突如其來的這句話像點燃了炮撚子，在人群中轟然炸開了。

“哎，真有八.九分像！”

“什麼像，分明就是！”

“這，莫非……”

……

七嘴八舌的吵鬧聲中，幾十雙眼睛齊刷刷地轉向了同一處，一張張面孔也變得精彩紛呈。

既然字是秦恪的筆迹，那不用多說，紙條定然是他寫的，吳鴻軒當晚應約之後就離奇身死，十之八九就是他下得毒手。

蕭曼卻一邊看得蹙起眉來。

這道理表面上顯而易見，但稍稍一想，就會覺得對于這麼一件離奇詭異的案子，如此順理成章的線索，實在有點太過簡單直接了。

然而若是欲加之罪，栽贓嫁禍，那即便兇手另有其人，他也别想撇清幹系，這些年所經的案子中，她見得着實不少。

而現在這群書院的士子顯然就是這麼想的。

那些訝異中透着幸災樂禍，迫不及待要落井下石的眼神讓蕭曼渾身不舒服。

轉過頭，卻發現被指名道姓扯上嫌疑的秦恪出奇的平靜，目光甚至沒在那張紙條上停留多久，擡眸時隻略顯詫異地輕蹙着眉，臉上一點别人喜聞樂見的驚惶失措都沒有。

“閣老、蕭寺卿明鑒，這上面所用的字體的确和晚生極為相似，但字條絕非晚生所寫。”

話音未落，那個叫的士子已經越衆而出，呵笑着走上前：“秦兄這手書法靈動飄逸，勢若遊龍，當真是獨樹一幟，連我在内，在場各位年兄哪個不歎服得五體投地？可要說誰能模仿其中神韻，還臨摹得這般惟妙惟肖，那可真是世間奇才了。”

這一挑頭，當即就有不少人随聲附和起來。

秦恪依舊泰然自若，等吵鬧聲小了，才沖張珪抱拳：“張兄謬贊，實在叫人慚愧，隻是把‘世間奇才’這幾個字看得太平常了些。”

“哦？秦兄有何指教？”張珪回了個拱手，眼裡滿是挑釁的戲谑。

秦恪抱拳的手沒放下，順勢舉到左邊肩頭上，鄭重其事地作着揖。

“當年我朝文宗昭皇帝自創飛白體書法，朝野宮中譽為神物，無人可以仿效。但從禦制勸學篇頒行之後，飛白體立時就在民間蔚然成風，時至今日，早不知出了多少名家名帖，小弟這幾個不登大雅之堂的字又有什麼難仿的？”

他說着，有意無意望向旁邊的吳仲漣和蕭用霖，像在示意這兩位就是當今以飛白體書法著稱的名家。

這一眼望過去的同時，周圍士子交頭接耳的議論聲也戛然而止，廳堂内一片鴉雀無聲，顯然誰也沒料到他會這樣為自己辯白，可又無從反駁。

吳仲漣和蕭用霖的反應截然不同，一個不動聲色，微微颔首；另一個好像什麼也沒聽見，什麼也沒看見，又略顯吃力地坐回到椅子上，靜靜地等着看對方怎麼處置。

所有人裡似乎隻有蕭曼看得津津有味。

秦恪剛才那幾句話也完全在她意料之外，這次的“嘴仗”可不單是靠書讀得多，而是像比武一樣見招拆招，在權傾朝野的當朝首輔面前也照樣有理有據，坦然不懼，不光壓住了那些蒼蠅似的非議，還順帶頂了吳仲漣一下，無意間替父親出了口氣。

其實事情本來就清楚得很。

一個預備謀殺的人，作案前居然會留下這樣的字條給死者，而且用的還是自己的真實筆迹，這不是蠢到家了麼？

站在對面的張珪臉色已經有些難看了，之前因為屍蟲的事在秦恪面前栽了跟頭，這回顯然是憋着勁兒要扳回來，誰知道才幾句話就又被噎住了。

他當然不甘心再被對方壓下去，幹聲冷笑：“秦兄說得固然不錯，可惜隻是推測而已，究竟是親手所寫還是旁人仿冒，隻有你自己知道。若拿不出真憑實據來，不光不能叫大家心服，隻怕讓吳閣老和蕭寺卿也為難得很。”

秦恪似乎已經無意再做口舌之争，在他振振有詞之際，便轉向教席上那兩個真正手握邢獄生死的人。

“閣老、蕭寺卿明鑒，除了字條之外，還有件事可以證明晚生的清白。”

“什麼事？”

蕭用霖淡聲淡氣，眼中也藏掩着情緒。

“上月二十九那天，晚生從午後起就在房中閉門補畫，一刻也沒離開過，隻需要傳書院的打更人來，一問便知。”

“傳更夫來!”

蕭用霖沒去看吳仲漣是什麼臉色，當即接口傳令。

旁邊的山長還在戰戰兢兢，見吳仲漣閻羅王升堂似的坐在那裡，卻半阖着眼不言不語，隻好吩咐旁邊的教習趕緊去叫人。

沒一刻，更夫就被帶了來，渾身雨水淋漓的跪在堂下。

蕭用霖清清嗓子：“上月二十九那晚，可是你當值麼？”

那更夫是尋常鄉民，大約沒見過什麼場面，更沒被官府當堂問過話，隻顧悶聲伏在地上點頭。

“那好，擡起頭來。”