煮完醬豆子，時日尚早。

涮幹淨鐵鍋，就着竈裡的餘火将早上留的餅子熱一熱，簡單墊過肚子，陳秀蘭和方竹就扛着鋤頭下地了。

前些日子撒下的豆子經過一場雨，已經發芽，但雜草比它們長得更快，不早早薅掉，豆子很難長好。

看着方竹她們準備出門，方桃也趕緊提着水桶、拿上竹筒跟在後頭。先前鄭青雲沒醒，方竹和陳秀蘭去幹活兒，總要留下她看家，一待就是一天，如今可算是不用了。

一到地裡，麻雀、斑鸠就争先恐後地振翅飛上樹梢。

莊稼地就是這樣，将将撒下種子就鳥雀紮堆，趕都趕不開，插上稻草人也不頂用，隻能勤往地裡跑，多吓吓它們。

陳秀蘭使勁兒拍着雙手，邊跑邊高聲咒罵。方竹也撿過田邊放着的破竹杆，在地上用力敲打，造出一連串噼裡啪啦的脆響。

就這麼鬧了一會兒，停在樹上的鳥雀才叽叽喳喳着飛得更遠。

沒了礙眼的東西，方竹和陳秀蘭放心地開始薅草。

方桃則跟在後面撿地龍、捉螞蚱，裝進竹筒裡用野草塞上口面，就能帶回去喂雞。

不過到底還是孩子，隻在地裡待了不到兩刻鐘，就跟方竹說要去溝裡摸螃蟹。

又有幾天沒下雨，溝裡的水流得沒那麼急，坑窪的積水也不算深，方竹就沒攔着她，隻叮囑道：“就在這旁邊，不準跑遠了。”

方桃應了一聲，把竹筒立在樹蔭下，就提着木桶歡天喜地地跑走了。

一到溝邊，便迫不及待地甩掉草鞋，卷起褲腿蹚進水裡。

清澈的山泉水沒過一截小腿，帶着淡淡的涼意。水底的石子被磨去棱角，并不硌腳，踩在上面很是舒服。

有小魚圍過來在方桃腿邊遊來遊去，她一擡腳就飛速散開。

方桃沒管這些靈活的小魚，直接去翻前面的大石塊。石塊一搬開，細沙混着泥土便往上翻湧，水變得渾濁。

但她還是眼尖地看到一隻大螃蟹，橫着爬到另一堆石頭旁。螃蟹足足有她的手掌心大，後背是泥一樣的灰色，鉗子卻帶着橘紅。

或許是感到威脅，螃蟹揮着鉗子一張一合，看起來兇得很。

方桃并沒有被它吓到，反倒興奮得雙眼放光。從小在鄉下長大的孩子，捉個螃蟹并不是什麼難事兒。

不過也不能傻傻地直接伸手去抓，一隻手在前面吸引螃蟹的注意，一隻手繞到它後背，又快又準地捏住兩條耀武揚威的大前腿才不容易被夾到。

方桃隻試了一次就成功捉住第一隻螃蟹。

螃蟹的鉗子十分有力，哪怕被捏在手中，也不住掙紮。方桃給木桶裡舀了些水，直接把螃蟹扔了進去。

後來運氣就沒那麼好了，遇到的螃蟹個頭都挺小。好在數量可觀，在木桶裡挨挨擠擠的，也夠吃一頓了。

除了螃蟹，有時也會摸到螺蛳，方桃也沒丢掉，這些弄回去砸爛了喂雞吃也是好的。

在溝裡玩水、摸螃蟹，就是待上一天也不覺得煩，方竹她們在地裡除了多久的草，方桃就在溝裡玩兒了多久。

等方竹和陳秀蘭收工，幾人又撈了些小魚，才動身往回走。