“提及西北邊陲各城，我正好替沈穆将此信交給你。”白憲貞從袖中掏出一封書信。

這是西北嘉禾縣令前幾日交給沈穆的，上頭提到西北邊防軍被裁撤，西北蠻族便又來騷擾挑釁當地百姓，燒殺搶掠，當地官兵竟無力招架。因着沈穆在邊陲多年，對當地多有庇護，那縣令便寫信請求免去這幾縣的政令考核。

太子看罷，哂笑道：“既是關于新政之事，為何不直接上書給我，反而私下寫信給沈将軍？沈将軍領着樞密院的差事，還要管我東宮新政的閑事嗎？”

“沈将軍正是為了避嫌，才托我與太傅向哥哥提及此事，您何必如此猜忌忠良。”趙欽聽不下去，解釋道：

白憲貞道：“你與柏安都是我的學生，如此算來，你也要喊他一聲師兄，他的為人我再了解不過，說話做事有時候直了些，可從未有過什麼歪心思，哪像你如今……”

“師父是說，我以小人之心度君子之腹喽？”

太子語氣嘲諷，“沈将軍是您的得意門生，您平時誇他誇得我耳朵都起繭了。他是護國大将軍，自然可以沽名釣譽，博一世名聲。我呢，生在皇家，如行至深淵，如履薄冰，您若是想拿教沈将軍的那一套來要求我，隻怕要讓您老失望了。”

“沽名釣譽？博取名聲？”白憲貞白憲貞被噎了一下，不可思議的看着太子，心裡頓時拔涼拔涼的，“我的天，太子殿下，您以前也不是這樣的呀，怎麼去年下了一趟江南，就性情大變了？罷罷罷，是老臣僭越了，老臣今後絕不向您多提一句要求——告辭！”

“太傅莫要生氣！我哥他那是氣話……”趙欽欲挽留，白憲貞已拂袖離開了。

“老師走好！”太子最近聽了許多責罵，耳朵已生了老繭，此刻隻覺不痛不癢，不為所動，朝着白太傅的背影怒道：“母後教我事事盡力争取，老師您又叫我不要急功進切，你們就罵吧，罵吧，全當我是肉夾馍中間的肉餡，被壓的稀碎，你們方才滿意了吧！”

趙欽于是看向太子，“哥！你最近怎麼……”

“你也覺得我不可理喻？”太子道。

“自然不是。”趙欽眉頭擰成一團，“我隻是覺得，哥哥辦事有些激進了。更何況，那西北邊陲之事，沈将軍都沒有直接上報朝廷，而是托太傅私下給你，已是為哥哥留足了情面……”

“我何須他留情面！”太子看着趙欽，低聲道，“還有你，整日和沈家那丫頭厮混，被沈家人迷了心竅，你幹脆以後入贅到沈家算了！”

“這關婉兒什麼事？！”

太子知道自己話說的過分了些，他懊惱地歎了口氣，溫聲道：“對不起啊，哥說了些渾話。欽兒，如今你也大了，有些事哥哥便不再瞞你了。年初，沈将軍凱旋，回京路上，我曾托德甯知府楊敬與沈穆密探，談的乃是邀他與東宮結盟，一同對抗索家，可那沈穆居功自傲，毫不領情，全然沒把我這太子放在眼裡。我當初給足了他顔面，他自诩清流不肯加入，那日後就别怪我不留情了。”

太子在殿内焦躁地踱了幾步，眉頭緊鎖，“前些日子舅舅被殺，母後遭人陷害，明面上都是索家人在背後挑事，暗地裡指不定是韓則慶、沈家、其他幾個皇子哪一方在攪事。這朝堂詭谲難測，也不知有多少人想置我們于死地！”

趙欽搖搖頭，并不認可他的話。

“哥，你思慮太重了，也許事情沒你想的那麼複雜，至少沈将軍的為人，我再清楚不過的……”

太子笑了笑，截口道：“難怪嬷嬷說你總像個吃草的兔子。——别瞎操心了，隻要有哥哥在，就沒人敢欺負我們家欽兒。”

趙欽離開時心亂如麻。

那些利益糾葛他一時算不清楚，但唯一能确定的一件事，就是太子不管再怎麼變，也永遠是那個他最親近的哥哥。

*

東市向來是最繁華的地帶，最近查抄商鋪，街上店面關了近半，一時顯得有些冷清。

這些日子每日沈穆都差人來武德司，盯着楚玉離看郎中、喝藥，甚至一日三餐都派人給做好了，完全照着郎中的意思，清湯寡水的，實在難以下咽。楚玉離憋了許久，總算等到那手腕恢複好些了，便立刻跑出來填些油水。

東市平江路原先有個大酒樓，炒的菜辛辣爽口，很合楚玉離的胃口，今日特地跑去吃，一瞧，竟也關門了。

“淩若姐姐，你有空給裴茗寫個信，讓他把這樓盤給買下來。”楚玉離看着面前空蕩蕩的酒樓，道。

“欸？”

戴淩若覺得這話有些怪味兒，有種家妻有想要的物件卻沒買着，便求着他家霸道老爺拿錢砸，為自己出口氣的意味……抱歉她想多了。

“還有這附近倒閉了的商鋪，手有餘錢的話，最好都盤下來。”

“欸欸？”

戴淩若更疑惑了，思想開始不受控制的天馬行空。小玉離竟然願意沈将軍為他置辦商鋪，倒真有些應了最近京城流傳的戲本子上的劇情了。原先覺得那裡頭寫的甚是胡扯，如今看來竟然十分貼切！

腦中忽然冒出今日方看過的一本戲的幾句戲詞，她噗嗤笑了出來。

楚玉離無語地看她一眼，“姐姐，你想多了吧。我的意思是，這些商鋪最近急着賤賣，正可以撿漏。若有朝一日朝廷宣布廢除新政，這些商鋪可就又值錢了，咱們正好可以賺個差價。”

戴淩若瞧着楚玉離眼冒錢光，好像這些錢馬上就要到手了一樣。她問：“你怎麼知道新政會涼？”