照例要巡街，今日，是牧三途岑沖和樊見山同去。

繞遍全城，其實沒什麼好提防的，捉妖盛會在即，五湖四海趕來的捉妖師眼下大都住在了臨江，哪個妖再膽大包天，也不敢挑這個時候鬧事。

百姓比真正參會的捉妖師更激動，其樂融融，他們一路行來，那些人讨論的左不過是誰能奪得魁首，進入昭天樓光耀門楣，更有甚者還拿此事來做賭，無趣至極。

到酒樓内暫歇，依舊躲不過四面高低不一的争論聲氣，牧三途呵斥小二趕緊把門關上：“吵死了。”

樊見山沒多大反應，叫了酒菜來道：“你準備的如何了？”

牧三途回：“會上厲害角色太多，我……盡力而為。”

樊見山道：“憑我父親的人脈，可保你入決賽，但到了那，得靠你自己了。”

“多謝掌門。”牧三途拱了拱手，心内喜不自勝。

萬萬沒料到，樊淵會提拔他，讓他去盛會上争這進昭天樓的名額，預備來日前往榮州，這比留在松陵前途遠大得多，一想到今後有機會與樓祺并肩，成為樊家幕後的支撐，牧三途便心血沸騰。

在樊見山眼裡，樊家無論誰去參與盛會都一樣，他道：“何必言謝，父親選你是看重你的能耐，我打聽過了，想進入前三甲，你熟悉的對手有陸昭歌霍天，臨江越家和秋家的大弟子，當中還會不會殺出别的能人異士，且看運氣了。”

捉妖盛會雖在臨江開辦，但彙聚勢力太多，樊家做不到一手遮天。

岑沖在旁聽得無趣，插嘴道：“霍天？說來，我好久沒見過他了。”

牧三途道：“淩虛倒真是不鳴則已一鳴驚人，我當他淡泊名利清高自傲，這一有機會，他竟把門下兩人都推了出來。”

上次為抓郝麗娘的奸夫，樊見山曾在城中遇到過霍天，兩人一撞上便八字不合似的，互相看不順眼，他道：“誰知他抽了什麼瘋，往常對霍天不屑一顧，這次居然轉性了。”

突然的轉變最難以捉摸，牧三途吃了口菜，頓覺食不知味：“無論有無他人殺入決賽，陸昭歌和霍天，必須想法子打敗。”

可想想又覺無從下手，單一把斬妖劍，便非他能抗衡。

樊見山道：“你放寬心，陸昭歌當初在榮州，早得到過進昭天樓的機會，她自願放棄了，我看她同我一樣，未必會闖入決賽，你隻需好好對付霍天。”

牧三途心裡暢快了點，霍天多年來為何不被淩虛重視？不就因他法術平平，實力泛泛，他拼盡全力，應該能勝過他。

有樊家托舉，岑沖覺得牧三途闖入盛會前三甲十拿九穩，笑道：“師兄，等你勝了，記得帶我去榮州瞧瞧。”

“好，”牧三途輕手拍摸他頭，“近來你大師兄在做什麼？”

岑沖懵道：“我也不知，他好多天沒理過我了。”

牧三途看向樊見山：“莫非因掌門不派他去，他生氣了吧？”

問得無辜，嘴邊若隐若現的笑卻壓不住。

他終于勝過王九陽一回了，這滋味，何其暢快！

樊見山懶得在意王九陽，道：“随他去，吃菜吧。”

岑沖見牧三途唇角笑意幽微，低頭的瞬間，眼眸轉了轉。

巡過街，回到家，牧三途去了樊淵書房。

岑沖猶豫一下，悄然跟過去。

***

“掌門，三途求見。”牧三途在門外道。

須臾，屋裡出來兩個花紅柳綠的侍妾，樊淵倦倦的聲音旋即飄出：“進來吧。”

“三途，找我何事？”

意識到自己壞了樊淵的好事，牧三途确信他面上并無不悅，道：“屬下近來發現些事，想想，還是得來告訴掌門。”

樊淵：“哦？發現了什麼？”

牧三途跪地道：“是有關我師兄的。”

“他？”樊淵憶起王九陽，這次盛會，他派了牧三途去，王九陽也沒異議，知曉自己往後需要留在松陵輔佐樊見山，便坦然接受了。

這些年，他對樊家還算盡心盡力，将來，他不會虧待他的。

牧三途故意說得遲疑：“并非什麼大事，隻是我偶然發覺，師兄前些時日老往後頭白蟒峰裡跑，來去還都避着人，瞧着不太對勁。”

餘光瞄到樊淵眼神一頓，牧三途心知有望，再道：“掌門您說，白蟒峰是樊家禁地，他去那裡做什麼呢？”

樊淵撐着額，幽然道：“他去，自有他去的道理。”

