“可以不用麻藥嗎？”她鬼使神差地有了點想法，冒出一句提議。
“如果你藥物過敏，你可以告訴我，我來想辦法。但如果你隻是想要通過疼痛發洩一下，我是不會同意的。”他把針管裡的液體推出來一部分，“那樣會上瘾的，以後說不定就要變成戀痛癖了。——你要知道每年因為過分折磨自己，然後在*事中死掉的人也不少，我想你不會想要那麼不體面的死法吧？”
“好吧。不過為什麼從戀痛直接跨到了X事上面了，特拉法爾加醫生。這沒有必然的聯系，也可以是不做而隻是痛的。你的想法很危險。”布蘭缇失望地撇了撇嘴，“那可以讓我保持清醒嗎？至少我現在還不想睡過去。”
“可以。”
特拉法爾加·羅打開輸液器包裝，将輸液管和通氣管針頭插入瓶塞。而後他把針尖緩緩地推入她的手側，見到回血後，他暫時開放輸液器，固定穿刺針，松開止血帶。
說實話，她光看着他的動作，完全不知道他給自己挂了個什麼玩意。但布蘭缇也沒問，反正命都捏對方手上了，挂什麼都差不太多。
“話說，我是被能力制造的冰刺傷的。某種意義上講還挺幹淨的，純淨水嘛。”她猜想對方在做清創準備，“是不是就用不着那麼大費周章了？”
“不要對别人的專業領域指手畫腳。”年輕的天才醫生皺眉數落，“你這個隻懂得考慮戰鬥續航的瘋子。”
于是她轉回臉有點無聊地盯着頭頂上的燈。可是無影燈實在太亮了，她又不得不閉上眼睛。
一旦閉上眼睛，強光照着眼皮，透在視野裡是一片通紅。
她看着一片血色，腦子裡不斷回想起庫贊的那句“糊弄自己”，覺得對方雖然不知道具體情況，但這個形容還真是過分地精準。
她不尊重自己，把什麼真理和世界放在一邊，當做幌子，連自己都騙了。也不尊重對方嚴肅而認真的航海夢想，在死亡如影随形的探知世界和曆史的路徑上，她這種心态，就如同把這些當成了戀愛幻想的背景劇情線。
她的動機太不純粹。她卻一直在逃避這一點，仿佛有個正當像樣的理由，就可以掩蓋這犯下的過錯。
可能付出多一點，或者置身生死之間，可以稍微減輕那麼點負罪感，可其實，無論做出什麼，犧牲什麼，都難以讓她逃離私情的叩問。
“我……”
“我同意你保持清醒，不是為了讓你在手術中擾亂我的心神。”他很果斷地截住她的話，“啧，就應該先讓你昏睡過去的。不說話你這家夥肯定也是滿腦子的亂想。”
布蘭缇閉上了嘴。
“……一會兒會聽你談的。”他歎了口氣，盡量柔和地說“現在讓我先專心點吧。免得縫合以後你又開始在意疤痕的事情。”
他還記得嗎？不對……他竟然有察覺到嗎？
在那個駛向佐烏，陌生的船上，僅僅三五分鐘的談話。
好奇怪。
皮肉被縫合的觸感真的很詭異，沒有痛覺，但是又能感覺到身上的肉被穿刺，縫合線被拉扯，部分肌肉被牽動的感覺。帶起來一種，指甲粉筆在黑闆上刮蹭的感覺。
她雖然閉着眼，但還是皺了皺眉。
“還有痛感嗎？”
“沒……就是感覺挺奇怪的。”
“所以我就說，直接失去知覺睡過去比較好。”
他繼續着縫合的操作。
不得不說這是個很漫長的工程，在麻醉的作用下，她感覺自己的時間觀念都有點淡化了，再加上時不時地就開始走神，她也不知道究竟過去了多久。
直到上半身傳來了一點氣流的感覺，而後是布料蓋在了她的身上。
——她忽然想起來，自己确實是沒穿着上手術台來着。
亮的過分的無影燈被關掉，換成了普通照明。
她睜開眼的時候驚愕地發現，自己躺着的床其實換了一張。雖然觸感上，因為墊面材質相同的原因，基本區分不出來，但是顔色和床的尺寸不一樣。
是用能力換的嗎？好離譜，閉着眼的時候，沒有任何感覺。
“哇，好可惜。”她呆愣着感歎，“我還沒有認真體驗一下人被SHAMBLES會是什麼感覺。”
“……術後第一句話竟然是這個嗎。”他摘着口罩，“剛才那張上面沾了很多血，不适合你現在躺着休息。不過因為還是得觀察一下，所以沒直接給你——先别起來，給我躺着！”
“哦……”布蘭缇才剛剛動了個頭，還沒全身用力，就被言語制止。
他看對方聽話地倒在床上挺屍，放心地繼續卸下自己那身手術服。
“……對不起。”她盯着天花闆。
“沒關系。”
“……我還沒說理由，醫生。就算是因為我的心理咨詢沒有付費，也不能這麼糊弄人。”可能是對方回答的太快了，布蘭缇沒忍住有氣無力地朝他斜了一眼，意外地發現對方已經回歸到了正常的穿着。
