昭歌騰出血淋淋的右手解下腰間藤條：“我靠這藤枝下到半途，有群鼠妖出城順着樹攻了上來，你猜它們說什麼？”

“它們得了永平城内有凡人的消息，才奉命從紫月城湖心地道，進來洗劫。”

“蘭蕙，你告訴我，它們是如何知道那條地道的？我入城後，可是隻對你和雪夜說過。”

蘭蕙滿臉是淚：“我沒有。”

昭歌冰冷道：“我耐心有限，你若再不說實話，我便松手了。”

蘭蕙咬牙緊閉上眼。

昭歌頓了頓，左手随之一松。

身體瞬間騰空，風在耳邊叫嚣，蘭蕙哀呼一聲，忽被人大力拽起，站立不穩，兩人跌出去，掉進下頭觀望的人堆裡。

驚呆的衆人不知發生了什麼，恐懼地往後退，廖勇扶起蘭蕙，朝昭歌道：“你他媽的，别太過分！”

昭歌面無表情，涼風卷起她手邊滴下的血灑了半身，她白皙的脖子上也蹭了道長長的血迹，唇邊，眼邊，皆濺上點點猩紅，襯得她素來親和的面容格外妖邪吓人。

一步步行至眼前，她居高臨下，廖勇也不禁膽寒：“你想幹什麼？”

昭歌掃視他二人：“說。”

“我說了我沒有！”蘭蕙泣不成聲。

昭歌道：“你沒有？不是你們告知，那群妖會來的這麼巧？正好在我們上天梯的時候攻進來，他是暗集上的人是吧？那從暗河下遊出口向紫月城買賣女子，想必他也有份，他自然有機會向那些妖邪通風報信！”

雪夜默默行至三人之間，看向蘭蕙：“我現在才發覺，從向你打聽況英前輩起始，一直有你從中引導，才讓我們順利發現況前輩留下的字，走上這條路，蘭蕙，你這樣做，到底是何目的？”

蘭蕙從階上爬起來，眼淚随風飛灑：“連你也不信我嗎？”

提起信任二字，雪夜呼吸漸緊：“細究起來，連齊嫂和虎子出事，我也是聽你口述的，他們母子，與你家附近那些人，究竟是怎麼失蹤的？”

“你是不是與這個人聯手，将他們賣到了暗集？”

他聲音輕顫，問得凄然。

蘭蕙苦笑着擦掉淚迹：“你定要在這麼多人面前逼問我嗎？”

答非所問，有時也是一種答案。

雪夜額角青筋暴起，血絲爬滿眼眶：“你……”

蘭蕙走到他身邊，見他後退，她笑了笑：“你相信我，我還是從前的蘭蕙，一個隻為活下去的尋常人。”

“你誘導那些妖入城濫殺無辜，也是為了活着？”昭歌寒聲打斷她的話。

蘭蕙停了停，明白她不說清楚，昭歌不會讓步，便昂首道：“你來時走的那條路，我們本來就知道，你以為那地道隻有凡人能進來，其實，況前輩早将入口封印的力量卸了大半，紫月城的妖隻要聯合起來，稍微費點勁，也可以打破封印攻進來。”

“我們隻是算準時機，在上天梯前，派人從暗河出口告訴了紫月城的妖邪，那條地道的具體位置。”

昭歌憶起當時在地牢裡，宋公說這條地道是況家人秘密開出來的，他家代代相傳，從不為外人道，如今看，保密正是因況家人怕妖邪知曉後，會從那裡跑進永平城。

況英又為何要削弱原本強悍的封印，給那些妖邪機會？

“你們這樣做，到底為了什麼？”她诘問道。

蘭蕙直視她說：“你也看到了，咱們上天梯的陣仗太大，恐會引起華陽國注意，否則方才那奇怪的黑洞怎麼來的，妖邪進城屠殺百姓，不是正好可以替咱們遮掩嗎。”

昭歌擒過她腕骨：“你瘋了？城内留有數萬人！你就為了能平安上去，拿那麼多人命去喂妖邪，你還是人嗎！”

“呵，”蘭蕙一聲輕笑，“你仁慈，為何不救他們？去了一趟不也灰溜溜地回來了，還自诩凡界捉妖師，危機關頭棄滿城人不顧，比起我，你又能好到哪兒去？”

昭歌怔住了，蘭蕙知道自己戳中她的痛點，乘勝追擊：“天梯是況前輩留下的，扶桑枝是她存放在暗集的，她掃清了去華陽國所有障礙，為你鋪好了路，而你呢？你又做過什麼？你殺不了妖，救不了人，到頭來，連自己的手都廢了呢。”

“夠了。”雪夜厲然道。

蘭蕙斜睨過去，雪夜抽掉她的手，道：“若非你引來妖邪，城中百姓原本都會好好的，你回頭看看，他們是因誰而死。”

天梯尾端一片空蕩，火海依舊在燒着，赤焰染紅了半天流雲。

蘭蕙滿不在乎：“我才不要回頭！你以為沒有妖邪進城，他們便能活嗎？城中早有疫病潛伏，不日便會爆發，他們一個都跑不掉，自己作孽，怪不得旁人！”

回眸見衆人集體呆滞，那些往日熟悉的鄰居滿臉痛心疾首，幾個老人的目光裡，帶着複雜的審視，像今天才真正認識她，蘭蕙斷喝道：“看什麼看！要不是我帶你們上來，你們全都得死！”

帶了太久的面具，這刻算是摘下來了，她終于可以，表露心内對他們所有人深沉的怨恨。

可她那苦命的爹娘，永遠回不來了。

死寂的沉默持續了很久，直到被小孩的嚎哭聲驚破。

沒哭多久，那母親硬生生捂住了孩子的嘴。

蘭蕙到昭歌面前：“我說完了，你滿意了嗎？”