牧三途聽不出他是怒是喜，道：“那……需不需要我先去問問師兄，說不準他發現那山裡有妖氣，才去探查的，之所以避着人，是防止我們搶他的功勞，他畢竟從陸家出來的，此前在您身邊始終戰戰兢兢，今次，您越過他，讓我去參加盛會，他心裡必定犯嘀咕，想除個大妖引起您的注意。”

話起作用，樊淵臉色漸黑，牧三途方住口：“掌門，屬下是否說多了？”

樊淵盯看着他，浮起一抹意味不明的笑：“三途，往後去了榮州，多與樓祺長長見識，你的功力唬弄常人足夠，對付我，還欠些火候。”

牧三途見被拆穿，尴尬笑笑，不過這麼一來，他反而坦蕩了：“掌門慧眼如炬，屬下始終不滿當年一招之差輸給師兄，錯失了樊家大弟子的位置，但此事，絕非蓄意構陷，還望掌門明察。”

比起王九陽，他的背景要幹淨些，樊淵還挺欣賞他這狡猾樣，道：“你敢作敢當，我怎會怪你，此事我派人去查，你全力準備盛會的事，别叫我失望。”

牧三途今天來，也不是要借偷進白蟒峰之事一舉搞垮王九陽，樊淵太難揣摩，他摸不準王九陽在他心裡的地位，怕挑撥太過，會适得其反引火燒身，不如先在樊淵内心種下懷疑的種子，循序漸進。

聽樊淵這麼說，他知曉自己的話起效果了，道：“是！”

“出去了，在你師兄那，切莫露了痕迹，做人，凡事得學會把自己摘幹淨。”

牧三途喜道：“謝掌門教誨。”

他掩門離去，紫齋暗探從房梁處躍下：“掌門。”

樊淵正在思索王九陽的事，他現在讓人把王九陽扣下，能問出結果嗎？王九陽的鬼心思不在牧三途之下，若有意隐瞞，拿住他，恐怕正中他下懷，偷入禁地前，他必然早想好應對的借口了。罷了，先裝作不知，待探清他進白蟒峰的目的，拿到真章再動他。

但凡與陸家有關，便留不了他了，自己眼裡可揉不得沙子。

想清楚後，樊淵煩悶瞥過去：“又怎麼了？”

暗探道：“掌門，屬下不負所托，找到人了。”

樊淵一時愣住。

為了些個人恩怨和樊家前途，他需要把萬人敬仰的淩虛拽下神壇，但抓淩虛的把柄難如登天，他不常到城内，聽雨齋獨立翻雲嶺山頂，外頭有結界，裡面人又少，樊家派去的探子行蹤極易暴露，壓根無法靠近，所以，樊淵找上了秦洄，想從内攻破。

秦洄在聽雨齋多年，談及淩虛，也是一問三不知，反複回憶，隻道淩虛和霍天的關系有點怪異，其他的人實在沒有半分疑點，樊淵隻好着人從這個突破口去查。

廢了大半年時間，可算有進展了，他道：“找到誰了？”

暗探道：“霍天親娘已死，全家散盡，屬下輾轉多日，尋到了他家先前的仆人，霍天不久前也去找過。”

他也去找了？那便八九不離十了。樊淵道：“在哪找到的？”

“白城鄉下，人被那小子打得半死不活的，還好我們去得及時，屬下已把人救活了。”

樊淵在屋中逡巡一圈，滿心熱烈的激切方有所退卻：“打得好，這樣一來，你們從他嘴裡問話很容易吧？”

暗探耐不住露出喜色：“自然，那老東西恨極了霍天，屬下從他口中挖出了真東西，足夠震驚整個松陵！”

樊淵要的便是這個，道：“什麼？”

“霍天不是霍骁親生的，是他娘沈香寒與野男人的私生子，打小抱回去養在霍骁身邊的，十五年前，沈香寒又千裡迢迢送霍天上了翻雲嶺，遺棄了他，回涼州後，霍骁舉家搬到了白城，她也去了，過了幾年，她因與那下人通奸，被霍骁趕出家門，病死在了鄉下，此事是那下人葛二親口告訴我的，千真萬确！”

樊淵松泛摩挲下巴，能打聽到這種陰私，比殺了淩虛還解氣，想不到人前宛若谪仙的聽雨齋長老，還有一段腌臜孽緣，他笑道：“那你說，霍天到底是誰的種呢？”

暗探望着他詭秘一笑：“葛二不知，屬下也不知，可那淩虛和沈香寒非親非故，收天資平庸的霍天入門，總得有緣由吧。”

樊淵身心暢快，舒緩道：“不枉你們為這條線索，一路跋涉到白城，敢把私生子養在身邊，淩虛，我看你這回死不死。”

暗探問：“用不用屬下把人帶來，趁着捉妖盛會，好好鬧一場？”