“我是問她之前，她這樣的，會平白無故闖到人市上嗎？”管事冷然道。

花妖吃了個癟，老樹妖接話道：“我特地去城門口通禀了，說是城外來的，再往前就查不到了，上頭讓我們自己處理，别讓她再活着出城就行。”

“嗯——”管事看了一圈，又盯上了昭歌，“帶她下去，把臉上的傷好好蓋蓋，今夜樓裡有貴客，一定要把她賣出去。”

“管事放心，這種貨色，皮囊血肉都是上乘的，他們必然搶着要。”

此話一出，旁邊女子都猜到了自己的下場，發出喑啞的哭喊，有兩個跪到那樹妖腳下不住哀求，被那樹妖一腳踹翻：“瞎比劃什麼，來人呐，都帶下去。”

花妖也道：“看緊點，今夜群妖拜老猴王的壽，别叫她們驚了人。”

一炷香後，十幾人被收拾幹淨，帶往閣樓内，一出現即引起滿場躁動，來這一路，失聲的昭歌隻能用眼神詢問那些姑娘是從哪裡來的，但直到與她們分開，也無人明白她的意思。

好在樓裡燭火萬千，她還剩眼睛可以看。

二十四橋，越往下的閣樓妖越多，上面要比下面安靜許多，最下層一整層樓的地方是廚房，不止是廚房，還有許多暗室。

專用來剝皮，分離骨肉，将各種對付食材的手段加到她們這些人身上的地方。

有小魚妖端着餐盤自她身邊過。

那盤子裡擺着雙女人的手，素白細膩，手指綻開呈蓮花狀，配以厚厚的冰霜，灑上淡淡幾滴人血，如雪裡開了一束根骨分明的紅梅，當真是賞心悅目。

不知道這雙手被剁下來時，它的主人是否還活着。

在她來之前，這座金碧輝煌的樓裡，又有多少女子是這麼死的。

跟着幾個妖走走停停，她最終被帶往了最上層，樓外伺候的一群妖恭敬而端肅，裡面似乎有貴客。

進門，樹妖率先跪下道：“各位，今日的貨帶來了。”

昭歌正要望過去，冷不丁被妖從後面蹬了一腳：“看什麼看，跪下!”

“好了，客人還在，吵吵鬧鬧像什麼樣。”

室内很大，有幾個妖身處厚重的屏風後，看不清模樣。昭歌被帶到屏風前站了片刻，隐約見裡面有妖一揮手，那樹妖喜出望外：“好勒，老猴爺得！快！”

片刻後，她被單獨帶往最遠處一間格外幽寂的閣樓。

天空暗透了，有蒙蒙的紫色薄雲在遠處的山頭流瀉，再過會兒，怕是能見到一輪紫月從那個方向升起，城内的白晝時長應該是百葉最長的，接近書外凡世，太陽落山後至少得次日才能升起，若這些妖可以在夜裡視物，樓裡也不必點滿燈盞了，那麼，這一夜便格外寶貴。

憑欄可以看到下方黑沉沉的水面，昭歌掙了掙自己的雙手雙腳，不行，帶着鐐铐沒法潛進水裡，她得想法子取掉，怕就怕被帶到廚房裡還是找不到機會。

入室内繞過兩道拐角，屋内桌前單點着一支蠟燭，隻坐着一個妖，從方才那些小妖的稱呼來看，此人是個猴妖，在紫月城極有地位，他披的人皮也老了，腮邊開裂，迸出一堆毛發，兩眼深深内陷，随着他動作，眼周圍的皺紋像漣漪般一圈圈在他臉上蕩。

他桌上俨然有了幾十道菜，正中間，赫然是那雙女人的手，造型沒變，已少了兩根手指。

昭歌呆看了許久。

“猴爺，今日您做壽，紫月同慶，這個貨，您說該怎麼做，我們皆照您的吩咐。”樹妖端着紙筆在旁陪着小心。

猴妖往過來走，樹妖上前攙扶：“您老當心着點。”

又被一把推開，他對上昭歌冷淡的眸色，道：“從哪兒來的？”

樹妖道：“人市，不過您放心，之前從城外來的，鐵定沒人動過。”

有意思，凡人到了這裡，活活吓死吓暈，或者幹脆咬舌自盡者諸多，怎麼今日這人表現如此冷靜？老猴妖端詳昭歌半天，到不知該如何謀劃才能物盡其用，道：“你先出去。”

樹妖幹笑兩聲：“好，我們且在門外候着，您想好了叫我們。”

“你到了此地，不害怕嗎？”猴妖問。

昭歌張了張口，表示自己說不出話來。

“慢着，把她嗓子治好。”猴妖吩咐正欲出門的樹妖。

“這……”

“快些，另外，腳鐐也解了，一會兒還得看看腿腳，綁出淤青反而影響口感，你們管事盡多此一舉，到了這裡難道她還能跑，看看這一身的傷。”

