王九陽第一個沖上去察看樊淵的傷勢，好在樊淵功力深厚，陸昭歌渾身帶傷，這一擊蓄力不足，未傷及要害，他面上憂憤，實則隐隐失望。

樊淵亦急怒攻心，但審核官到場，不便再發作，他隻好惡狠狠收了手。

淩虛從容退開，自尹驚舞口中得知昭歌無大礙，他緩和情緒，準備看今日之事樊淵如何收場。

那邊來的兩人，是管轄昭天樓政事的京畿大臣，名喚張季青的看來眼熟，三年前那次捉妖盛會的審核官也是他，按理，同批官員不會連續兩次來臨江，淩虛皺眉，略覺不妙。

聽過原委，張季青未對昭歌無故捅傷樊淵一事追根究底，轉而冷聲道：“羅刹鳥與這傘妖出現的緣故都需探查，松陵百年來，不曾出過這種事了，還真是前所未見。”

邵虹望下淩虛，唇邊顯露譏笑。

羅刹鳥為何驟然沖破江底墓地的封印暫且不論，傘妖這種孽妖，途徑松陵潛入秀水鎮時居然無人發覺，天大的蹊跷背後，無非有人蓄意投放，意在除掉陸昭歌罷了。

張季青在榮州官場浸淫多年，這點手段瞞不過他，既知，避而不談，便是有意偏袒，邵虹對此次探查，未抱希望。

樊尹兩家牽涉羅刹鳥事件中，為避嫌，最終由張季青的近身侍衛出面調查。

他們走後，這頭，樊見山與牧三途的死因也開始逐一詢問。

長街附近百姓被帶了過來，颠三倒四，有言樊見山被陸昭歌誤殺，有說他替她擋了劍，還有人道他是被她與傘妖聯手偷襲。

驗屍後，他腹部緻命傷乃傘妖所為，但身上亦有斬妖劍的劍痕，看來兩人果真起過沖突，各家弟子議論紛紛，樊淵惱怒至極。

樊見山死因有異，可瞧着淩虛眸間深沉的冷光，他知曉他不能在這時追查。

因陸昭歌躺在尹驚舞懷裡昏迷不醒，無法去問，張季青道：“依本官看，陸姑娘是除妖心切誤傷了樊公子，樊掌門覺得呢？”

樊淵咬牙攥拳，道：“自然如此，我兒實乃妖邪所害。”

尹世霖突然道：“那敢問樊掌門，樊公子為何與昭歌起沖突，昭歌方才又為何傷你？”

他語出驚人，邵虹瞪了他一眼。

樊淵道：“誤會吧，陸姑娘目睹親舅慘死，情緒失控，一時癫狂了也是有的。”

張季青贊同道：“眼下陸姑娘殺了傘妖，樊公子的仇也算報了，還望您二位莫要介懷，大家齊心共守松陵，再不予妖邪可趁之機。”

淩虛笑而不語，樊淵看在眼裡，恨在心裡。

趁張季青提點十六家弟子除妖驅邪技法，一旁等候多時的樊家暗探來了。

樊淵獨守樊見山屍體旁，聽着二人磕磕絆絆的回話。

——桑典利用秘器在鎮上放出傘妖後，未免出纰漏，留了這兩個暗探一路跟蹤那妖。

事發時，他們躲在巷道暗處，目睹傘妖對上了陸昭歌，随後，樊見山莫名過來了，幾句話與陸昭歌起了争執，僵持間，唐紹前來阻止，誰想那傘妖無端發狂，破了陣法襲擊樊見山，樊見山抓來唐紹抵擋，陸昭歌氣極給了他一劍，傘妖趁機偷襲樊見山，一擊緻命，他們當時想去救，卻來不及了。

闖下這麼大禍，兩人自知難逃一死，跪地發抖流着冷汗，樊淵聽過具體事實，将在場所有人掃視一遍。

他們激化傘妖妖性時，隻讓其看準陸昭歌，撕了她，傘妖受秘器所控，斷不會無故轉殺樊見山，若非陸昭歌和淩虛在裡頭搞鬼，在場便還有别人。

會是誰？

邵虹正有條不紊地組織弟子救護鎮上受傷的百姓，舉止如常，樊淵疑慮重重，又看向淩虛。

淩虛平淡回望他，四目相撞，暗流洶湧。

二人清楚，一旦當衆細查細問，羅刹鳥與傘妖來源，翻雲嶺殺手受誰所雇，樁樁件件都将被帶出來，松陵十六家或多或少會扯上關系，一灘渾水，真翻騰了，不好收拾，張季青有意平息，樊淵心裡明晰，更知再糾纏下去，淩虛不會坐以待斃，适時，松陵全城，臨江府衙，張季青與顧化二人也被攀扯上，鬧到榮州，一幹人誰也别想好過。

