三更将過，沈穆把楚玉離送到武德司角門外，眼看着楚玉離被一隊人馬圍着進了司内。

今日曹門街大亂，死傷無數，武德司、巡檢司、禁軍皆出動。武德司副統領莫名被殺，和楚玉離脫不了幹系。再者世子一案未結，楚玉離介入其中，已經知曉許多武德司暗藏的密卷，武德司必然會将他嚴密監視起來，不準他私下做出什麼出格的勾當。

哪怕日後他成功破了此案，隻怕也絕不會僅僅是“賞金萬兩”就能罷了的。楚玉離已經知曉了這許多官場辛密，隻怕武德司的人日後會暗中清理隐患。

這些沈穆再清楚不過，楚玉離也都知道。

沈穆打馬回到府上時，天已蒙蒙亮。裴茗見他獨自回來，焦急問：“玉離呢？怎麼沒把他帶回來？”

沈穆沒搭話，自顧自走進書房。

裴茗在身後追問：“你不會任由他回了武德司吧？！”

“吵死了。”沈穆揉了揉眉心，在書房的軟椅上半躺下，“我今早還要去兵部議事，你别瞎嗡嗡了，讓我好歹睡一小會兒。”

裴茗卻提高音量，“楚玉離那小子胡鬧，您怎麼也由着他胡鬧？這才第一天，就有人暗中要殺他，那根本就不是他呆的地方啊，他這是與虎謀皮，早晚要把自個性命交代進去的！”

“我說裴茗，你在這兒瞎炸什麼毛？我瞧你對喜歡的姑娘也沒這麼上心過。”沈穆看着他，打趣道。

“我！”裴茗被噎了一下，神色有些不自然，“屬下……屬下隻是同情玉離的遭遇，不忍心他再遭罪罷了。”

沈穆卻輕輕搖頭，“他不需要同情。”

“這個臭小子，看上去冷冷淡淡的，骨子裡可驕傲得很。”天空翻起魚肚白，沈穆靜靜看着窗外天光，思緒恍然間回到了十年前的那個寒冷的下午。街角那個瘦弱的身影和今夜楚玉離決然的眼神重疊在一起。沈穆有些無可奈何，“這麼多年了，他還真是一點沒變。”

“什麼？”裴茗沒太聽懂。

“才十七歲啊……真是很好的年紀。”沈穆沒有多說，隻是微微笑起來，“我看着他，總會想起當年的自己，也是年輕氣盛，誰的話也聽不進去，一股腦橫沖直撞。”

聽沈穆提到往事，裴茗也不由回想起過去的時光。那時裴茗還隻是沈府一個家仆的兒子，比沈穆小一歲，因和沈穆都愛舞刀弄槍，便自幼一同玩樂長大。後沈穆放棄功名自請參軍，裴茗便随他一起去了邊疆。後來沈穆成了西北大将軍，裴茗也升為副将，常年跟随他左右。

“是啊，沈夫人也是刀子嘴豆腐心，明面上一萬個不同意，後來也不是答應了，隻求您在西北能平安順利些。”裴茗回想道，“屬下還記得同您剛去西北的第一年，将軍被人算計，險些下獄，還是沈夫人在京城内四處奔波，為您擺平了官司。”

沈穆想起年少時做的傻事，笑了笑，不再多提。

裴茗又道：“玉離還是對直隸的事心存不平吧，畢竟那日我們都親眼看着了李大人被折磨成了什麼樣子。”

“也許。”沈穆自顧自搖搖頭，“這麼多年了，我逐漸被絆住了手腳，不能像他那樣無所顧忌地行事。既如此，那就由着他去吧。畢竟，哪怕是為了他着想，我們也沒有權利替他做決定。更何況……”沈穆眼中帶着欣賞之色，“那小子心思缜密，隻怕日後大有作為呢。”

“我知道他想做什麼，由着他去吧。你放心，我在他背後看着呢，絕不會讓他把命搭進去。”

“屬下就知道将軍心裡有數。”聽了這話，裴茗放下心來。

沈穆看看天色已亮，幹脆坐起來，叫婢子去取官服換上。

裴茗一邊拿過腰帶替他系上，一邊問：“将軍今日去兵部，有什麼要緊事？”

沈穆身着暗紅色繡莽獅官服，玉帶緊束，露出優美流暢的腰線。他任由人幫他整理衣着，雙目微阖，“和兵部尚書商議着，在西北薊州外增設關隘——這幾個月西北那群犬戎安分得讓我心裡發慌。”

“這事皇上準了？”

“我就沒打算呈奏皇上。”

“啊？您瞞着皇上私下調兵，隻怕……”

“我是樞密副使，要遞折子也必先經過索相的手，折子一準被扣下，遞了也是白遞。”

“可這事皇上若是知道了，必然大怒。”

“你以為這事能瞞得住皇上？”

“啊？你這話什麼……”

“放心吧。前陣子李子默出事，我和他如此交好，皇上也并未動我，證明他留着我這光杆将軍還有用。我隻要不做太出格的事，皇上都會睜一隻眼閉一隻眼。”沈穆語氣嘲諷，“畢竟，像我這樣打仗時倒貼家财任勞任怨，功成後老實巴交聽候發落的驢子，誰不想多留着多拉幾天磨再殺呢？”

“咳。”裴茗道，“将軍怎麼能是驢子呢。”

“不是驢子。”沈穆随意理了理袖子，随意笑道，“是騾子，行了吧。”

他說罷，掀開門簾走了。