要說起來，他不是沒用心打量過她，也不是沒像現下這麼近過，可許是情勢所迫，又或者被心緒所累，總覺始終沒瞧仔細過。

這時定定地看，才發現她那雙眼極是好看，尤其是這一笑，眼尾會随之輕輕翹起，看過來的目光迷離似醉，絲毫不為外物所擾，配着白皙的膚色，當真是玉潤生霞，卓爾不群。

扪心自問，這京中排得上名号的名門閨秀，還真不知哪個能有這般好顔色。

他神思物外，也不知腦袋裡在琢磨什麼，蓦然間就見那雙眸中的笑意收斂。

“那日老夫人的鹦哥兒不知怎麼的就死了，誰也說不清原因。後來，我就将那隻鹦哥兒剖了屍……雖然死因是找到了，但所有人都将我當成了怪物……”

說到這裡，她又一笑：“所以啊，我最不耐煩參加什麼詩會、花會。”

“……”

駱憶川不由蹙起眉，胸中有一堆想要說的話，可是卻不知道從何說起。

“駱家需要的長孫媳婦怕不會是我這樣的。”

單刀直入的話，讓駱憶川有些驚訝，但他定了定神，微笑道：“家中既然已經許了，自然是能認同你的。”

蕭曼依舊從容不迫：“那我在此問表兄三個問題，表兄隻管回答‘能’或‘不能’。”

她像是天生就有一股子傲氣，并不是任人擺弄的女子。

一霎間，駱憶川想起先前秦恪的那番話。

“……大理寺蕭寺卿号稱斷案如神，這寶貝閨女瞧來也不是吃素的……”

唇角那抹笑慢慢沉了下去，他“嗯”了聲：“表妹且問，我定不會有任何欺瞞。”

蕭曼斜望向半空裡攢聚不散的烏雲，那幾縷透射下來的光這時也不見了，天色比之前還顯得暗淡了些。

心下暗歎。

再次轉眸望向他。

“第一問，我容不得自己丈夫有通房小妾，甚至是紅顔知己，若要娶我，此生便就隻能有我一人，表哥能做到麼？”

哪有女兒家這般說話的……

駱憶川臉上抽了兩下，但還是堂堂正正，響亮地應了聲：“能。”

蕭曼點點頭：“那麼第二問，婚後可還能許我跟着父親辦案？”

他雙眉緊蹙，一時間竟不知該如何作答。

半晌，就見她對着他微微欠身一福。

“我已經知道答案了……”

“表妹……那第三問……”

駱憶川伸手想去扶她，但擡眼就看到她眸中的疏離，就像在瞧一個素昧平生的人。

“這第三問，表兄不用作答了。”

說着又是一福：“多謝表兄不瞞我，還是先前的那句話，駱家的長孫媳婦我真的擔不起。”

“表妹，親事是兩家定下的，不能輕易毀約，更不是咱們兩個能說了算的。”駱憶川沉聲勸道。

退婚不易，蕭曼又何嘗不知道呢。

但明知艱難連自己都不去争取的話，這世上又有誰能幫她呢？

“罷了，婚事稍後再說。來之前爹娘還囑咐了些話要當面禀明舅舅。表妹你歇着，我……我先出去了。”

不等她回答，轉身就走了。

蕭曼望他匆匆離去的背影，還有那滿院的紅漆箱子，卻沒有半點松口氣的感覺。

拖曳着步子回到自己的閨閣，換了衣裳，泡壺茶，一邊喝，一邊繼續翻看解屍的圖集。

不知不覺間，天色就黑了，她點上燈。

燭火的昏光透過燈罩的薄紗在書案上散暈成片，她正想拿撥子将火挑亮些，就聽敲門聲響起。

“曼兒。”

她擱下圖集，趿着鞋去開了門。

“爹！”

蕭用霖瞥了一眼書案上的頭骨和成堆的書冊，再轉眸看向女兒：“曼兒，你是不是想讓爹跟駱家退親？”

跟駱家退婚？

蕭曼的确是這樣想的，眼下能做的，隻有不讓夢裡那些可怕的事發生。

“爹，駱家表兄并非女兒的良人。”

“哦，這話怎麼說？”蕭用霖微露詫異。

她一臉正經：“我這輩子要嫁的人，不求他有多高的功名富貴，最要緊的便是心地好，人品也好，還要有點胸襟膽識，就算當面瞧見我擺弄屍骨，也不會有半點介意，最好是婚後也能讓我繼續跟在爹身邊辦案，就跟現在一樣。”

蕭用霖先是一愣，跟着啞然失笑，半晌才道：“真是胡鬧，要像你說的這樣，怕是打着燈籠也難找了。”

忽然又像若有所悟，睨着她，目光深凜：“這事開不得玩笑，你索性跟爹實說，是不是瞧見中意的人了？”