這件案子最關鍵的還是要找到馬氏，活要見人，死要見屍。袁橋帶着人在外面查訪了好幾天，沒有一個人見過馬氏，就好像這個人憑空消失了一樣。

周老太太仍然在大牢裡蹲着。她兒子的那番話起了很大的作用，隻要找不到切實的證據，最多一個月，衙門就隻能放她出去，因此她也不吵鬧。

這日，有人來衙門報案，說在河裡發現了一具女屍。

安嘉樂聞言，立刻想到了馬氏，趕緊帶着衙役仵作等人去往發現屍體的現場。

報案人是城郊村子裡的一個老頭，他看起來非常害怕，臉色慘白，甚至都不敢獨自來報案，還是村長陪同來的。

老頭說起發現屍體的經過，依然一副心有餘悸的樣子：“小人清早起來就去河邊釣魚，本來想弄幾條魚中午炖了，好補補身子，萬萬沒想到……那東西很沉，小人還以為釣到了大家夥，使足了力氣拼命往上拉，等拉出水面才看清那原來是一具屍體！”

說到這裡，老頭的牙齒都在顫抖，顯然這事給他帶來了極大的驚吓。

安嘉樂正準備安慰他，老頭強忍害怕，指天發誓道：“大人，小人隻是無意中發現了這具屍體，小人絕對沒有殺人，這事跟小人沒有關系啊！”

安嘉樂連忙溫聲道：“發現屍體，立刻上報衙門，你做得非常好。本官一定會查明真相，隻要你沒有做過，又何必害怕。”

“小人沒有做過，絕對沒有做過！”老頭的心終于安定了一點，他沒有做過，問心無愧，不怕衙門去查。

村長跟着說道：“大人都誇你做得對呢，你沒有做過，害怕什麼！況且，如果因為害怕惹事而放任不管，屍體在水裡泡久了，萬一有人不小心喝了河水，那可怎麼辦。”

說話間，已經來到了河邊，那具女屍就擺在河岸上。

老頭把屍體拉上來後，不敢細看，立刻跑回村找村長了。村長聽說後過來确認了一下，但他也不敢多看，帶着老頭，兩人火急火燎就去城裡報官了。

仵作徐海提着工具箱，上前檢查屍體。

這具屍體穿着深藍色衣裙，屍身被泡得腫脹發白，五官都難以辯認了，全身皮肉有損傷，估計是被河裡的魚蝦給吃了一些。

圍觀的村民不敢靠得太近，都站得遠遠的，即便這樣，也有好多人都被眼前這一幕給吓得哇哇大吐。

徐海仔細檢查了屍身，然後禀道：“大人，死者雙手自然舒展，手裡沒有抓握泥沙水草等物，口鼻内也沒發現泥沙水草，應當是死後被抛入水中。死者後腦勺有一處明顯的傷痕，緻命傷應當就是這裡，至于是什麼東西造成的……”

徐海仔細分辯，還是不能看出究竟是什麼東西才會造成這樣的傷口，隻好道：“目前認不出是什麼兇器，等回衙門後再對比着驗一驗。”

“嗯。”安嘉樂不怕屍體，走近細看，他指着屍體身上綁着的一根麻繩，問身旁的袁橋，“你看這根麻繩，綁得這樣松，像不像抛屍的人為了防止屍體浮起來，特意用繩子在屍體身上綁上石頭，再将屍體扔到河中？”

安嘉樂看向河面，河水滾滾向前，不斷地沖刷流淌着，也将原本沉在河底的罪惡帶到世人眼前。

袁橋點頭，表示贊同：“經過河水的反複沖刷，繩結松動，石頭掉落，機緣巧合之下屍體被人釣了起來。就算今天沒有發現，過幾天屍體也會浮起來。”

衙役們早就散開，在四周圍搜尋，可是沒有發現任何有價值的線索。

于是安嘉樂吩咐道：“帶上屍體，回衙門，繩子也别落下，一起帶走。”

回到衙門後，安嘉樂立刻讓人去叫馬家人來認屍，當然周承甯也要來。

馬家人離得遠，住在下邊的鎮上，來得沒那麼快，于是安嘉樂先去驗屍房看徐海驗屍。

因為死者是女性，安嘉樂還特意找了一個穩婆，一起幫着驗。

這名穩婆膽子倒是大，也許是以前替人接生時見慣了因難産而死的婦人，穩婆面無異色，她掀開死者的裙子，仔細檢查，再三确認後才禀道：“大人，死者不是黃花閨女，看起來也不曾生育過。”

這就跟馬氏對上了。馬氏也不曾生育過，前幾年雖然懷過，但在月份還小時就落胎了。安嘉樂讓穩婆出去領取這次的工錢，穩婆謝過，便出去了。

徐海拿了各種工具，如刀、斧、錘等等，來比對死者腦後的傷口，最後給出結論：“大人，死者應當是從高處墜落而死的。”

安嘉樂開始思索。

高處墜落而死，跳樓？爬牆？還是别的什麼高處？時下的民居多數都是平房，也不知道周家的房子是什麼樣的。還是等确認了屍體的身份再說吧。

馬家人一聽說衙門發現了一具女屍，唬得心驚肉跳，立刻以最快的速度趕來縣衙。

周承甯明明就住在縣城，也不知道他在磨蹭什麼，竟然是跟馬家人一起到達衙門的。

衙役領他們過去認屍，安嘉樂也在一旁看着。