一大早幾個人就忙着燒火豬肉，按着這裡的習俗，正午時分要祭竈，她們要在吉時之前準備好竈躺、水果、白切肉等各式祭品。

南竹是上午就過來的，她今日褪下了往日的華服，隻着一條簡單的襖裙，饒是如此仍舊美得驚心動魄，她身後跟着一個小丫鬟，手裡頭拿了許許多多吃食。

“這是你要的烤鴨，我一早排隊給你買的。”

商鶴甯笑嘻嘻迎上去，“多謝了！”招呼她随意坐下便好。

南竹見大家都在忙碌，頗有些不自在，“有什麼我可以幫你的？”

話雖如此，商鶴甯可不敢真叫她洗菜或是劈柴，隻讓狗子帶着她，幫着一起翻翻擺在夾子上曬的蘑菇。

今日天氣甚好，外頭雖冷但陽光充足，站在外頭翻蘑菇幹一會兒，南竹整個人都暖洋洋的，臉都有些泛紅了。

商鶴甯拿出一籃柑橘，“喏，嘗嘗吧！”說着便接過南竹手裡的活，手腳十分麻利，一邊翻還能一邊同她說話。

南竹看得目瞪口呆，“你可真夠能幹的。”

商鶴甯歎氣，“還不是生活所迫，我要是大戶人家的小姐，我也日日傷春悲秋，或是當一隻閑雲野鶴。”

南竹笑了，“我倒覺得你不管處于什麼境地，都不會讓自己閑下來，你是天生勞碌命。”她似乎想到了什麼傷心的往事，忽地情緒低落下來，“若是能像你這樣，活得充實又多彩，那倒是也挺不錯的。”

商鶴甯翻蘑菇的手頓了頓，試探道，“你不想早日脫離那地嗎？”

南竹愣怔了一會兒，苦笑，“那是天子的旨意，我又如何違抗得了。”

“我還邀請了俞大人一同吃飯，到時候不如我們求他想想辦法？”

南竹：......

雖意外，但南竹倒也沒有阻攔，畢竟，誰願意在秦樓楚館待一輩子。

之後，商鶴甯又帶着南竹去兔場查看剩下的兔子，南竹一邊走一邊感歎，“若我真能脫身，一定在你家造一棟宅子，到時候就來你家兔場幹活，閑時觀山看水，妙哉妙哉！”

兩人剛回家，就遇到了緩緩駛來的俞大人的馬車，商鶴甯與車夫實在太熟，遠遠就認出來了，朝他揮揮手，“韓大哥，你們來了。”

坐在車中的俞則桉聽見了商鶴甯的聲音，心中莫名有些不快，她喊任何人都是“大哥”，偏偏遇見他時總是疏離地叫着大人，讓他覺着有些失落。

他端坐在車内，細細檢查衣着有無不妥，最後将頭發撫平這才下了車。

“大人，您來了！”商鶴甯熱情道。

果然如此......俞則桉下車的動作停滞了須臾，才緩緩走了下去。

商鶴甯介紹南竹和俞則桉認識，他們倆都是白崗縣的名人，想不認識都難，所以也不需要她多費口舌，招呼兩人坐下後，商鶴甯又端了許多瓜果糕餅和幹貨，一樣樣擺在兩人面前。

廚房那頭夢蝶忽然喊商鶴甯過去，她解釋了兩句便迅速離開，隻留下俞則桉與南竹兩人。

氣氛越來越奇怪了，俞則桉甚至都在懷疑不會是商鶴甯故意把他們倆單獨放在這裡，表情越來越嚴肅。對面的南竹一看，更加不敢說話。

商鶴甯回來時，堂屋裡的空氣似乎凍住了，一進去她就感受到了一股寒意。

“你們冷嗎？”她不明所以道。

俞則桉瞥了她一眼，悶悶的沒有說話。

南竹如釋重負，站起來，“我去廚房看看還有沒有要幫忙的，你留在這裡伺候俞大人吧。”

氣氛瞬間又陷入另一種尴尬。

商鶴甯看着表情陰晴不定的俞則桉，幹笑道，“大人這是怎麼了？是對我家中的吃食不甚滿意嗎？”

俞則桉簡直被她氣笑了，這小姑娘是真不知道還是故意揶揄他呢？

見他沒有出聲，商鶴甯厚着臉皮繼續道，“哎喲大過年的别繃着一張臉了，既然這些你都不喜歡，那我再換一些過來便是。”

說着，她靠近俞則桉小聲道，“隻給你一人吃！”

俞則桉：......該怎麼解釋他真的不是因為一口吃的而别扭！

晚上，看着一大桌子形狀好看、味道獨特的菜，俞則桉破天荒地吃了不少，他隻覺得商鶴甯看他的眼神都變了。

他真的不是飯桶！他确信。