這一夜，楊東都不知道是怎麼回家的。

他閉上眼睛，死嬰的臉就開始放大，讓他連燈都不敢關。

白家人集體瘋魔的崇拜表情，讓他開始害怕這個工作了幾年的小鎮。

究竟還有多少居民參加過這些可怕的儀式，卻默契地不對外說。

第二天天亮，他沒有通知減虞，獨自開了輛挖土機，徑直開進桃神廟。

桃神像被推倒了，院子當然也被翻了個底朝天，森森白骨從将近十米深的地下翻上來，重見天日。

全都是嬰兒短小的骨頭，顱骨數量之多，根本數不清。

挖機臂一抖，下雨一樣掉下來一顆顆桃核。

那些希望的種籽不再具有發芽破土的能力，依舊堅硬，依舊完整，似乎就是為了等待這一天。

這些事通過楊東轉述，同樣震驚了白蘊和元赑。

減虞道：“牽扯的方面太多，暫時沒法見報，所以至今還風平浪靜，楊東已經被我保護起來了，沒人能動他，隻不過他現在在醫院。”

白，這些人姓白。

餘桃，他們來自餘桃鎮。

不需減虞挑明，白蘊已經想到減虞為什麼要楊東去冒險了。

“餘桃鎮一直隻生男孩，是因為……”白蘊嘴唇顫抖，“他們，他們把生下來的女嬰，都殺了？？”

減虞道：“不錯，但他們的惡常人無法想象。不僅殺女嬰，連男子也不放過，可能是怕女嬰來索命，為了鎮魂，白家人以救助雙胞男孩中的一個為由，定期選取對象進行閹割，再将他們的生殖器跟女嬰埋在一塊兒。”

元赑瞧了眼白蘊，說道：“我大概明白，白如露為什麼要逃走了。”

他被選中，成為神話裡的犧牲品。

而他之所以恨弟弟，甚至不惜殺了他的動機也就明朗了。

白蘊冷汗直冒：“我媽，她知道這些事，對不對，她跟我爸爸編了什麼不會老的怪談，但現實比這可怕多了！”

白如露要逃。

他不光要逃，還要徹底消失，徹底不存在，就像從未出生在餘桃鎮。

“我之所以懷疑蓉姨撒謊，是因為她太過草率，以為荒誕能夠掩蓋一切不合理，卻忘了人隻要活過，就必定會留下證據。”

17年前，F國位于榮軍院第七區的陸軍博物館舉行了一次展覽，其中就包括一幅馬蒂爾德公主像，白栾告訴減虞，他親眼見過那幅畫。

白蘊有些反應不過來，元赑道：“假若白栾就是白如露，他不會老，那麼17年前，他就已經33、34歲了，也就是殺了白如電逃出國以後。”

減虞點頭：“很湊巧的是，展覽那天發生了一起轟動全F國的惡性案件，是一群少年宗教的榮譽槍殺案，團體作案，有劊子手，有策劃，有接應，因此，F國警方對全國18歲以下的青少年都進行了審查，尤其是去過陸軍博物館的。”

元赑道：“不出意外，你拿到審訊視頻了。”

“Ari說F國公檢法系統防火牆就跟定安元旦那場比賽的後防線差不多，千瘡百孔，大漏特漏。”

要放此前，誰提起元旦定安0:9慘敗，白蘊鐵定翻臉。

但現在他根本顧不上。

“所以，你看到當時的白、白栾了？”事關他親生父親的身份，白蘊屏住呼吸。

“就是為了找白栾。”

減虞給兩人看了錄像截圖，坐在椅子上的是個十幾歲少年，眉宇之間，尤其眼睛和白蘊更像了。

沒想到30歲的白栾隻是愛上化妝打扮，變油膩發腮了而已，曾經他也是唇紅齒白，雌雄莫辨。

蓉姨的謊言被徹底拆穿。

白蘊松了口氣，求助一般望向減虞：“他就是我的堂哥，對吧？”

減虞反問：“如果他是，你媽媽為什麼反對驗DNA？”

“她有她的秘密。”白蘊維護道，“再親近的家人，也可以擁有秘密，她是我媽媽！我會永遠聽她的話，不管她做過什麼，是什麼樣的人！”

“是嗎？”減虞目光冷徹，“蓉姨比你高明多了，她撒謊的時候，眼神從來不會躲閃。”

“白蘊，你是個好人，善良的人，無論表現得多高傲、無論多有錢，你是個善良的人，你在替間接的殺人兇手争辯，你難過極了，對嗎？可即便如此，哪怕你知道我威脅到了你最愛的母親，你也不屑、更不同意用一個錯誤彌補另一個錯誤。”

減虞說着說着，感歎起來。

“這樣的性格，注定你不會跟黑暗同流合污，你不妥協，不會放下驕傲，你想進球，想赢，想替定安把光輝之冠帶回費蘭娜聖殿球場，可如果得到這些的代價是讓你下跪祈求、出賣尊嚴，你甯願死，也不會讓他們得逞。”

元赑問道：“減虞，你說了一晚上蓉姨，可這跟白蘊狀态低迷有什麼關系？”

減虞勾唇道：“因為我找到讓邏輯出錯的辦法了。”

元赑瞳孔一縮，瞥了眼白蘊，對方表情麻木，沒怎麼聽懂。

減虞背過身，指尖撫摸低矮的茶樹，嫩芽軟得像水，漏過他的指縫。

元赑拽上發呆的白蘊，跟在他後頭走。

“還是先把白家的事弄清楚。”元赑低聲道，“你說到現在，頂多隻是證明了蓉姨在編故事，可她的目的是什麼？她都已經承認當年死的人是白如電，而不是白如露，就算找到了動機，結果也依舊沒改變。”

白蘊忍不住說：“我媽會不會知道你是個推理作家，就故意引導你調查這些，好揭穿白家人的罪行？”

減虞帶着他們一級級茶田往下走。

白蘊越分析越覺得可能性很大，幹脆長腿一伸，跨過茶壟堵住了減虞的去路。

見他失落的雙眼重新點亮，減虞搖頭道：“蓉姨編的這個故事，最大的破綻在于對白如電的深厚感情。”

“可能是愧疚？”元赑說着，跟減虞并排，伸出手護住他的腰，随時提防白蘊又發難。

減虞說：“你還記得我們在白家祠堂，那個大叔怎麼形容白如電麼？”

元赑回憶：“聽他語氣，白如電就是懷恨在心。”

“可在蓉姨口中，白如電任勞任怨地照顧老父親，是個純粹的受害者。”

“蓉姨為什麼連這個細節都要撒謊？”

“不，這次她沒有。”