王林又要去臨州講學，這一次帶上了李慕婉母女二人，還有許立國随行。李慕婉自來了王家村之後便不曾出過長樂縣。

隻是越接近臨州，便能看見不少燕州逃亡到此的百姓。

臨州講學持續月餘，李慕婉時常也會旁聽，王依依年紀小自是坐不住，吵着要在臨州城内玩。王林身有要事，便叫許立國作陪。

臨州玩樂花樣比之長樂縣，她樂不思蜀，李慕婉到了哪裡，都覺無太大變化，隻要是陪在王林身邊，在哪都無差别。

講學後不久，幾人在臨州住了半月，燕州與朝廷水火不休，即逢亂世，也難耐住學子們的求學之心。

遞到王林手中的邀帖又堆了一疊，李慕婉替他規整書案，油燈殘影落在身上，“阿兄，你要去燕州嗎？”

見王林心有所思，李慕婉心知他想去，這些年他講學之道遍布半個趙國，燕州所居文人異士與其他州郡有所不同，臨界楚國，受兩國文化熏陶，不止傳道授業，也能自身提升。

“燕州兵亂，阿兄可是擔心我和依依跟着？”李慕婉趴在他腿間。

王林掌心遊過，撫着她下颚輪廓，“婉兒知我。”

李慕婉替他做着決定，“婉兒知道，阿兄有自己想成就之事，燕州之行不可多得，阿兄且放心去就是，婉兒帶依依回長樂縣等你平安歸家。”

“婉兒？”王林傾身把她抱起來，竟然覺得于她有愧，“你怎得這般好？”

“婉兒在長樂縣也有自己的事啊，藥鋪歇業這麼長時間，我心裡也惦記着呢，阿兄也有自己的事，可我知道無論你走多遠，都會回來尋我的。”

王林陷在情動裡，抱起李慕婉往榻上去，門外是王依依的聲音，急急拍着木門，王林置若罔聞，淡淡道：“許立國，帶依依出去玩吧。”

王依依剛從外頭回來，買了不少好東西，正想給爹娘看呢。許立國要瘋了，抱着頭怨念道：“這才剛回來啊，這一大一小的煞星主子……”

“還不快去？”屋外的聲音沒有停，李慕婉盯着他扯出笑意，王林催促道。

許立國無奈隻能哄着王依依，“小主子，主子和主母有要事，要不咱們再去畫舫玩一圈？”

“畫舫？好啊。”王依依還沒去過畫舫，聽着就來了興緻，這個年紀的孩子，精力就仿佛用不完，許立國托着兩條腿，隻覺要廢了。

寝屋的窗推開時，夜幕已經降下，李慕婉側身躺在榻上，屋外的風滾入蕩着床幔，王林撐手立在窗台下冥思着。

“王林。”李慕婉睜眼，惺忪睡眼裝着模糊的身影。

王林聞聲轉身回到榻前，暑期快要來了，天氣悶着濕熱，被褥裹着身子，浸了薄汗，碎發貼着面頰，王林直接擦拭過她額間的細汗，“婉兒醒來了”

“依依還沒回來嗎？”李慕婉擡頭枕在他手掌上。

“還沒，這些日子她玩瘋了，回到長樂縣得要婉兒費些心才是。”

“無礙。”

“依依長大了，會聽爹娘的話，也能照顧婉兒。”王林鼻尖蹭着她面頰，像是哄着。

李慕婉輕笑，“阿兄，等你從燕州回來，咱們再要一個孩子吧，好不好？”

“嗯？”王林沒即刻應下，“怎得婉兒突然說這事？”

“怎麼了？”李慕婉很是平常說。

“再要一個倒是無妨，”王林說，“隻是，我不想婉兒因此再受苦。”回想她生王依依時的艱苦，還是驚魂未定，那種難關，他哪裡舍得再讓她度一次。

李慕婉倒不是那麼在意，“生孩子嘛，有了一次，第二次或許能少受些苦，你心疼我，我知道。”

薄衫下的齒痕很是顯眼，王林指尖溫熱，撫過自己留下的痕迹。

入夜後王依依回來時玩累了，許立國背着回來的，見他也一臉疲憊，面上怨念頗重，語氣都是勞怨之話。

“聒噪。”王林乜斜一眼，許立國噤聲不敢再言。

李慕婉接過王依依放到自己寝屋睡，夜裡王林長臂搭着娘倆，心裡滿是舒心。

因着燕州與朝廷的交戰在即，不少山匪趁亂蠢蠢欲動，王林怕陸路不安全，給李慕婉娘倆準備水路直達清平鎮。雖是耗時久一些，本想着能更安全。

隻是水路還未出臨州，商船遇劫，船上商客亂成一團，水匪燒殺搶掠，兇狠殘暴，幾條商船皆數遭殃，客艙的李慕婉聞見船外動靜，囑咐王依依莫要出去。

船艙牆上一口小窗，李慕婉目視當前，水手們還在與劫匪抵抗。

兩岸邊官兵的火把近了，數隻箭羽朝商船射去，劫匪抵擋不住，趁機潛水而逃，卻被船上水手攔下，眼見岸邊官兵已乘小船淌河剿匪。

劫匪越發狂躁，穿破人群朝船艙裡去，抓了一名又一名商客作為人質。

李慕婉腦子轉動，眼下出不去，隻能躲在暗處，奈何船艙内漫了水，她必須得帶着王依依出去，眼下局勢進退兩難，躲在船艙必死無疑，出去或許還能有逃生的希望。

她轉身抱起蜷縮在矮榻的王依依，鎮定道：“依依，外邊有壞人打進來了，娘親帶你出去，但是你不要出聲，聽娘親的，知道嗎？”

王依依委屈點點頭：“嗯。”

李慕婉剛要抱起她，衣袖被抓住了，聲音滿是哽咽，卻在抑制着不哭出聲，“阿娘，我想爹爹了。”

“阿娘在。阿娘也會保護好依依的，依依不怕。”

“依依也要保護娘親。”王依依淚眼婆娑，許是吓壞了，卻始終沒敢哭出聲。

甲闆處不斷有水匪攀爬而上，不少船客趁亂逃離，會水的已經跳江了，都在争搶乘坐小舟逃生，李慕婉抱着王依依躲過搜尋，水匪還在大肆掠奪。

若官兵的船追上，這些商客能作為人質牽制官兵，水匪自然不會讓他們乘船而走。漸漸的，商船被水匪占據，商客出不去。

官兵與水匪對峙維持了一日一夜，水路商船遇難的消息翌日便傳遍臨州城，即日啟程前往燕州的王林收到信息後如雷貫耳，就連下階時都險些踩空了。

他馬不停蹄地往商船停滞的地方趕去。

馬蹄濺起塵土，心驟然跳得劇烈，一股從未有過的恐懼占據着他的理智，“婉兒，依依……”

許立國在身後猛追猛趕，“主子，小主子和主母吉人自有天相……”