王林馬鞭再次揚起，雙腿夾緊馬肚，奔在林道間。他心裡念着都是快些，再快些……

兩日持續對峙下來，商船裡的儲糧已經絕了，水匪沒有糧食維持體力，遲早要耗盡。可水匪殘暴，隻能以人質要挾官兵換糧。

船客驚吓中四處逃竄，船艙裡亂作一團，水匪

見狀大肆絞殺，殺戮中李慕婉抱着王依依躲藏，船艙開始滲漏，有船客在間隙裡找出船艙的小舟，小舟已經擠滿了人，身後的水匪趕上，官船隔着距離。

李慕婉無奈之下隻能拖着小舟上的船客把王依依一并送上岸。

王依依緊緊抓着她，眼眶裡都是淚，“娘親，依依不走，依依要和娘親一起。”

商船不知何時起了火，火光落在人影上，要被發現了。

“狗日的官兵，都給我殺，”身後領頭水匪聲音壓上，“今日誰也别想走，都給我殺了。”

情急之下，李慕婉隻能哄着她，“依依乖，到岸邊等着娘親。”

小舟已經再難容下一人，王依依還小，抱在懷裡勉強能行，可是李慕婉不行。

其餘人不斷催促着，其中一個大哥心善，抱過王依依，允諾道：“這位娘子放心，定然會把你這丫頭送到岸上。”

“多謝了。”李慕婉含着淚，滿是不舍，王依依哭聲撕裂，船槳劃動。身後水匪趕上，還有船客在絞殺中嘶吼，李慕婉望着不遠處的官船，似乎更近了。

箭羽不斷釘在甲闆上，不少水匪中箭受傷難行。

其中一個水匪揮刀正要往這邊來，李慕婉後退到船闆上，水匪兇神惡煞要砍人，卻見李慕婉樣貌生得好，落刀時猶豫須臾，“小娘子生得俊俏，可不遜色咱們二當家啊，殺了可惜。”

同行之人催促道：“大哥，想什麼呢？生死關頭，性命為重啊！”

那人随即打斷了想法，李慕婉警惕盯着人，官船要近了，可揮刀過來的速度之快。

若一直困在商船，眼下必會死于刀下，李慕婉試圖拖延，“官兵已經到了，你們又何必苦苦掙紮，為難我們普通船客。”

“哼，你的話留着等下去跟閻王爺說吧。”水匪慘無人性，壓根不聽李慕婉之言，步步緊逼。

李慕婉俯身看了眼黑夜裡潮浪翻湧的江水，幽深的黑幕望不見底，隻能賭一把了。

水匪大刀落下時，李慕婉縱身一躍，刀身砍下深痕，船闆裂了道口子，江面泛起巨大水花。

江水再次漫過甲闆，船艙上火勢又起，火光中駛離的小舟上，王依依看的清楚，李慕婉落水了。她撕心裂肺地喊着“娘親”。

小舟上的船客拼命滑動着槳駛離亂場。

浪潮滾過江面，吞盡所有，商船下沉得快，官船這才盯着水匪火力趕上，水匪與官兵拔刀相向，有逃命的跳水遊走，不少已經死于刀箭之下。

官兵放出小舟，在江中搜捕逃離的水匪，還有不少官兵在搜救落水船客，江面上商船被淹了隻剩下一角。

岸邊火光亮到卯時，天際泛起微光，浮上一層白，不少當地村民圍觀聚集。

王依依在人群裡哭喊着娘親，見着委實可憐。

人群後王林縱馬疾馳而至，岸邊圍的水洩不通。不少剛上岸不久的船客籠在一處，官兵給了毯子和吃食，有人負責登記戶籍。

擒獲的水匪所剩無幾。

他在人群裡尋着想見的身影，撞着來往擁擠的人潮。

沒有！

沒有！

還是沒有！

許立國随後趕到，見王林瘋魔般闖在人堆裡。王依依被一名官兵牽着，官兵正與上峰交談：“大人，這孩子母親死于水匪手上，這人該如何處理啊？”

領兵的人正打量着王依依，王依依哭得泣不成聲，已經很累了，她聽得見二人談話，固執扯着哭啞的嗓音喊：“我娘親才沒有死，你們胡說……”

王依依又哭起來，掙紮着要去尋李慕婉，“我娘親隻是落水了，娘親沒有死……”

“你們胡說，放開我，我要去找我娘親……”

撕心裂肺的聲音穿破人群，把慌亂中的王林從焦躁中拉回，他身量高，視線掃過人群，見那為首官兵身側一身紫衣，身高是不過腰的小女娃，綁着兩個小髻。

王林飛步上前，給那沉在悲傷裡的王依依一把摟入懷裡，“依依，依依不哭，爹爹來了。”

他日夜兼程趕路，早已啞聲得不行。

“啊？”王依依還未緩過來，抽泣不止，見王林給自己擦着淚，她這才反應是爹爹，把那幾日的害怕和疲憊一股腦撲了進去，委屈着，“爹爹……”

“爹爹，依依害怕……”王依依小手緊緊攥着他衣袖，啼哭不斷，王林心如刀割，努力平息着。

直到安撫了些許，才忍着内心不安去問：“依依，依依不哭，爹爹問你，娘親呢？娘親去哪了？”

他的聲音很輕很輕，卻泛着啞，那是一種直達心底的恐懼，灼熱的不安遍布全身，幾欲要融掉他努力維持的冷靜，他害怕聽到不想面對的答案。

“娘親，娘親……”王依依靠着他，貼着他，說到一半又哭了，“娘親落水了，爹爹，我要，我要娘親……”

“落水了？依依可是親眼看見了？”王林沉思，自顧呢喃念着，“婉兒不會水……”

栽入他懷裡的小腦袋使勁點着頭。

可岸上有從水裡撈回來的人，江面沉船處還有官兵不斷搜救打撈船客，王林恢複冷靜，朝人群裡喊道：“許立國。”

許立國忙推開人，探出身子，“主子。”

“照看好依依。”他交代完找了官兵交涉，同搜救官兵一并搜尋，李慕婉若落水，斷然不會在船艙裡，沿着江水所流的下遊方向打撈，定然不會有錯。