蕭曼後半夜才睡着。

迷迷糊糊，似夢非夢，許多人影不停地在眼前晃蕩。

早逝的母親，夢裡掘墳的人，吳鴻軒和王晉雲，還有那個白發白袍的人……

忽然間所有的影子又都消失了，四下裡空無一物，像把她鎖進了混沌裡。

蓦地裡有隻手搭上肩膀，吓得她一個激靈。

回頭時，見秦恪緊貼在背後站着。

垂睨的目光滿是玩味，唇角也挑着陰鸷入骨的笑，和原先溫潤如玉的樣子相判若兩人……

蕭曼覺得身子猛地向下一陷，睜眼的同時聽到小婢在紗帳外一聲接一聲地叫着自己。

她也分不清是被叫醒的，還是被吓醒的，抹了把額頭上的冷汗，剛撩開帳子就被天光晃得眼發花。

“娘子，秋官人已等候多時了。”

小婢沖外邊招手，當即就有人端着熱水巾栉過來。

她隻覺頭腦還有些昏漲，接過水來漱口的時候，眼前似乎還有昨夜蹭來的苔藓。

拿手巾溫臉的時候，驚訝地發現鼻尖上有些疼。

讓小婢取銅鏡來看，才發現上面居然長了一顆紅撲撲的熱瘡，雖然不大，但就長在鼻尖尖上，異常顯眼。

蕭曼瞬間醒了神，開口想要小婢去拿面巾，但莫名其妙就想起了秦恪的話，這熱瘡捂不得。

啧了兩聲，把心一橫，索性不管了，收拾好之後便飛奔下了閨閣。

若不是大事，父親絕對不會讓秋子欽來尋自己。

難道是王晉雲的屍首找到了？畢竟，如果是活人的話，也不會找她過去。

她心裡琢磨着就見到了肅然立在大廳中的秋子欽。

“哥，什麼事？找到王晉雲了？”

“不是。”

蕭曼一愣，正想再繼續問，就聽駱憶川的聲音也在大廳裡響起：“王晉雲是誰？失蹤了麼？”

剛才來得急，倒是把這人給忘了。

“再要緊的事，不是還有官府麼，表妹昨夜休息得遲……對了，表妹今日想吃什麼糕點？芙蓉酥好不好？”

駱憶川望她一笑，仿佛昨天的種種都不曾發生過，他們依然是正在等婚期的青梅竹馬。

蕭曼面上雖然依舊帶着笑，但眸中卻已是止水無瀾的平靜。

“多謝表哥，隻是……”

她靈機一動，沖他指着自己的鼻尖：“你瞧，生了熱瘡，估摸着得好些日子沒法子吃糕點了。”

說完也不看他表情，當即對秋子欽道：“哥，咱們快過去吧，莫要耽擱了正事。”說着便擡步直接往外走。

秋子欽應了一聲，也漠着眼跟在她身後。

駱憶川負手挑眉，饒有興味地盯着他們二人遠去的背影。

·

雨終于停了，堆疊的濃雲間透出幾線光來，像是要将這漫天的陰郁徐徐扯破。

蕭曼在去東陽書院的路上才知道，那裡又死了一個人。

偏巧這人的名字她昨日才聽說。

如果是簡單的死因，父親怕也不會讓秋子欽叫自己過來。

此時，整個東陽書院出乎意料的沉寂，山門外更是被衙差裡三層外三層圍得水洩不通。

本以為裡頭也跟上回一樣，會圍滿看熱鬧的書生，可繞過影壁之後才發現書院裡頭所有的樓閣全都門窗緊閉。

“驗官來了！”

正恍惚間被人喊了一聲“驗官”，不知怎麼的她便想起了那人。

但眼下并不是他，而是來接引的衙差。

“這一次的屍首透着邪門……看上一眼，這輩子怕是都忘不了……”那衙差滿眼的驚魂未定。

蕭曼開始若有所思，快步跟着他朝竹林那邊走去。

父親此刻也在，面色也是從未見過的凝重。

見她來了，隻低颌朝身後一瞥：“去瞧瞧，看是怎麼回事。”

她應了一聲，繞到後面，先深吸了一口氣，才朝地上的屍體望過去。

死的果然是一名書生，身首異處，瞧上去似乎并沒有哪裡不正常，但總有些不協調也不合常理。

用面巾包了口鼻，再取細棉掌套戴好，這才走過去，俯身蹲下去檢視。

按照屍身的僵化程度推測，死者遇害時間應該是四個時辰之前，除了脖子的切口，其它各部并未見傷。

隻是這切口整整齊齊，也不是普通刀劍所造成的切口，而應該是極薄極快的利刃，在死者死後切斷了頭顱，才能弄出這般嚴絲合縫的切口。