三口還可以團聚。”

“你走開！”齊嫂用盡全身力氣推開她。

蘭蕙一個踉跄退開幾步，又從容從袖中取出片沾血的衣角。

“嫂子，你常年大門不出二門不邁，可知暗集那頭，連通的是哪裡？”

齊嫂望着那片衣角，眼中的光一點點渙散下去。

“我來告訴你吧，據我多年觀察，那暗集背後，連通的是境外被妖魔鬼怪占據的紫月城，虎子也極有可能會到那裡，你知曉凡人到了那會被當做什麼嗎，是食物，容器，牲口，奴隸，你猜，虎子的心髒在那裡市價幾何？”

“不止是心髒，他的雙目，雙手雙臂，手指頭，都是值錢的，到了紫月城，他不過是那些妖邪桌上的一道菜。”

“你覺得，他們吃他的時候，會先殺了他嗎。”

話落，齊嫂閉眼轉身，嘭一聲重重撞上牆壁。

牆上挂着柄彎刀，刀刃劃破她的頭顱，飛起的血像條揚起的長鞭甩到面上，蘭蕙愣了下，慢慢擡手擦去，齊嫂破碎的臉上逐漸溢滿鮮紅，充血的眼仍緊盯着她，離近了，能聽到低微的呼吸，似呓語，說的什麼卻聽不清。