昭歌注視她，清明的眼眸暗了下去。原來天真的人，一直是她自己。

蘭蕙道：“那我們可以往上走了嗎？還是說，你仍舊要推我下去？”

昭歌清楚自己是狠不下心把人從這麼高的地方丢下去的，無論她之前做過什麼。

她突然覺得這一切毫無意義，蘭蕙說得不錯，路是況英安排好的，她借她的東風，什麼也沒做。比起況英她差遠了。

“這便是你想要的嗎？”雪夜明白昭歌的默然，道，“如果是，那你算得很準，這裡沒人會扔你下去，即便有，我們也不允許。”

靜默須臾，他對尚未清醒的衆人道：“沒有回頭路了，大家啟程往上走吧，要時刻注意四周雲層，到了這裡，絕不能再出任何意外。”

爬天梯這段路，氛圍比先前壓抑沉重的多。

身心皆遭受重擊的衆人這會漸漸蘇醒了，有女人哭道：“是不是隻剩下我們這些人了？”

旁人望望天梯下大群迷茫亂飛的黑珍鳥，嗚咽道：“都死了，就活了我們這些。”

故土，故人，一朝全部失去。他們該怪蘭蕙吧，可誰都不敢站出來。

“我們真能上去嗎？”

“上不去，也回不了頭，我們現在，窮途末路。”

所有人都陷入深沉的迷茫裡。

而最前面打頭的人，這次換成了蘭蕙與廖勇。兩人走得穩穩當當，與身後步伐沉重的昭歌雪夜對比鮮明。

“昭歌，”雪夜見她不言語，道，“你别多想了，況前輩當初在城内呆了足足半年，你才來了幾日。”

昭歌沉了沉眼：“我知道的，隻是在想，一切怎會變成這樣。”

按她之前打算，先上華陽國，殺掉元佑命源，與書外龐修等人裡應外合收服了他，她再進來尋回斬妖劍，除妖救被困百姓出去。

臨門一腳，永平全城人在她眼前被害，她不敢再想留在城外地牢裡的宋公等人會是何結局。

雪夜凝望蘭蕙的背影，道：“我也沒想到。”

沒想到身為醫者的蘭蕙，會做出這樣的選擇。

可他有資格去批判她嗎？他在她身邊許久都沒有懷疑她，面對妖邪襲城，他比昭歌還要無能為力。

再落寞神傷，卻隻得接受結果，心裡好像陡然空了一塊。

看眼昭歌，昭歌知他所想，緊走幾步喚道：“蘭蕙。”

蘭蕙停住，道：“怎麼？”

不會後知後覺要找她的麻煩吧？

兩人平靜繞過她，越過去擋在了前面。

昭歌說：“你們退後。”

蘭蕙嘴角一勾，瞧見她染血的右手，笑容又不自覺收了回去：“都這副樣子了，還呈什麼英雄？”

昭歌頭也沒回：“這幅樣子，把你們全扔下去也足夠了，我問你答。”

這是沒給人拒絕的機會，蘭蕙哼了哼：“想問什麼。”

昭歌邊走邊道：“那條地道所在，最初也是況英告訴你們的？包括如何利用？”

天梯上空又冒出大片烏雲，蘭蕙懷疑将要走到盡頭，也不想再隐瞞，示意廖勇回應。

廖勇道：“沒錯，七十年前一日，她入暗集尋到了我家，道出了永平城七十年後的劫難，向他們透露了地道的位置，還許了這條上天梯的生路。”

“後來由我祖父傳給我父親，再傳給我的，那地道藏在暗河中，我曾派人下去試過，的确是走不出去，便棄了多年，今日，它居然真如她所言派上了用場。”

雪夜道：“暗集幫派衆多，她不會平白無故告知你們，她的條件是什麼？”

廖勇猶豫了下，道：“她要求我家，世代為她看守扶桑枝，并在七十年後，想法子留給進城的捉妖界中人。”

這算是種利益交換，可時間久遠，初時看不到點實際好處，誰會輕易相信并答應，昭歌道：“所以地道裡那些屍體是？”

廖勇道：“是她為我們除去的，那些屍體是七十年前稱霸暗集的朝風幫的人，被她诓騙進了地道，封了井口＊活活悶死了，這才有了後來我家黑巾幫的崛起。我家算是她一手扶持起來的。有這個恩情在，我父親死前還特地叮囑我好好守着扶桑枝。”

這神枝是況英提出的條件，也是他這個後輩活命必需之物，這才平安在暗集上存放多年。

昭歌道：“那也是她要你們在我這個捉妖界後人帶你們上天梯後，引妖邪從地道入城的？”

蘭蕙與廖勇齊齊一愣，聽她這麼說，不知為何覺得怪異。

見他們默認了，昭歌轉身追問：“她是以什麼理由？”

蘭蕙想了想，道：“她說，上天梯後，未免被華陽國發覺，需要另有一件大事吸引他們的注意，為我們争取時機。”

廖勇接道：“這事，即是放妖邪進城，紫月城妖邪到永平城，那是豺狼虎豹入了羊圈，必定傾巢而出，絕對夠為我們遮掩。”

昭歌駐足，道：“這和她在棺中所留遺書，可不是一個意思。”

那棺蓋上，況英分明寫的是，希望後人替她救滿城百姓出書。

蘭蕙被她盯上，不滿道：“看我做什麼？她給我家的任務是世代為她守着墓地，并在七十年後帶你們過去，看到她在棺中書寫的絕筆，别的我可一概不知。”

雪夜又想起了什麼，問廖勇道：“七十年前，況英去往暗集前，暗河出口的人口買賣便存在了嗎？”

廖勇懵了片刻：“不是吧，似乎是從那之後才有的。”