就在李慕婉以為他要進一步時，王林卻松了手朝櫃子裡去。她捧着茶盞喝了一口，暖洋洋的。

“婉兒，來。”王林立于書案前與她伸手，李慕婉轉了半個身子，起身過去，見他手中拿了一張契帖，并不知具體何物。

“阿兄，這是什麼？”

王林未答，隻是将那契帖放到她手心，“婉兒看。”

她小心翼翼攤開了折好的紙，入眼是極為顯眼的兩個大字“房契”。

再往下看，是縣城街道一處宅院，而這房契上落款所屬人，是李慕婉的名字。

“阿兄，這房契怎的是婉兒的名字？”她試探道。

“給婉兒買的，自是你的名字。”王林握過捏着房契的手，雙臂從身後環過她，下巴抵在頸窩處，“往後婉兒若再來縣城看我，就住在這小院裡。”

“我看這小院帶了一個池子和後院，往後在這池子栽種些蓮花，再養些魚兒，後院你想種哪樣的花都可以。”

原以為她會很高興，可卻沒有王林期待的那樣，臉上的喜色短暫，“婉兒不喜歡？”

“阿兄哪來的銀子買這宅院……”李慕婉面頰貼着他額間。

“寫這話本賺的，成親前便想給你買個宅子，婉兒體貼，怕爹娘無人照顧，這事耽擱了，可我一直記着呢。”

“我也不常來縣裡的。”李慕婉還是喜歡待在王家村，有竹林小院和爹娘，還有王家村的朋友，離鎮子近，也能常回去藥鋪看看哥哥。

“無妨，隻要婉兒來了，往後便去小院住，不過眼下還不行。”

她把那房契收好，抽了半日時間陪她在縣城裡轉悠。

王林路上遇着學生父母，與人閑聊兩句，李慕婉還在鋪子裡挑選布料，出來時見他抽不開身，恰逢布莊旁是一間琴房。

心頭的癢意泛起，她入店巡視一周，瞧中一架古琴，琴斷朱弦，琴心相挑，音色清響，難見的上好古琴。

掌櫃見她喜歡，直言可以試彈，李慕婉許久不彈琴，起初撥弦試音的兩下還有些未能尋回感覺，漸漸的上手後随意談起一曲小調，引得店内客人為觀，音落後才恍然自己已深陷其中，引來掌聲連連，倚靠門外的王林癡望好一會。

沒成想她琴彈得這般好。

李慕婉試完後對此琴音色是滿意的，可卻隻是搖了搖頭，略帶惋惜之色，似乎還有不足。

之後她買了好些藥材和布料，藥材是要煉制丹藥的，布料是為做新衣備的。

王林兩手幾近騰不出來，李慕婉一手一串糖葫蘆，街道熱氣騰騰的包子一籠一籠出鍋，酒肆的小厮立在門前熱情招呼客人，比鎮子上熱鬧了許多。

“阿兄，再有兩月就過年了，你何時回王家村啊？”她腮幫子鼓鼓的，藏了一顆糖葫蘆。

王林暗算時間，寫完這卷也要一個多月，不過年關前總能趕回去。

夜裡李慕婉在他屋裡住了一夜，翌日日中前王林送她回了王家村。

***

年關将至，大雪紛飛，半月不斷，整個村子覆上厚厚一層白，王林昨夜交完最後一稿便從縣城趕回來，夜裡睡得晚，又起的早。

身上蓋着大氅，擱前院掃雪，雪堆壓着海棠枝重重垂下，李慕婉還睡着。

他醒後又往爐子加了幾根木炭，屋内暖氣充盈，冬褥下滑出一支玉臂，在探着身側的床榻，摸了兩下發覺是空的，又側頭睡了回去，脖頸露出之處泛着幾塊紅，似還有齒印。

冷風從窗縫灌入，打在屏風上，她側身隆起冬褥遮住了那痕迹。

又睡了小半個時辰，王林頂着寒氣入内，衣擺沾了少許雪碎。

半夢半醒的她聽得推門動靜，過了一陣，聲音近在榻前的衣架邊，王林換下大氅，抖淨雪碎後又到爐子前烤火，烤暖些才去榻裡尋人。

結實的臂膀繞過頸側，李慕婉滑入他臂彎裡，醒了。面頰上有熱氣傳來，可觸碰到的唇瓣是冰涼的。

“阿兄，涼……”她氣息低沉，聲音啞着。

“我待會去鎮上采買過年的物品，婉兒可要一塊去？”

