阿柔緩過一陣，覺得嗓子舒服了些，說起話來沒有剛才那麼難受了，便問道：“你可知外面情況如何？”

明珠思忖片刻，回道：“明珠不是很懂打仗的事，隻是聽二公子和陛下說過，長祈援軍将至，叛軍卻不願放棄攻城的機會，打得比前些日子更猛了，似有背水一戰的勢頭。”

阿柔聞言，陷入思考。

算着時日，援軍是該到了。

叛軍籌謀多年，好不容易打到長祈城，離奪取皇權僅僅隻差一步之遙。若在此處退縮，等到各處邊軍回防長祈，叛軍的處境就岌岌可危了。

雲洛和薛重山一定比他們更急，選擇背水一戰，也在情理之中。

相比之下，守城軍兵力太少，面對叛軍強勢騷擾，幾乎沒什麼輪休的機會，早已疲憊不堪。阿柔帶兵打出去了一次，雖然得到了些許喘息的機會，但長祈的窘境卻難以發生翻天覆地的轉變。

其實這場仗打到現在，勝算已經基本向長祈這邊傾斜了。隻要能撐過最後最猛的攻勢，便可守得雲開。

可在所有人都已相當疲憊的情形之下，究竟能否撐過最後的攻勢呢？

阿柔不免有些焦灼。

隻是眼下，她躺在這裡什麼也做不了，明珠又沒法告訴她前線的最新情況，隻能幹着急。

大概也隻有等司言來了，才能從他口中得知戰局如何了。

“司言來過嗎？”阿柔問。

“三小姐還沒醒的時候，司公子來過幾趟。”

“這樣啊。”阿柔若有所思。

司言許是在忙别的事，等他什麼時候來了再問吧。

阿柔這樣想着。

過了一會兒，軍醫營送了湯藥來。阿柔喝過藥後有些犯困，一直到睡着了也沒見到司言。

一直到第二日午後，阿柔實在是等不下去了，決定親自去一趟主将營。明珠勸了半天也沒能勸動她，隻好扶着她去。

及至主将營，戚思彥和李晁奚都在。

戚思彥慌忙站起身去攙她，“阿柔怎麼跑出來了，不是讓你好好養傷嗎？”

阿柔身上到處都纏着紗布，幾乎沒有一塊完好無損的地方。她被七手八腳地扶着坐在椅子上，坐定之後緩了緩，說道：“我在屋裡躺着，什麼都不知道，心裡沒底。”

戚思彥有些無奈，終是沒再說什麼。

阿柔在前方不斷傳回的戰報中得知，東城門再次開戰，甯長衫甯将軍親自帶兵出城迎擊，此時正是焦灼之時。

而她坐在主将營，總算也體會了一把守在後方心驚肉跳的感覺。

隻是阿柔依舊沒看到司言的身影。指揮故淵門弟子行于四方城門，為陛下傳遞戰報之人，也不再是司言，而是他的師兄宋嶽之。

阿柔愣了愣，向身邊的戚思彥問道：“二哥，你見過司言嗎？”

戚思彥看向她，神情有些複雜。

阿柔直覺有些不對勁，又問：“二哥？”

戚思彥歎了口氣，終是說道：“司言他……現在在東城門……甯将軍的隊伍裡。”

“啊？！”

李晁奚坐在主位之上，遙遙地道：“阿柔，我知道你現在一定有很多疑惑。但去東城門參戰，是阿言他自己的意願。”

“是嗎……”出人意料的，阿柔沒再說什麼，隻是應道，“我知道了。”

阿柔微微垂眸，攥緊了拳頭。

戚思彥有些擔憂，伸出手撫了撫她的後背。

阿柔低聲說道：“沒事的，二哥，我知道他為什麼會這樣做。”

她當然明白司言為什麼要選擇跟随甯将軍出城迎敵。

就像當初在西北宛陽城，他本可以對邊境一戰置身事外，卻依舊義無反顧地站在城門前，以血肉之軀為西北鐵騎殺出一條回家的通路。

而現在亦是如此。

看到阿柔渾身是血地被人從城門擡回來的時候，司言不願意再躲在她的身後。

……

司言自小便活在師父的殷切希望中。

為了将他推上至尊之位，師父授他武學技巧，又尋人教他政史策論。司言幼時沒有玩樂，隻有無窮無盡的學習。

至于兵書，他也讀過許多，但卻從未想過有朝一日會像現在這樣，作為将士，親身面對刀劍無眼的戰場。

長祈城，東城門。兩軍對峙，鬥争一觸即發。

主将号令一下，衆将立刻義無反顧地跟随着向前厮殺而去。

一瞬間塵煙彌漫，血灑郊野。

天地浩蕩，人在其中顯得如此渺小。

混亂的戰争之中，人命又是如此輕賤，如此脆弱，如此微不足道。

這場戰争的規模，遠比一個月前的宛陽之戰更加恢弘。司言置身其中，深深地感受到己身微薄。

身邊不斷有人倒下，不斷有人死去，又不斷有人掙紮着站起來，繼續将刀劍揮向敵軍。

一開始，司言的頭腦還能做出清晰的判斷，知道該如何規避從四面八方劈砍而來的攻勢。但随着身上的傷痕越來越多，參戰的時間越來越久，他逐漸感覺到呼吸不暢，頭暈眼花。

這樣漫長而看不到盡頭的折磨，阿柔也曾受過一次。

也許隻有将阿柔走過的路再走一遍，司言才能真正原諒當初那個一味自保、危難時刻又不能陪在阿柔身邊的自己。

戰争就像一頭兇惡的巨獸，撕開城池最表層的光鮮，将這片領域之内的每一個人都蠶食殆盡。

直到日光散落，月色漸起之時，司言依舊仗劍苦苦支撐，即便渾身浴血、傷痕累累，也不甘心在此處倒下。

“我們之前總說，等一切事了，要做許多事情。我想，也許此戰，便是終結了。”

阿柔曾說過的話萦繞在耳邊。

是啊，待到平定叛亂，李晁奚的皇位将再無人可以撼動，屆時便會依照約定重審天曜年間發生的大大小小的冤案，還他故淵門七十一名弟子的清白。

而後，他便可事了拂衣去①，再不管這繁瑣糾結的俗事，與心上之人做一對眷侶，一同行到水窮處，坐看雲起時②。

那樣的日子，多好。

所以現在，他絕不會讓自己殒命于此。

正是這般純粹的想法，支撐着他熬過了漫長的厮殺。

而就在守城軍将要力竭之時，遠方黑夜之中突然出現了熊熊火光。

那火光十足耀眼，映得漆黑夜色也如白日一般明亮。司言被這突兀的暖色吸引，有一瞬的怔愣，理智陡然回籠，突然意識到了什麼。

起火的方向，正是叛軍駐紮的大營。

援軍終于來了。