蕭用霖略頓了下，指向秦恪：“當晚值夜時，你可曾見此人離開廂舍外出過？”

那更夫順着他手指的方向看了一眼，頭立刻搖得像貨郎鼓：“沒的，沒的，秦公子不曾出去過。”

“你如何能肯定？”

“回……回官爺話，小人半夜裡給秦公子送過燈油，後來巡到五更天，看他屋裡燈還，還……還是亮着的。”

“送燈油，這麼巧……”

一直沒出聲的吳仲漣忽然自言自語似的開了口。

他這一說話，張珪馬上來了精神：“秦兄可真是好福氣，能讓一個打更的心甘情願又是送燈油，又是看到五更，呵，這到底是巡夜呢，還是守人呢？”

陰陽怪氣的話引得不少士子都笑起來，更有人幹脆直指剛才是串通好的證詞，根本不足為信。

形勢陡然反複，秦恪卻在嘲諷和質疑中一言不發，仿佛事不關己似的，連旁觀的蕭曼都不由自主地替他着急起來。

幾聲幹咳之後，笑聲漸漸被壓了下去。

蕭用霖凜眉掃過衆人，目光轉回更夫身上：“事關案情曲直，隻管據實說出來，便沒有你的責任。”

那更夫擡起頭，壯着膽子道：“小人說的句句都是實話，官爺不信可……可以叫另外兩個打更的來問，哪個不知道秦公子是夜貓子，每晚少說也要讀到三更以後，一宿熬到天亮也是常有的事，所以時不時就使錢叫俺們添些燈油……管庫的倉頭那裡都記着呢！”

他說得結結巴巴，可事情卻已經很清楚了。

廳堂裡一時沒人再吭聲，蕭用霖揮手示意那更夫下去，側過身子叫了聲“閣老”。

吳仲漣如夢方醒，恍然點點頭：“事已至此，恐怕不是幾句話能說得清楚的，反正物證已經在雨臣你手上，老夫就不便多過問了。”

這話敲打的誰很清楚，可随後那陣咳嗽卻讓衆人都心頭一凜，怔怔目送那绯紅蟒袍的背影由仆厮攙扶着蹒跚走下樓梯。

蕭用霖像根本沒将那綿裡藏刀的話放在心上，把字條遞給身後的衙差收好，便吩咐所有下去繼續問話。

見父親被書院山長和幾名教習纏住，蕭曼索性也不着急湊過去了，繞過人群，悄聲下了樓。

外面雨還沒不停，檐頭下像挂了幅水簾子一樣，聲音更是又大又煩。

蕭曼拉下面巾透氣，心裡卻一點也輕松不下來。

這案子越查越複雜，除了死者的身份和死因，其他什麼線索也沒有，十日之内，父親能破得了案麼？

“先回去吧？”

不知什麼時候，秋子欽站到身邊。

她沒精打采地應了一聲，忽然想起要緊的：“那件事……查到什麼了麼？”

秋子欽輕搖了下頭：“守了幾日，除了幾個鄉民之外，山上沒見到你說的人，也沒尋到什麼可疑的東西。”

“怎麼會這樣，真就沒有一丁點蛛絲馬迹？”蕭曼忍不住失望起來。

“其實以我多年所見，能不借任何外力懸在半空裡，肯定不是單憑武學内功就做得到的。”

秋子欽說到這裡，見她颦眉不言語，又改口道：“時候還長，如果真有這樣的人在，一定能找得到。”

蕭曼也有預感，那個人肯定不會就此消失不見，可誰知到時又會發生什麼事。

尤其是丢失的那隻匣子，關系到蕭家的生死存亡，即便要找，似乎也不應該再這麼大張旗鼓了。

她歎口氣，望向秋子欽。

這是父親當年放外任做按察使時，因一件案子收養的孤兒，後來索性收為義子。

兩人從小一起長大，在自己眼裡，還真就把他當成親哥哥一樣。

而這個兄長也真的時時處處無微不至，不管什麼事情，隻要是答應了就會替她做得妥妥當當。

所以，不能再叫他為了這件半點摸不清頭緒的事以身犯險了。

“哥，反正不像是沖着我來的，這事先擱下别管了。”

秋子欽正撐開傘遮在她頭上，聞言一詫，跟着淡淡點頭“嗯”了一聲。

蕭曼也沒再多說什麼，掩好面巾，接過傘剛走下台階，秋子欽又幾步追到了雨地裡。

“先等等，你這鞋子回頭在車上不方便，我去找一雙幹淨給你換上。”

蕭曼下意識地垂眼，看着腳上滿是泥污的靴子，腦中打了個回旋，想起的竟是秦恪朝自己遞過來的那雙翹頭履。