今日又是雪天，在昏沉的黎明之後，行首城依然沒有迎來太陽。

蘭看了渡邊平步一眼——也隻是看了渡邊平步一眼，便将目光定在了我的身上：“與蒼蠅走得這樣近，不怕死麼？”

“我不當狗，沒有主子，不是什麼阿貓阿狗想殺就能殺，想砍就能砍的，想和誰手拉手也不用看主子的臉色。”

我挂着“醫生”特有的溫文笑容，對蘭揚了揚下巴。

“倒是你，看起來不太好……血腥氣有點沖啊。”

“穿衣服穿得，還把臉也蹭幹淨了，可惜還是把衣服給染髒了。”

蘭的肩膀動了動，兩條空蕩蕩、血糊糊的袖管便在空中蕩了蕩。

“我讓你找的東西，帶過來了吧？”

我打量着他——他的臉色蒼白得太過，态度又實在是坦然，似乎從一開始便不曾質疑我會發現他其實一無所知的真相。也就是說，他早就料定了若當時真的有人暗中布局，那人便會在此時走到我的眼前。

因為若再不來，便再也無法見證仇敵的末路了。

“你看起來已經準備好了。”我的笑容淡了幾分。

“特地整理了儀容和儀表。”他的笑意濃了些許。

我：“那便開始吧。”

蘭：“那便開始吧。”

從進入外間起便沉默不語，隻是冷漠地看着牢中之人的渡邊平步聞言擡眼看了看，點了點頭。

他抖開嶄新的信紙。

“這是我剛剛重寫的一份，”他又将衣袋中的碎紙屑掏出，如丢垃圾一般丢向了牢房，那光景洋洋灑灑，似雪落空中舞，“這是舊的那一份。你那主子是個沉不住氣的廢物，還沒讀完便撕得比你兩隻手上的骨頭還要碎，枉我下功夫學你寫字。”

蘭卻是眉頭一挑：“右衛門說笑了。蘭是忍者，字都認不全，何談書寫？”

“我乃右衛門，伊東成雄卻時常将我當作近侍使用，”渡邊平步道，“左側書架第八排，右數第十六本書。”

渡邊平步并不在蘭相關的事情上瞞我，于是我知道那是“老爺”一系聯絡時使用的密碼藍本，《白川源家族考》。

分明是包攬權力的權臣，密碼藍本用的卻是自己想要背叛的主家的家族考略，“老爺”顯然懂得真正的幽默。

“我不知道你在說什麼，”蘭笑容不變，“我說過的，我連字都認不全。”

“蘭先生是騙人太久，終于把自己給騙過去了。”

渡邊平步終于彎起眼睛，連聲音也柔和了幾分。

“伊東成雄的确殘暴且盲目，短視且嗜殺，可他實在不是個蠢人。你以為伊東成雄一無所知，事實卻是他什麼都知道。”

蘭面容上的笑意消失了，他活動了一下脖頸，那裡的骨骼發出輕微的咯咯聲。

我站直了身體，含笑的目光與蘭在空中一觸即離。

渡邊平步開始念信。

“一月十三日暴雪，少爺沒有解決問題，也沒有解決蓮沼泷澤。城門的把守不嚴格，盤查像是在過家家。請給我們人手解決問題。

“處理了幾個私自放人出城的武士，他們可能意識到了什麼。我把被放走的人也處理了，為了警告剩下的人。

“少爺不贊同我的做法，但他這次沒有說出口，上次大畑葉假作歸附實則勾結外人的事對他打擊很大。腦袋現在還挂在外面，很臭，但它能對少爺起到時刻警醒的作用。”

“一月十四日暴雪，少爺發愣一整天。我處理了回返的大畑家旁支的人。”

“一月十五日暴雪，蓮沼泷澤在與少爺單獨會面時請求送族人出城，僅留他一人在城内。少爺拒絕了，并許諾會善待他們。蓮沼泷澤看起來相信了，但我知道，像他這樣老練的貴族絕不會輕易展露真實想法。”

