她的腦袋已經停不下來地在飛快運轉。

眼眶的紅爬上眼白，圍剿瞳仁，她忽地破涕大笑起來，眼睛一眯，最終像是承受不住般地滾落一滴血淚，在蒼白的臉上留下赤紅的痕迹。

她秾麗不可方物，漂亮得顯出森森鬼氣的眸中卻滿是失望與自諷。

原來她這些年來所做的一切，都是個荒唐無比的笑話！

四方的黑霧越發濃重，肆無忌憚地填滿了整個房間，形成一座找不到絲毫縫隙的牢籠，将林照雪困在其中，而最中央的部分已經如同觸角般躍躍欲試、争先恐後地叫嚣着要鑽入她的魂體。

不、不行！她不能在才得知真相，什麼都還沒做的時候，就化為怨鬼！

眉心的紅痣剛閃爍一下，便被林照雪壓制了回去。

對，就像往常一樣，把沒用的情緒全都抛之腦後，她要快些冷靜下來，去大理寺獄找樓懷川商量對策。

她可以做到的，她可以！

林照雪阖上眸良久，再次睜開時，已經恢複了正常。

于是等察覺不對的樓應鴻回到書房，黑霧散盡，已找不見林照雪的蹤影。

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“你逼陛下降樓懷川的職，便是為了今日？”

太師府正堂中，明攜玉漫不經心地坐在上首，端起茶盞，用杯蓋拂開浮沫，颔首呷了口。

“何必如此麻煩，老夫不信那小兒次次都那般幸運，能夠逃出生天。”他掃了眼下方之人。

明珩目視前方，坐得闆正，他微微搖頭：“父親如今行事越發狂悖，自作主張暗殺長公主一事，已然觸及陛下底線，倘若此時再加上個樓懷川，陛下定然與我們離心。

屆時，隻要殺您之心已起，那便是有先皇遺诏，兒子我也護不住您。”

明攜玉聞言，表情頓時垮了下來，他将茶盞重重磕在桌上，胡須鼓動：“老夫此般可都是為了陛下！

長公主是鐵了心要查失蹤案，幾次都差點被她查到端倪，與陛下說了也無用，人家随便撒個嬌便軟了心腸，隻派了幾個人暗中看着便是。

哪知長公主也學會了暗度陳倉，那次交接若非陸夜警醒，看出了花戎身份，我們都還不知道她插了暗探在綁架的目标中，險些就暴露仰神會位置，老夫豈能繼續放任下去？

在此等大事上，陛下既狠不下心，我等身為臣子自當為其分憂。”

“可陛下是天子，他早已不是當年那個羽翼未豐，需要您牽着走的十歲孩童，又怎會一而再再而三地容您僭越？況且陛下對長公主和樓懷川一向十分看重，何必非要走到暗殺這一步？”

“更别說那位明令禁止對樓懷川下殺手，不如此，父親還有更好的法子？”明珩有些煩躁地揉了揉眉心：“這件事您不必再管，如今樓懷川下了獄，沒那個功夫再去查失蹤案，陛下也樂見其成。

我早已進宮将假死的葉岸交予陛下，他不會怪罪于我，隻會就此勸樓懷川放棄。”

“呵，樓懷川那樣的人，會猜不到此番是遭人陷害？”明攜玉冷笑一聲，“倘若陛下此刻前去勸說，豈非将答案直接擺在他眼前？

陛下那般想要維護自己在他們面前的形象，你又怎知他是否會為此放樓懷川出來，反咬你一口？”

他目光幽深地後倚：“陛下不想做壞人，那便由我等來做，不好嗎？這些事情陛下原本也未曾參與多少，在樓懷川他們面前，最多就是念及老臣舊情，姑息縱容罷了。

這戲，總歸是能有法子演下去的。你如今這般行事，不是逼着陛下與樓懷川決裂嗎？”

“他身為外臣，本就不該與陛下太過親近，幾次三番左右陛下決斷，擾亂陛下心緒！父親不知朝中大臣們對樓懷川有多敬畏追捧，如此這般下去，他豈非成了我燕南第二個皇帝？”明珩的眸中掠起了些許波瀾，“更何況，樓懷川可不是長公主，陛下未必會讓步。”

堂中靜默片刻，桌上溫熱适口的茶水已然冷透。

明攜玉幾不可聞地歎了口氣，面上顯出幾分老态來：“珩兒，日後陛下若當真動了殺我之心，你莫要怨恨于他，盡力保全自己即可。我早就該死了，多活的這些時日，不過皇恩浩蕩。一切，都是父親我自己的選擇。”

明珩眉心忽地一擰，一直着落與虛空的視線也移到了明攜玉身上：“父親還背着我做了何事？”

明攜玉垂頭不語，勾唇一笑後，端起桌上的冷茶一飲而盡，他起身，負手走向内院，等到他的背影徹底融于夜色，故作爽朗的聲音才遙遙地傳了過來。

“真有那時，你自會知曉。”

“陛下。”

“懷川。”那人放下兜帽，露出林鶴延的真容。

他滿含擔憂地讓人上前打開牢門，疾步走了進去，察覺到牢房中的光線太過昏暗，于是又吩咐人送來了幾盞油燈。

火焰舔上浸滿火油的燈芯，霎時間暖黃大盛，驅散了寒涼的月光。