一件明黃色的襯衫，和一條見過好幾次的牛仔褲——他到底是有很多條一樣的還是怎樣啊。
“首先，我沒在做心理咨詢。其次……”他似乎在喝什麼東西，頓了頓，“理由并不重要。不會改變結果。”
“但是當然，如果你覺得說出來會好受一點。我可以聽着。”
“等等，你喝的這不是用來挂瓶的玩意嗎？”她覺得麻醉讓自己腦子有點渾沌，居然沒有一下子就反應過來。
“可以喝的，葡萄糖水而已。”他聳了聳肩，“我幹了這麼久體力活，你不能一口水都不讓我喝吧。”
“……”布蘭缇閉上眼。
“想睡可以先睡。”
“我沒有發困，我閉眼隻是在做個心靈儀式。”
“哦，請便。”這個無所謂的語氣也有點讓人火大。
她聽見對方似乎走到了比較遠的地方，拉了一張椅子坐下來。
“要不關個燈吧。”布蘭缇糾結地提議。
“怎麼你的心靈儀式是怕光的嗎？那你這個心靈是不是太邪門了點。”
——MD這個人……
“我隻是覺得暗一點比較好些。避免一些不必要的尴尬。”
“是嗎？可是我夜視能力還挺好的。”
“特拉法爾加你——”
燈關了。
很好。好得很。在人有理由發火之前，精準地釜底抽薪。FINE。
現在外頭是什麼時候倒是不太清楚，可能是下午？也可能是傍晚？
但是極地潛水号的這間沒有窗的手術室，切斷光源以後就是極緻的黑夜、死寂的深海。隻有設備偶爾閃動的綠光，如同幽暗冥府裡的螢火。
“說起來，船長你沒有問過我為什麼上船對吧。”黑暗帶給了人靜谧地安全感，布蘭缇斟酌着開口。
“庫贊先生今天問我，為什麼加入‘紅心海賊團’。我一開始告訴他說我是‘走投無路’，後來再他的逼問之下，我又告訴他是為了‘揭露真相’。但其實在這個發問之後，我意識到了一件事情。”
“那就是這兩句都是謊話。”
特拉法爾加·羅回答：“這不是什麼很大的問題，即便你沒有繼續想要做你一開始定下的目标，這和我的航行又不沖突，為什麼非要趕人下船。”
“這隻是一個前情提要，船長。在來和之國之後，我犯了兩個嚴重的錯誤。”布蘭缇把雙手交疊，放在心口。
“第一，就是今天這件事。我沒有處理好和‘過去’的關系。導緻連累了同伴，讓他們陷入危險的境地。”
“你現在解決了。”他點點頭，把喝完的葡萄糖水扔進垃圾桶。
“第二。你明明建議我不要去花街，可我還是扯了别的理由要去。這不是為了我說的那些原因，實際上隻是私心想要避開你。因為私人的想法，而否定團隊的部署和決議，我認為這也是一個嚴重的錯誤。”
“避開我？”黑暗裡，看不見特拉法爾加·羅的表情，聽聲音卻有點憋悶和困惑，“……為什麼？”
——為什麼。
布蘭缇閉上了眼。這個時刻終将到來。
“……這就和我剛才說的前情提要連上了。”她歎了口氣。
雙手交疊在胸前，她能感受到自己緊張的心跳。這是她一直回避去想，也一直回避去說的事情。可是今天已經由它招緻惡果。
戀愛會給團隊帶來麻煩？會影響船隊決策？——開什麼玩笑，就算這是真的，那也是對方回應之後的事情。
表達愛意會給人帶來困擾？
是，但也不是吧。困擾不困擾，由對方說了算。
所有的顧慮，雖然都可以在道理上得到解釋，但那卻不是真正的理由。她的心裡非常清楚。
都不是的。
那些理由都不是的。
承認吧，桑塔·布蘭缇，你隻是不肯直面自己的卑劣。
不肯承認，自己上船隻是出于輕浮的私心。
這才是你真正的顧慮。
她一直在回避這個事情，但現在無論如何必須坦白。既然犯下了過錯，就需要承擔。
“我上船的理由，和那兩個沒有太大的關系。”
“……所以？你還有别的目的？”他的聲音冷靜地像把刀，“但我想象不到你會有什麼目的，是和我們的航行完全相悖的。”
“我……”
承認吧。這本來不算什麼見不得人的事。
“這本來也沒什麼，不違法。”布蘭缇交疊在心口的手握緊成拳，“隻不過用其他的東西來掩蓋這份私心，這個行為它錯的離譜，也導緻了不好的結果。所以我覺得還是應該承認，哪怕之後你會不高興，或者怎樣都好——”
她的話戛然而止，似乎在做最後的心裡建設。
光源雖然被切斷，但是儀器信号燈偶爾微微閃動。他以優越的夜視能力，看着她這個雙手放在心口的動作。
——雖然這個聯想很不詳，但真像極了棺材裡頭等待被活埋的聖女。
寂靜持續了幾秒，他聽見一聲幾不可聞的歎息。
“我愛慕你，特拉法爾加·羅。”