“您說的是，”樹妖僵笑道，“主要是怕殺的時候，她們慘叫打擾客人。”

“哼，你們懂什麼，聽他們哀求讨饒反而有趣。”

“是。”樹妖不情不願解下昭歌的腳鐐，又割破手腕，把流出的白色液體灌給她喝。喝了幾滴，她嗓子恢複了點，能勉強說出沙啞的調子，猴妖也懶得等：“行了，都出去。”

門一關，昭歌迅速集中精神，觀察周圍環境以及屋中可用的武器，猴妖道：“看你不像是城外的普通人。”

她淡淡道：“你以為呢。”

“你的神情，讓我想起一個人。”

“何人？”

老猴妖笑起來，口中閃爍着針尖似的兩排牙，她這一問，倒是讓他陷入了回憶：

“幾十年前，百葉城原本是人妖同住的，我們妖居地上，凡人住在半地下的洞裡，那時我們要吃人壓根不必這麼繁瑣，随便擒來煮了便是，你們也完全不會反抗，若非後來，有三個賊人蠱惑人心，唆使凡人與我們對抗，遷出百葉。”

昭歌心中明白這老妖怪說的是七十年前況氏師兄妹的事，又聽他道：“不過也無妨，我們如今還是能吃到，你知道，我最愛吃什麼嗎？”

昭歌瞟眼他桌上那雙手，猴妖也拈起隻手放在鼻下嗅聞，道：“曾經我是隻喜生吃人腦的，這時節，人腦吃來最是滋補益壽，直到那年，城内平了亂黨後，他們送了個女人給我，是城中賊首，另兩個已死，獨留了她，那女人到了這，與你這會兒的神色一樣，冷淡自若，毫無畏懼。”

“我心覺有這種膽色的貨物難得，不能草率地吃掉她，便吩咐人先斬斷她一條胳膊做與我，剩下的關起來，往後慢慢品，對，她連被砍斷胳膊時也沒有哼出聲來，倒叫我們驚歎了許久。”

昭歌被固定在背後的雙手擒住鐵鍊緩緩攥起：“她沒有反抗嗎？”

猴妖道：“反抗？他們到城中糾集凡人來對付我們，也不過是耍嘴皮子，以言論惑衆，一群蝼蟻一樣的凡人，居然妄想聯合起來能推翻我們，可笑，連被上頭的人抓住處死時，那兩個為首的賊人也沒怎麼掙紮，幾刀下去就砍死了，凡人嘛，好對付的很，沒有尖牙利爪，更沒有羽翼盔甲，飛不了天遁不了地，一旦逃不了被抓住，便隻有等死。”

昭歌掀了掀唇角，若七十年的反動真像這老妖說得這般輕松不值一提，城外地牢裡的宋公他們，也就不會遭到妖邪如此忌憚了，他們的反動還是有效的，隻不過況家人眼見反抗失敗，便保留了實力，沒在城中公然動用靈力法術與妖邪大肆對抗，以命相搏，被華陽國人殺時也表現順從，甚至可以說，甘願赴死。

況家人能護佑翌國，在當年的亂世中有一席之地，絕非浪得虛名，若當時他們被抓後三人合力，想也是有機會從這本《玄冥陰陽卷》中殺出去的。

他們都沒有那麼做，理由也很簡單——他們是有實力逃出去，但他們人數有限，殺不完這本書裡所有妖邪，這次逃出去，後面想再進來斬草除根，救這些凡人出書，難度隻會加倍，活下來的妖邪會知曉他們的手段，加以提防，萬一再引起華陽國注意，關閉書門，他們想潛進書來怕是都不能了。

所以，最好的方式就是不反抗，裝作自己力量耗盡，順勢赴死，讓妖邪以為他們這些書外來客實力僅此而已，才能給後面，像他們一樣入書來救人除書妖的同門，争到一點小小的機會。

一如她如今，她進百葉城後，所遇的妖邪對她的防範心可以說極小，似乎全然不怕她會暴起，原是因為，有況家人做先例。

若沒他們的犧牲，她怕走不了這麼遠。

她一向清甜柔和的面目冷冽了幾分，與當年那個女人越發像了，老猴妖止不住又道：“可惜啊，後來他們一時不慎，居然讓那個女人跑了。”

昭歌道：“她是跑了，還是被哪個妖偷抓去吃了？”

老猴妖愣了愣，自己也不大确定，道：“都有可能，總之是找不到了，她隻留了條胳膊，後來他們做給我，滋味一般，但唯獨她那隻手，又細又嫩，軟滑，醇香，實在叫人難以忘懷。”

“自那之後，我轉而迷上了吃人手，可惜多年過去，再沒有一隻手能比的上她的。”

昭歌冷笑着反擰胳膊，将被困在背後的手挪到前面來：“我這雙手，怕也是遠遠比不上她的。”

老猴妖湊過來瞅了瞅，歎道:“比不上，是比不上。”