樊見山的死，當面，隻好作罷了。

張季青的近侍歸來後，解釋道：江底墓道偶然坍塌，羅刹鳥出沒純屬意外，而那傘妖，是秀水鎮上青雲書齋裡的一位先生偷養的，今日發狂傷人，是受羅刹鳥戾氣影響。

樊見山死于傘妖之手，牧三途的死，經現場勘查，他被人一劍貫穿胸口，行家高手，因無人證物證，調查陷入僵局。

忙活半日，他們似乎做了很多事，又似乎什麼都沒做，邵虹注意到尹世霖有話想說，一個眼色制止了他，低聲道：“别多事。”

尹世霖憤慨道：“哪來這麼多意外，分明是樊家包藏禍心。”

邵虹哼道：“你以為他們看不出來嗎。”

尹世霖愕然，執拗道：“樊家把松陵百姓害成這樣，他們難道要就此放過？”

邵虹道：“再往下查，松陵十六家誰能幸免？你想全處置了他們嗎？”

作為嶺南進攻榮州的咽喉所在，松陵絕不能無人鎮守，張季青他們要的是平穩的局勢，糾集是非對錯，毫無意義。

事已出，按捺謠言，收攏人心才最要緊。

邵虹道：“這些年，樊家造下的孽，你當榮州那邊一無所知嗎？還不是被人保下了。”

經此一事，她忽然明白，樊尹兩家之間遮掩的那張紙，還不能由尹家先扯。

不過，庭茹被害，這張紙，也破無可破了。

***

當夜，樊家内，東院挂滿白燈籠，下人身披缟素忙活樊見山的葬禮，另一邊，樊淵設宴款待了張季青與顧化。

失去樊見山，他表現地再從容，舉止中依舊透出神傷，安慰一番後，張季青方論起白天的事：“你也實在太沖動了，鬧這麼大，榮州那端怕會有微辭。”

近來樊家喪事多，聽着外頭來來往往不停息的腳步聲，樊淵煩躁道：“還不夠，我一定要讓淩虛和那個賤人去死。”

還好，傘妖和羅刹鳥殺掉了唐紹一家，陸昭歌痛不欲生，怕得傷心好長一陣子了。

顧化看眼張季青，初來臨江，碰上這麼大陣勢，他有意回避自保，樊家乃松陵第一大派，與臨江榮州聯系緊密，不是他可以動搖的。

張季青拍拍樊淵肩膀道：“此事我會替你瞞過去，往後你做何打算？”

樊淵悶了口酒：“我家中還有好些旁系子侄，過繼一個也無不可，往後，我要讓聽雨齋與尹家滅門絕戶，徹底掌控松陵。”

張季青道：“這些非一朝一夕可成，你真打算在此長久耗着嗎？”

樊淵不解：“這話何意？”

張季青道：“前段時日，花魂國人偷入中原的事，昭天樓東禦府着人去查了，事挺大，消息現今被封鎖，我也是看在多年交情，才與你透露一二的。”

花魂國在大雍國現身，當初還是陸昭歌上報榮州的，樊淵知道些，道:“你說。”

“花魂國入中原的通道，他們尚未查明，但據說，其國中有妖族與中原妖邪勾結，意圖從南地繞開嶽國，先攻打東虞，松陵首當其沖。”

嶽國兵弱貧瘠，不值一提，要拿下中原，東虞确是最值得攻的，樊淵愣了會兒，方覺出幾分驚悚：“消息可靠嗎？他們何時來？”

張季青道：“還不清楚，興許快了，你要早做選擇。”

他說的做選擇，而非做準備，樊淵品出了暗藏的深意，道：“近來，南地并無妖邪出沒。”

松陵往南，嶽國往北，除了些尋常縣鎮，便是延綿了幾十裡的“斷魂野”。

千年前，妖邪禍世人間大亂時，中原最後一批凡人逃亡到那裡，遭遇妖邪圍攻，十數萬人被殺被吃，就地活埋，而今，那處形成了一片荒原，埋沒無數屍骨，怨氣橫生，東虞嶽國兩地來往商隊常遇幽魂侵擾，隻敢趁白天經過，一到夜裡，整片斷魂野殘月森森，寒風嗚咽，幽圹螢擾擾，吓人得很。

張季青道：“等他們出現，便晚了。”