話說這謝知秋小姐，許是确有幾分奇骨。

她繼承了母親溫解語的長相，小小年紀已生得如珍珠般标緻。

尤其是她一雙眼眸兒長得極好，烏瞳明亮，似月光沐潤下的黑玉石。

她朝人望來時，總有些歲月靜止、秋夜花開的味道。

隻是，這漂亮的小大小姐，卻不愛說話，也不愛笑。

她長到兩歲時，還從未開口吐字。

明明他人說話她都聽得懂，也知道點頭搖頭，可她臉上總不見一絲表情，又不見出聲說話，仿若一尊沒有感情的精緻人偶。

人們紛紛議論，謝家這小姑娘是個啞巴。

老爺與夫人亦愁白了頭，四處尋醫問藥。

然而名醫尋遍，四海大夫卻都束手無策，皆說大小姐的嗓子沒有問題，但具體為什麼會如此，則弄不清楚。

唯有一位自閩南雲遊而來、傳聞身負醫術的年邁尼姑，受謝家之邀進入謝府，同樣看過這位小大小姐後，斟酌半晌，道：“小姐的嗓子是健康的，也能聽懂人言。她一直不說話，似乎并非不能，而是不願。”

謝老爺急問：“可小女為何不願呢？”

老尼姑閉目凝神，道：“這貧尼不太清楚，隻能說，凡事總有緣由。

“世人總認為孩童無知天真，可實際上，縱是稚子，心中也有千折百壑的想法。大人若是因她年幼，便認為她腦袋空空、什麼自己的想法都沒有，未免小瞧。

“依貧尼之見，老爺與夫人不必太過擔憂，等大小姐自己想要說話之時，自會開口。”

言罷，老尼姑收了診金，謝過，便手持鐵缽，告辭離去。

然而，哪怕諸多大夫都說謝小姐喉嚨無恙，可現實仍是，謝小姐從不口出一語。

于是，謝家大小姐是個啞巴的傳聞，終是傳了出去。

時間長了，謝家老爺與夫人便也放棄了，哪怕女兒口不能言，也照樣疼愛她，甚至因此更添幾分憐惜。

直到一日，謝家本家舉辦賞花宴。

謝老爺帶着女兒知秋，自然也在受邀之列。

謝老爺素來與族中幾位兄長不和睦，他讀書讀得不大長進，堂兄們都對他有些瞧不上。

這日，園中海棠花開得好，一位族兄有意拿謝老爺取樂，便故意一指海棠，道：“望麟，今日這裡隻剩你還一首詩都沒寫過了。現在花宴快結束了，要不然，你就以這海棠為題，多少寫個一首，就當給愚兄一個薄面。”

族兄此話一出，謝老爺背後便出了一層冷汗。

他倒不是完全不會寫，隻是在這種事情上，他自小在同族中顯得落後，久而久之便生了畏懼之心，覺得自己多說一個字便會丢人現眼。

哪怕他人不真的出言奚落，他也承受不住那種微妙的眼神。

隻是族兄已開口，他不作也不行了。

謝老爺嚅動嘴唇，正欲硬着頭皮來上一首。

這時，有一隻小手拽了拽他的衣角。

卻聽一個小女孩用細弱的聲音，生澀地道：“升雲挂天關，落霞染樓台。遙見千樹雪，原是海棠開。”

謝老爺心頭一驚，垂首去看。

先前說話的，不是他年幼的女兒謝知秋，還會是誰？

可這孩子從小不說話，縱使是她的親生父親，也識不得她的嗓音。

而謝小姐這一開口，不止是謝老爺，連在場的其他人，俱是大吃一驚。

一來，謝望麟這個女兒患有啞疾是衆所周知的，她突然說出一句意思如此清晰的話，其震撼程度，無異于銅像突然口吐人言。

其二，這謝小姐今年不過三歲。不要說她，換作任何一個普通小孩，這個年紀，不過是整天玩泥巴，能認識幾個大字已是了不起了，有誰能一開口，居然作出一首詩呢？

一時間，萬籁俱寂。

衆人皆低頭看着這個小姑娘，鴉雀無聲。

反倒是做出驚人之舉的謝知秋姑娘本人，神情仍是淡淡的。

她面無表情，眼睑微微低垂，睫影落在眼底，面對周圍一衆大人的震驚之色，她竟是波瀾不驚。

如此沉穩的姿态，愈發讓人心生驚異。

半晌，先前那位族兄才先開口道：“望麟，你家這閨女剛才莫不是……開口說話了？”

謝老爺自己也尚未從驚愕中回過神來。

過了許久，他才慌忙矮下/身子，抓住謝知秋的肩膀：“秋兒，你方才說了什麼？再說一遍給爹聽聽。”

“升雲挂天關，落霞染樓台。遙見千樹雪，原是海棠開。”

謝小姐身子雖小，吐字卻字正腔圓。

她平靜道：“大伯出題以海棠作詩，我想到一首，就說了，不可以嗎？”

“不是……”

謝小姐年方三歲，破天荒第一次說話，就是出口成詩。

出了這樣的事，現在誰還會有心情在意當初是怎麼出的題？

謝老爺尤是如此。

他内心早已是一團亂麻，自無心流連什麼賞花會，當即告辭回家。

其餘主人賓客亦皆驚愕，完全能夠理解謝老爺之舉，忙與他道别。

先前那位族兄專程送他們到門口。

族兄路上幾乎沒說話，隻是抵着下巴琢磨謝小姐作的句子。

“升雲挂天關，落霞染樓台。遙見千樹雪，原是海棠開……”

那族兄低聲重複着。

直至臨别前，他才深深地看了謝老爺一眼，意味深長地道：“意境不差，對偶亦佳，難以想象是垂髫幼女所作。

“你這姑娘的啞疾不太清楚是怎麼回事，但單論這首詩的文采……說實話，你當年天資隻算平庸，可你女兒，卻十足像謝家人。”

*

待回到馬車上，廂門緊閉，車夫抽了馬鞭，車轱辘骨碌碌地轉起來。

謝老爺抱了女兒上車，仍久久回不過神。

小女兒趴在窗前，淡淡地看着窗外風景，滿眼甯靜。

終于，謝老爺忍不住問道：“秋兒，你原來果真可以說話，隻是不想說？”

謝知秋回頭，輕輕看了他一眼，未言。

謝老爺一向知道這個女兒沉默，隻是以前他是擔心女兒的身體，如今，卻感到空前的奇怪。

他見女兒仍如人偶一般不開口，思索片刻，壓低聲音，安撫她道：“秋兒，你别怕，這車廂裡隻有我們父女兩人，你想說什麼都可以說，為父會護着你。”

謝知秋定定地望着他，随後，微微瞥向别處。

謝老爺試探地問：“你确實一直可以說話？”

許久，謝知秋點了點頭。

“你什麼時候學會說話的？”

“……”

過了好一會兒，小謝小姐才久違地再次吐字，隻是惜字如金：“不記得了。”

謝老爺暗自吃驚，隻是怕驚到好不容易開口的女兒，面上并不表現。

他又問：“先前的詩，真是你自己作的？”

謝小姐點頭。

“今天你本來也不想說話，但你發現為父為難，擔心為父是作不出詩，為了幫我解圍，才破例出聲了？”