昭歌忽地直視他：“冒昧問一句，你們妖若傷了舌頭，還能說話嗎？”

“什麼……”

在這老妖張口疑問的瞬間，昭歌抄起桌上一道菜上人的肋骨刺進他口中，發力一摁到底，血冒出去，這老妖捂住嘴，驚恐地瞪大眼往後退，她将他拖到椅子上，拽起室内紅帷纏住他脖子，連纏十幾圈收緊，又綁住他手腳。

另掰斷一支肋骨逼近猴妖頭頂，她停了停，感覺猴妖在她手下發着抖。

“呵。”這陰森的笑聲，竟是她發出來的，昭歌心底悲涼，道：“你這般心念她，可知這個被你砍掉胳膊的女人叫什麼？”

猴妖唔唔掙紮，她掐住他後頸：“你給我記住，她叫況英，她是個凡人，我也是，早晚我會要你們這群妖邪，為他們償命。”

悄然到門口聽了聽，室外嘈雜聲掩蓋了一切，暫時還無人發現，昭歌搬來幾個石凳抵住門，到窗邊開了窗。

老猴妖眼睛也被纏住，看不見，她盡可能小心地翻出去合上窗，活動手腳，沖着閣樓下的幽暗水面跳下去。

落水，姿勢控制的還可以，水花不大，她吸口氣深潛下去，朝提前看好的方向遊去。

水略涼，離閣樓漸遠，昭歌沒忍住回了下頭。

樓内光影破碎，看不見帶過來那十幾個女子的半點蹤迹了，這樓閣何嘗不是一座華麗喧鬧的墳墓，埋葬了不計其數的凡人，卻無人知曉。

心一陣陣發緊，再想下去，恐怕走不了了，昭歌及時掐斷思緒，壓下淚意。

你隻有盡快除去元佑的命源，這些凡人才有活命的機會。

遊了不知多久，天邊嵌着半輪紫月，月光迷蒙冷清，沿岸數不盡的妖魔鬼怪在嬉笑歡鬧，前往湖心一路人少，但也不太平，不斷有各種男鬼女鬼小孩鬼從水裡冒出來，拖着濕淋淋的衣擺往岸上去，許是去二十四橋赴宴的，見到她，都停駐陰沉地望她，身上半張符紙都沒帶，動法術也怕引起注意，她隻得用土法子——裝生氣。

人一氣，陽氣旺三分，吓不走也能震懾一二，何況她根本用不着裝，隻稍回憶人市，心肺會瞬間憋到炸，瞪了會兒，那些鬼被她惡狠狠的眼神驚到，站在原地沒動，她趁勢加快速度，幸而元佑和玄冥暗地裡吸了百葉城妖邪不少妖力，這裡多數妖根本使不出太多法術，更不會潛伏在河裡伺機而動，水裡是安全的。

到湖心，風動漣漪，吹得遍體生寒，力氣也快用盡了，昭歌取出袖中藏好的圖紙。

照況月尋況羨兩位前輩所探，百葉城前往華陽國的路，就在湖心底，是他們開出來的。

唯一的況英師妹，怕也不是在二十四橋無故失蹤，她大概是在斷臂後，趁那些妖不備從這條路逃往了華陽國，可轉眼七十年過去，她也沒有回來過，多半兇多吉少。

留在這裡早晚是個死，華陽國是非去不可了，昭歌照着圖上的位置，一扭身鑽進了水底。

摸黑搜索進度太慢，加之手上鐐铐限制行動，反複了五六次，她還沒有尋到那條所謂的通道，出水面換氣時，察覺遠處岸邊有火光漸近，一眼認出，那是百葉城門口炎火獸周身的紅焰發出的光，看來是那老猴妖被人發現了，這下，岸上回不去了。

她拼盡最後的氣力，一口氣潛到湖底，終在連片的淤泥裡，摸到一座低矮的石像。

憑手感，雕得不精細，隻有個大緻的人形，應是為了與湖底其他石頭區别開，入口被況家前輩下了封印，隻有人血可以解，昭歌咬破手掌摸索過去，在眼前開始眩暈發黑時，石像動了。

從洞口鑽進去，石像随即合閉，洞裡沒水，昭歌抹了把面部，試着吸了口氣，被撲面而來的屍體腐敗的氣味驚得心悸。

入口裡面，有死人？

細聽，周圍并無野獸的氣息動靜，到了這，外面的妖應當找不過來了，昭歌摸遍全身，取出之前粘在裙擺内唯剩的一枚靈石。

黑暗裡，靈石發出熒熒的藍光，微弱，勉強能照亮她周圍半尺的距離。

她遲疑着，慢慢舉起來。

面前的洞又小又窄，潮濕陰寒，不見半點亮，說不出有多深，而就在她身前的地上，赫然躺着三四具不知死了多久的屍骨，有一具被她不知覺踩在了腳下。