希瑟被朦胧的節日頌歌吵醒，她迷迷糊糊地走下床，推開門後水晶般的樂聲更清晰了。

循着音樂走到客廳，她看見了他們這段時間打掃、裝飾的成果——枝形吊燈上挂着冬青和金銀彩帶，魔法變出的雪花亮晶晶地堆在破地毯上，蒙頓格斯搞來的一棵大聖誕樹擋住了小天狼星的家譜，上面裝飾着活的精靈。那些頌歌正是這些精靈演奏出來的。

從大窗戶向外看去，前門的台階，廣場的草地，遠處的街道上都覆着薄薄的雪。

今天是聖誕節，自11歲以來，第一個沒有留在霍格沃茨的聖誕。

回到房間，她才看見自己的床腳已經堆滿了比往年更多的禮物。不知是出于什麼原因，上個假期後，祖父就默許了克勞德和她的來往。他送來的禮物是一個精緻的骨瓷瓷偶，她仔細一看，發現那瓷偶的五官和她有八成像，手上拿着一把小小的折扇。還有幾樣是在鳳凰社認識的新朋友送來的禮物。

她和憐子都得到了一件韋斯萊夫人手織的套頭毛衣。憐子那件是普魯士藍色，上面有着一個大大的R，她的是暗紫紅色和字母H，摸上去松軟又厚實。把毛衣套在身上，從内到外都暖洋洋的。

希瑟把所有的禮物都拆開看了一遍，漸漸地，屬于節日的熱鬧溫情中有了一絲消極的情緒。

[沒有呀……]心裡這樣歎息了一聲。

她為自己生出這樣的心思感到不安又厭惡。從前隻要他收下自己的禮物，她就覺得高興，可這個聖誕她竟也有了一絲不切實際的期待。明明是很早就明白的道理：太過不知滿足，會連原本也擁有的東西也失去呢。

一旁的憐子似乎知道她在期待什麼，問：“沒有？”

她按下心中的情緒，晃着腦袋輕快地回複道：“當然不會有。”

“你送給他了什麼？”

“一些魔藥材料。飛鵝膏菌、八眼巨蛛毒汁、木乃伊頭骨……”

憐子的表情變得越來越奇怪。“呃……”她猶豫了一下，提出了疑問，“你有送過什麼特别的東西給他嗎？”

希瑟立刻想起的是上個聖誕的奶凍，于是點點頭。

“他的反應呢？”

“很好。”她回憶着當時斯内普的神情，目光無意間落在那盒瓷偶上，忽然有了新的想法。

“一定要送到顯眼的地方，别讓他忽略了，知道了嗎？”

仔仔扇動着翅膀，在空中上下撲騰，表示知道了。希瑟揉了揉她毛茸茸的腦袋，高興地說：“好姑娘，去吧。”

仔仔帶着第二封賀卡和第二份禮物遠去。

“你應該把我的禮物随身攜帶着。”憐子建議道。

“這個護身符？”

“這叫＂禦守＂，能祈願與對方的相遇，建立雙方連結，守護戀人們之間的愛情。”

希瑟拿着那隻繡着櫻花的粉色禦守，聽見最後那句話有點不知所措。這樣小小的物件，能守護“愛”這樣偉大的魔法嗎？對她來說，戀人之間的那種愛是遙遠虛幻的，她不認為自己能夠擁有或給予他人。可如果這個禦守真的那麼神奇，請讓前兩項生效就好。她這麼想着，坦然地将它放進了睡衣的口袋裡。

她們穿好衣服下樓，聽見住在這兒的人互道“聖誕快樂”，到達廚房時，看見韋斯萊夫人獨自站在地下室的爐邊，眼睛紅腫着，祝她們聖誕快樂的時候，聽上去像得了重感冒。

從食品間把食物、香料和酒移動到廚房時，希瑟悄悄地問金妮出了什麼事。

“珀西把媽媽的聖誕套頭衫寄回來了。”金妮明顯地表現出了對這個哥哥的不滿，“他也不關心爸爸，一次都沒有去看過他。”

“這可不太好……”

