為殿下餘生幸福着想，保住殿下和王妃的婚約至關重要，林止梗着脖子，答道：“再無第二人！”

莊疏庭面無表情，擡眸瞧向桓照夜，啟唇道：“我知道的，承祈清清白白。”

林止一怔：“既如此，王妃和殿下為何還要解除婚約？王妃與殿下兩情相悅，阖府上下無不為殿下高興，個個鉚足了勁，就盼着回京後，為王妃和殿下大婚，出一點微薄之力。”

莊疏庭面上微露孤寂之色，既未為林止解惑，亦未反駁林止所言，隻垂下眼眸，繼續奮筆疾書。

桓照夜瞧在眼中，問林止道：“回京求見皇祖母和母妃，懇請提前大婚的信使，于何時啟程？”

“回殿下，兩個時辰前。”

“追回。”

林止不是不知，殿下既已下令，解除婚約便已是闆上釘釘，再如何勸谏，亦無轉圜的餘地。

但他仍想一試，因他不是瞧不出，解除婚約實非殿下所願，而是為了遂王妃的願。

如今殿下又下令，讓他追回催促皇太後和皇妃加緊籌備大婚事宜的信使。

“是，殿下。”林止不得不領命，思索片刻，又補上一句，“隻是，皇太後年事已高，乍一聽聞王妃和殿下要解除婚約，恐傷心過度，有損鳳體。”

“無妨，皇祖母向來豁達。”桓照夜雙眸未離莊疏庭，“更何況，本王總歸會有王妃的。”

莊疏庭眼睫微顫，執筆的右手略停了一停，又繼續寫下去。

不多時，她放下筆，右手扶上左手傷處，狠狠一按。

桓照夜神色驟變，急急伸手阻攔，可惜仍晚了一步。

莊疏庭右手拇指沾了沾左手滲出的鮮血，摁往箋紙最後落款處，淡聲道：“姓名章落在京中，未曾帶來，權且用手印代替。”

“嗯。”桓照夜微不可察皺了皺眉，接過莊疏庭遞來的箋紙，收回落于她左手的眸光，一目十行，不過片刻，便已看完。

随即将箋紙置于桌案，提筆匆匆寫上兩三句，又緊挨被血手印蓋住一半的“莊疏庭”三字，補上“桓照夜”三字，待墨迹幹透，将兩張箋紙疊起對折，裝入信封，微側身遞向林止。

“即刻啟程，半月内折返。這封信，連聖旨，一并帶回。”

“是，殿下。”林止雙手接過箋紙，急急轉身出門。

眼見林止出得門去，又關上房門，莊疏庭雙手落向圈椅扶手，緩緩倚往椅背，阖上雙目。

桓照夜取來金瘡藥，蹲在她身前，握住她左手。

而莊疏庭一動不動，一聲不響，任由他解開她左手綁紮的素帛。

重新上藥包紮妥當，桓照夜擡頭望向莊疏庭，隻見她滿面倦容，疲乏不堪，他心中疼惜無以複加。

先遇三百餘名殺手，後知誤認滅門仇人，再是丫鬟背叛，剛與他定情，便中了情毒，為護他而自傷，又不得不為查清身世真相解除婚約。

今日樁樁件件，換作常人，隻一樁一件怕是已招架不住。

而她，經此種種，還能下筆成章，洋洋灑灑數百言。

筆風潇灑飄逸，又穩穩當當。

情中有理，理中有情，隻求那道解除婚約的聖旨。

皇祖母定不會拒絕她的請求。

默默凝注莊疏庭面容，桓照夜想起兩年前琴館初遇。

安豐十二年四月二十四日，宜安葬。

挽歌聲中，大皇兄的棺椁被挽郎一步一步緩緩送入園寝。

他與諸位皇子一道，喪衣裹身，立于園寝外。

待再也瞧不見棺椁，再也聽不見挽歌，其餘皇子均四散離去，母妃派人來尋，他才轉身回了王府。

皇妃李乘歌語重心長：“你自小便跟着大皇兄讀書治學，與他最為親厚，然人死不能複生，你謹言慎行，長命百歲，方不辜負他對你的一番教導。”

桓照夜一言不發，隻怔怔坐于琴案前，望着不久前大皇兄贈予他的厚禮，名琴榜位于第三的七弦琴。

“這一連數日，不管真心假意，人人痛哭流涕。你隻心不在焉，滴淚不流。我問了孫郎中，說是傷心所緻，待機緣到了，想通了，哭上一場，便好了，不妨事。”

見桓照夜半點反應也無，李乘歌不禁升起怒意：“母妃我日日來勸你，如今棺椁已入園寝，你仍是這副死相，瞧着讓人生氣。”

她驟然出手，猛地擊向桓照夜胸口，待他因痛張口輕咳，一顆藥丸從她手中飛出，恰恰落入他口中。

眼見桓照夜白皙膚色，一點一點變作黧黑，形貌也變醜了三四分，李乘歌點頭而笑，又将一個煞白面具拋入他懷中。

“京中新開了家琴館，有位女公子常去撫琴。你大皇兄服了此藥，戴上面具出去解悶之時，曾聽她撫過一兩回，對她贊不絕口。

“他曾與我玩笑，說那女公子與你極為般配。他說也曾跟你提起過，還極力勸你去琴館，與她會上一會，可惜你未放在心上。我瞧他神色，頗為遺憾。