顧開誠皺緊眉頭，試圖再勸：“你是他爹，隻要你說，他還敢不聽？如果讀書人個個都要中了舉再成親，那豈不是亂套了？祖宗們泉下有知也不能答應啊！”

“是呢是呢。你是知道的，我是吃過這份苦的，巴不得我兒早早成親生子，别像我似的，被人暗地裡嘲笑好些年。唉，每回那麼多人下場考功名，中的又有幾個？雖然他得了個小三元，那也隻是僥幸。等到鄉試，全省人才濟濟，哪裡還能顯得出他來？他畢竟年紀小，旁人讀幾十年都未必能中舉，他才多大，哪裡比得過那些人。”

“安兄，我跟你說句心裡話。我盼了多少年才盼來這麼一個兒子，又考上了秀才。我家族譜往上翻，哪怕翻遍了，也隻能找出兩個童生。他僥幸中了秀才，這已經是給我漲了天大的臉面了，旁的事情，哪怕我是親爹，也不得不考慮我兒的想法。讀書是大事，難道我還能攔着他上進？隻怕夜裡祖宗們都會到夢裡來找我，怪我。”

“如今呀，我也隻能依他，全都依他，大不了我晚幾年再抱孫。當初盼他盼了十幾年，現在多等幾年，我還是等得起的。”

安永興一邊感慨一邊搖頭，末了端起酒杯一飲而盡。

好酒，安永興發出舒服的歎息。

顧開誠的心情恰恰相反，像塞了滿肚子的苦梨似的，又酸又澀。可他能怎麼辦？安永興都把話說到這份上了，他要是再張口提說親的事，那就是自讨沒趣了。

“喝酒，喝酒。兒孫自有兒孫福，我們老人有時也管不了那麼多。”顧開誠強忍心裡的酸澀，強裝出一副笑臉。

等到席散，顧開誠回了家，顧太太忙迎上來，見老爺面色不好，她一時也不敢多問，趕緊伺候着洗臉換衣。

顧玲珑聽下人說老爺回來了，她知道她爹今日出門是為了什麼，實在按捺不住激動的心情，當即去往正院。

她到時，顧開誠已經換好家常衣服，正坐在榻上，叫下人泡了一壺濃茶來醒酒，慢慢喝着。

“爹。”顧玲珑一張粉臉上全是期待，眼巴巴地看着他。

顧開誠見狀，放下手裡的茶盞，本想随便找個由頭，把女兒糊弄過去。轉念一想，這種事情，瞞得了一時也瞞不了一世，不如早早說清楚，省得女兒對安家那小子牽腸挂肚。若是能早些看開，重新尋個如意郎君，倒是一件好事。

“坐。”顧開誠指了指身旁的位置。

他臉上沒有一絲笑意，顧玲珑不由得心裡打鼓，忐忑不安地坐了。

下人知道自家小姐喝不慣濃茶，忙沏了兩盞香片端上來，一盞捧給太太，一盞捧給小姐。

香片即花茶，把花朵加入到茶葉中，既有茶味，又有花香，兩層味道疊加，是時下婦人小姐們最常飲的。

顧開誠一時沒說話，顧玲珑的視線便落到了茶盞上，裡面飄着幾片茶葉，還有一朵舒展的菊花。

這菊花是前些日子顧玲珑親手摘下的，叫下人洗淨曬幹，現在拿來喝正好。還未入口，已經香氣撲鼻。

此時顧玲珑沒有心情喝茶，女兒家的矜持，使她不好意思直接問出口，隻能小心翼翼地看了她爹一眼又一眼。

顧太太心疼女兒，笑着問：“老爺，跟安老爺談得如何了？”

本來顧太太以為隻要自己家主動提出，憑女兒的容貌以及豐厚的嫁妝，安家豈有不答應的道理？可老爺臉色不好，顯然這事和她想得不太一樣。

顧開誠聞言，先是長長地歎了一口氣，然後才道：“玲珑，你今年十四，該說親了。城東開酒樓的黃家，跟我交情極好，他家有良田數百畝，酒樓的生意也紅紅火火。他有個小子，今年十六，我見過的，長相端正，如今幫着家裡打理酒樓，待人接物、行事說話，樣樣都穩重妥貼。”

顧玲珑的臉立刻拉了下來。

顧開誠見狀，知道她看不上，忙說出另一個人選：“縣衙劉主薄家有位嫡子，今年十八，原先說了一門親事，女方沒福，未過門便去世了。你若有意，爹去……”

顧玲珑不想再聽下去，蹭地站起身來。

顧太太也臉色不好，反駁道：“劉主薄家的少爺，我是知道的，不學無術，又克妻。況且，主薄隻是個九品官，上不得台面。老爺，你忍心把我們女兒嫁過去受苦？”