選擇權力而不是家人嗎？沒想到韋斯萊家裡還有這樣的孩子。

吃完聖誕午餐後，他們一行人決定去醫院探望孤零零的韋斯萊先生。蒙頓格斯開着一輛加了擴大咒的車，裝下十幾個人也不擠。

韋斯萊先生恢複得很快，但在接受麻瓜療法的問題上惹來了莫麗夫人的怒火。幾個小巫師見情況不對，連忙逃走了。他們商量着去六樓買點東西，再去探望塞德裡克，沒想到在五樓的時候遇到了納威和他奶奶隆巴頓夫人。

也是這個時候，希瑟才知道，納威的父母不僅是傲羅，也是鳳凰社的成員，他們一直住在聖芒戈的五樓——是被神秘人的手下折磨瘋的。

希瑟忽然有一種異樣的感覺。起初她以為那是因為了解隆巴頓夫婦的遭遇産生的恻隐，但她在離開病房的時候停下了腳步。她環視一周，每一處角落都沒有放過，當她注意到那盆放在床頭櫃的植物時，那種感覺更清晰了，甚至變得毛骨悚然起來。

“怎麼了，希瑟？”

她不顧周圍人奇怪的目光直直地走了過去，用左手食指輕輕碰了碰植物上擺來擺去的一隻長觸手。

轉瞬之間，那株植物變了樣，伸出蛇一般的卷須纏住了她的手指。又在極短的時間生長蔓延，纏住了她的整隻左臂。她立刻放出一道生火咒，杖尖的火焰一逼近，藤蔓就扭曲着，抽動着，自動松開了纏繞在手臂的卷須。整個過程的時間極短，卻也足夠讓其他人看清發生了什麼。

“這是……魔鬼網！”納威臉色慘白地說道。

“剛剛那個治療師說這是聖誕禮物！？”羅恩驚恐地說，“誰會買這樣的禮物？”

那株植物恢複了無害的樣子，輕輕擺動着，卻沒人敢再靠近了。

隆巴頓夫人生氣地叫來了醫院的警衛和剛剛的治療師。了解情況後，警衛處理掉了那盆魔鬼網，負責這個病房的治療師梅蓮姆·斯特勞頗為後怕地檢查了還在自言自語中的病人。

“這是謀殺。”赫敏分析着，神色也帶着不安，“很聰明的謀殺……如果送植物的人沒留下姓名，誰能查得出來？”

哈利盯着那個男人的臉，緩緩地說：“我見過他，博德。跟你爸爸在魔法部……”

羅恩張大了嘴巴。

“我在家聽爸爸提到過他！他是個緘默人——他在神秘事務司工作！”

“我們先回韋斯萊先生那兒再說吧。”希瑟低聲對他們說。

他們回到了韋斯萊先生的病房，并把整件事情告訴了在場的幾個鳳凰社成員。

“這和鳳凰社守護的東西有關，對嗎？”哈利問，“伏地魔要殺了博德，他不會輕易放棄的。”

其他人也躍躍欲試地想提問。

“這不是你們該關心的。”韋斯萊夫人嚴厲地說，她看向盧平和小天狼星，示意他們把這群不安分的小巫師們帶走，“好了，我們該離開了。”

回到格裡莫廣場12号後，希瑟在床頭看見一封克勞德寄來的鼓鼓的信封。她猜到了那是什麼，趁憐子不在房間，小心地把裡面的東西拿了出來。那是一組麻瓜相機拍下的照片，康奈利·福吉和一位陌生小姐出現在同一場景。照片的角度很巧妙，不管兩人的姿勢如何變化，每張都清晰拍下了福吉的臉。

英國不止《預言家日報》報社，希瑟相信會有不少人會對她手裡的照片感興趣。

她将照片仔細保存好，用韋斯萊兄弟的情話羽毛筆寫了一封滿是情人之間狎昵之詞的信，從櫃子裡找出那瓶特調的香水在信紙上噴了噴，把這封信先寄給了克勞德，他知道該怎麼做。

解決了這件事，她的目光掃過床腳。早上她們将所有的禮物都收納好了，現在那裡仍是空蕩蕩的。

那種胸口發悶的感覺又出現了，希瑟覺得自己應該找些事做，隻有專注在别的事情上，她才不會分心去想一些不着邊際的事。

下午她完成了一篇有關麻瓜貨币的文章，晚餐和大家一起吃了聖誕火雞、烤蔬菜和餐後布丁後，又回房間繪制完榭寄生和振翅灌木的草藥圖鑒。

希瑟放下筆看了一眼懷表，發現時間已過了9點。

為什麼她會這樣沮喪呢？她的心裡隐約有一個答案。