院外的幾人圍着她左一句右一句，李慕婉都隻是點頭讓他們放心。

王浩低聲問着她，“聽聞昨夜孫府滿門喪命，婉兒你跟鐵柱哥就這麼回來了，我都不敢信。”

“是啊，我娘從鎮子上回來說見着官府的人在孫府進進出出，屍身從昨夜擡到卯時熹微才停，孫鎮偉父子已經命絕。”花影說着還有些唏噓，“這是鐵柱哥一人做的？”

李慕婉若有似無點了點頭，并未表露詫異。

“我還聽說，孫鎮偉命吊了半宿，官府人去到時還沒斷絕……”他說起時想象到那畫面便已經毛骨悚然。

幾人面面相觑，知道王林有些武藝傍身，卻不知他能以一身抵擋上百護衛，還能安然無恙回到王家村。

“阿兄說多虧了諸位，替我哥哥尋找線索，忙前忙後，婉兒無以回報。”李慕婉朝幾人欠身緻謝，“待婉兒養好傷，同哥哥一道宴請各位。”

花影語氣帶着惋惜，“鐵柱哥好不容易考上探花郎，說辭官就辭官了，回來王家村還撼天震地搶了一樁婚事。”

“不過也好在他回來了，不若婉兒就得落入歹人手裡。”

“婉兒，你可知鐵柱哥因何辭官啊？”他們隻知王林要救李慕婉是出于仁義，卻都沒往更深的方向想。

李慕婉撇過視線，望着院牆的海棠樹，幽幽道：“許是發覺做官沒有在王家村自在？其實京城也沒什麼好的。”

她在京城生活過，卻遠離京城，王林寒窗苦讀多年去了京城，也要回來。

王浩似有定論，重重點頭道：“婉兒和鐵柱哥都不想待的，想必也沒那麼好，回來也好，往後咱們又能像以前一樣去鎮子上喝酒了。”

王林到了鎮上與巡查使交代了昨夜孫府之事，拿出那道賜婚聖旨，孫府強娶豪奪，無視聖意，王林為自保隻能出手抵抗，那些護衛和孫淩武身上的傷足以證明是交鋒打鬥留下的，唯獨孫鎮偉，四肢筋脈挑斷，分明是洩憤的手段。

雖心有疑慮，念及王林相助之情，又多番相助探查，證據确鑿，加之聖旨加持，巡查使無法追究其責。至于與孫家暗箱聯手栽贓李奇慶的知縣已被關押審訊，此事牽連守備軍。

若是那藥材在軍營出了事，後果不堪設想，連同整個長樂縣涉及的官員都會一并查抄。

三日後，李家鋪子重新營業，外商慕名而來，接的單子也比之前還要多，李奇慶忙得脫不開身，也沒空去接李慕婉，隻是養好傷的李慕婉也不便一直待在王家，況且鋪子需要人手，她早早便要辭行。

秋日風起，将二人靠攏的發絲纏繞，很快又落下，王林立在鋪子不遠處，“就送到這了。”

“阿兄，你接下來有何打算？”李慕婉望着他問。

雖說有了賜婚聖旨，二人也表露心意，接下來王林該是考慮二人成婚之事。隻是李慕婉才經一事，他若急切提及反而對她不好，況且他辭了官，總要另尋活計，至于父親的木雕生意，他也可以憑此為生。

隻不過在京城待的那一年，他并不想僅僅以木雕為生，或許還有别的路可以選，他不想委屈了李慕婉，也不想父母再為自己操持。

“若有，我會與你說，可好？”

“嗯，”李慕婉這才安心，囑咐道，“阿兄早些回。”

二人在街旁已站了許久，仿若誰都不願先踏出一步，又是磨了些時辰。李慕婉率先打破僵局，見她身影進了鋪子，王林這才轉身離去。

李奇慶在櫃前撿藥，聽聞動靜，把關切變成了揶揄，“我們婉兒，舍得回來了？”

“哥，”李慕婉拖着聲音，眼眶泛酸，過去抱着李奇慶，那晚在竹林小院見着安然無恙的他，李慕婉多月以來的憂心也跟着塵埃落定，他還這般調笑自己，“婉兒想你了。”

李奇慶手裡拿着藥，就置在半空，“哥以為你不要回來了，滿心滿眼隻有你的阿兄。”

“哥哥為何不來王家村看我？不是說好來接我嗎？”李慕婉诘問，“可是還對阿兄有不滿？”

“他救了我，也救了你，哥哥能對他有何不滿？”李奇慶輕敲她額頭，若說不滿，也隻能怪他拐了自己最寵愛的妹妹。

“哥，阿兄他辭官了，”李慕婉松了手，替他整理着藥單，“而且，他在京城也知曉了咱們家的事……”

她的試探在李奇慶眼裡一覽無餘，李奇慶拉開藥屜，沉思少頃，“若他王林願意做到此地步，哥哥無話可說，婉兒，你随心就是。”

“其實哥不答應也不行。”李慕婉低頭，眼角打量他。

“哦？如何？婉兒要忤逆哥哥？”李奇慶并未生氣，輕笑道。

“也不是，是阿兄辭官前求了一道賜婚聖旨，不嫁也得嫁。”她五官精緻，眼珠子提溜轉動，就想看看李奇慶是何反應。

李奇慶宛若有種入套的錯覺，這王林比孫鎮偉還要蠻橫，一道賜婚聖旨，便可斷絕了李慕婉後路，包括他這個哥哥，即便反對也無濟于事。

“他與那孫鎮偉有何區别？”李奇慶惱道。

“自是不同，”李慕婉忙着解釋，“阿兄待我赤誠，是真心不負，哪是那厮能比拟的，婉兒不與哥哥說了。”

“這就維護上了？”李奇慶望着入後院的背影，“哥跟你鬧着玩的。”

李慕婉不應，見她不理自個兒，李奇慶又喊道：“晚飯想吃什麼？哥去給你做。”

藥房裡傳出一聲：“都行。”

***

李慕婉在藥鋪養傷幾日，王林待在竹林小院，心裡念着人便想往鎮子去。

她受了驚，李奇慶要她在屋裡養着，哪也不許去。李慕婉不能忤逆隻能待在藥鋪裡，可心思已經飄遠了。

王林在鋪子求見，李奇慶睨着他沒給開門，雖說對他出手相助一事有所感激，可是這幾日他靜下心後越想越不對勁。

原先妹妹受了他不少委屈，而今就這麼便宜給他了？

思慮後李奇慶态度也有所轉變，“王林，你當真以為救了婉兒，我就能讓你們在一起了？挾恩圖報之事，在我李奇慶這裡不管用。”

“王某絕無此意。”王林背影立在黑夜中，空寂的夜隻剩孤單的人影，他已經站了一日。

“小妹說你還私自請了賜婚旨意？”李奇慶說到此處更是不恥，“你即便拿出聖旨，隻要我不答應，你也别想娶走婉兒。”