睡眼惺忪的她揉了揉眼，精神起幾分，掀着眼簾，“去，阿兄等我。”

聞言王林手臂一帶，李慕婉坐起半個身，又給她穿了厚衣，李慕婉昏沉中被支配着，冬日要容易犯懶些，可她也不會不顧時辰，定是昨夜鬧得晚了。

兩人在鎮子上采買了新年用得上的爆竹紅綢，饴糖，屠蘇酒，桃符，米面，紅紙……

李奇慶托燕州商客帶了些上好的果酒，讓李慕婉拿回竹林小院去。

除夕日，王家村家家貼起春聯，王林和李慕婉坐在黃花梨長木桌上，紅紙攤開，硯台是磨好的墨汁。

李慕婉握着筆杆，王林大掌則握着她手，氣息貼耳：“婉兒可想好這春聯寫什麼了？”

她磨了墨已經想了片刻，也沒思慮好。

“我寫一副，婉兒再接一副可好？”見她不知從何落筆，王林引着她。

“好。”

手臂被他的力量帶着走，紅紙上落着“爆竹聲聲除舊歲，梅花幾點迎新春”。

“婉兒來。”

李慕婉思慮須臾，行雲流水下筆，大字躍然紙上，“歲歲平安節，年年如意春”。

“婉兒字好。”王林拿起紅紙兩端細細端詳，幹透後一副貼過堂屋，一副貼在院門前。

除夕夜宴，下着細細碎碎的雪片，李奇慶冒着

風雪從鎮子趕來，隻為赴王家的宴。

酒盞滿上果子酒，他舉杯爽朗賀道：“願周嬸王叔福滿康健，王林與小妹恩愛不疑。”

王家人舉杯連連稱笑。

“來年，小妹再給王家添丁，到時間哥哥也能當舅舅了。”果子酒入喉，辛辣後是甘甜。

“哥，”李慕婉紅了臉，手肘碰了碰，餘光瞟了一眼王林，“你好好說話。”

“承兄長吉言。”王林卻之不恭敬了一杯，目光卻落在她身上，打量着她的嬌羞模樣。

晚宴結束後，王林拿了那副棋盤與李奇慶對弈，王天水與周英素包着明日的餃子，時不時望着幾人談笑。

王林給李慕婉帶了一架古琴回來，他原是不知李慕婉會彈琴，還彈得音音細韻。

也是那日縣裡她在琴房奏的一曲，他決意把那把琴買了下來，李慕婉抱着琴高興了好幾日，自那以後白日的竹林小院總是泛起琴音。

哥哥與王林對弈，她便在一旁撫琴助興，堂屋暖熱一團，屋外風雪交加，琴音悠揚婉轉，好似要與那凄厲的厮鳴較量，聲音蓋過一浪又一浪。

深夜後雪停了，李奇慶坐馬車趕回鎮子。子時村子裡煙火聲驟響，天際泛着光，爆竹聲不斷，家家戶戶燈火通明。

西廂房内燒了碳火，書案前，王林捧着本書還在看，李慕婉手裡的筆蘸着墨汁，思慮中見王林看書看得入迷，忽的她腦中閃過一縷想法。

手中的筆刷輕落在他鼻尖上，王林斂眸應了應她，卻未瞧見是何物碰的自己，視線又落回書上，隻見李慕婉趴在桌上打量着自己，唇角牽着若有似無的笑意，笑裡帶了難得的捉弄。

王林眼角瞥着她手臂擋下的硯台，了然于心，卻在李慕婉看不見的須臾，透出一股壞笑。

“婉兒，”王林手裡翻着書頁，認真說，“有些涼，把窗關了吧。”