“一月十六日小雪，目壑城和東廂城派使者前來試探情況，要求與蓮沼泷澤見面。蓮沼泷澤不信任任何人，因而配合了我們，但少爺對此顯得很緊張。

“晚上，少爺與我談話，詢問我的想法。我建議他率先修複大印，大印在手，沒有人會不聽從，如果有，我就順手處理掉。

“少爺在思考過後沒有回應我的想法，他認為應該先試探清楚蓮沼泷澤的虛實，否則無法解釋對方的冷靜。”

“一月十七日晴，捉到幾個來曆不明的探子，正在審訊。不管他們是誰的人，都無法活着離開了。”

“一月十八日晴，上午，少爺允許蓮沼泷澤帶着他的夫人和孩子在庭院中玩耍，我負責監視。他們很老實，并沒有多餘的動作。

“冷處理探子一天半，毫無意義。晚上我對探子用了刑，很輕易就撬開了其中一個的嘴。他說他是大名的人。少爺很慌張。”

“我連大名是誰都不太清楚，隻記得是一個姓白什麼的人……但大名為何會向這裡派出探子？這個關頭前來，隻會是因為發覺了我們的做法，可他從何處得到消息？

“還未到彙報的時間，但情況緊急，我提前送出這封密報，期望能夠得到支援。”

渡邊平步止住了話語，他将手中的紙張折合規整，擡頭看向早已如幽靈一般伫在不遠處的蘭。

一門之隔而已。

蘭的眼睛睜得很大——前所未有地大，他的面容不知何時泛出了紅暈，這使他顯出我不曾見過的鮮活：“說下去。”

渡邊平步平靜道：“沒有了。”

“沒有了？”

“這就是全部。”

“這些大多隻是日常的瑣事，平淡無奇，”蘭眯起雙眼，“根本沒有足以将我置于那等刑罰的關鍵信息。”

“那是因為這些已經夠了。經年日久的相處已經讓你摸不清他的……？”

他像是不知該用怎樣的措辭，于是含糊了幾息，便直接跳了過去。

“你還沒明白嗎？”

眼見蘭隻是凝視着他不發一言，他又好似幡然醒悟似地一拳頭捶在掌心，急急湊過去幾步将紙張重新鋪展開來，遞到蘭的眼前去給他看。

“你看嘛，就是這些，這些已經夠了……我模仿你的字迹模仿得怎麼樣，像不像？唉，我将那封密報綁到鴿子腿上之後一整晚都沒有睡着，總是擔心那隻鴿子會突然不聽指令，提前就飛出籠去……沒被你的小城主攔下的話就完了。我寫的東西可沒有半句假話，倘若你們那位‘老爺’真的收到這封密報，我們都得在土坑裡見。”

“……”蘭定了定神，“你怎麼知道他會去鴿舍？”

“因為你審的那幾個大名的探子。你的小城主拿到口供的那一刻，腦子裡想的一定是叛徒在向外傳信……而對整件事情知根知底的人都聚集在天守閣城主府。”

渡邊平步興緻勃勃地解釋道。

“一想到傳信，便想到鴿舍。那裡有幾十隻鴿子，在過去的任何一天裡，少掉一兩隻又有誰會發現呢？但是在那一天，你的小城主絕不會忽略任何一隻——每當想到這裡，我便會安下心來。”

的确是巧妙的計劃。旨在找出内鬼的伊東成雄不會錯過任何一隻鴿子，然後這條僞造的密報便如此自然地送入他的手中……隻不過通的敵不是大名白川源禦淨，而是“老爺”，他的親爹。

蘭最早便是由“老爺”派到他的身邊，其最初的任務他也并非全無所知，隻是從來都沒有人刻意提起，他便也理所當然地當作從未有過——直到“密信”出現在他的手中。