年關将至，徐寂甯終于回府了。

一回徐府，徐寂甯就先被徐老爺徐朗叫走了。他是不怕自己這位爹的，徐老爺也向來不說廢話，往往隻說些最近朝堂形式，徐寂甯雖然也在朝中任職，但官階一般，很難涉足中心決策圈，徐朗則是官場混迹數十年，身居高位，明察一切風吹草動，他将那些萌芽中的态勢說給兒子，以希冀孩子們在他的保護下不至于被政治潮流卷攜。

徐家人大多中正沉穩，徐朗對孩子們還算放心，大兒子徐緘平同他一樣，處世為人滴水不漏，二兒子徐默安，才華橫溢之餘也是極度聰慧，用不着他操心，唯獨小兒子徐寂甯，他很不放心。

他覺得自己的小兒子身上有些不适合朝堂的執拗天真，對于官場的圓滑隻是一知半解，他當然不想小兒子變得老練，甚至狡猾，但他感覺自己老了，應付朝堂的勾心鬥角有些力不從心，權利也漸漸從指縫溜走，他倒不是貪戀權勢，隻是覺得徐家樹大招風，他雖然不站隊，但也有許多人盯着他，他擔心有人會從初入仕途根基薄弱的徐寂甯身上下手，他現在好像很難護住這個小兒子，很難給出當初大兒子入仕時那種有力的支撐與保護。

徐朗告訴小兒子朝中近來有度田和重修戶籍的風聲，徐寂甯說這是好事呀，早該這樣了，徐朗說朝廷一有變動，官場就是腥風血雨，徐寂甯點頭稱是，徐朗看着小兒子臉上的不知事态嚴重的天真神态，不由得感到擔心。

徐寂甯從父親的書房出來，接着就被母親叫走了，面對父親是坦然自若，面對母親往往則是唯唯諾諾。

徐夫人毫不留情地指出徐寂甯這幾日是故意留在官署的，徐寂甯想分辨兩句，徐夫人卻冷哼一聲：“我難道還不知道？”

徐寂甯便沒話說了，老老實實聽徐夫人一頓教育，徐夫人說來說去，中心似乎隻有一點——“你要待有音好，不要辜負了人家”。

母親說他與南有音是夫妻，說了一通諸如夫妻永結同心之類的話，徐寂甯說他和南有音過去都不認識，将兩個毫不相幹的陌生男女綁在一起還能指望兩人能夠夫婦和順夫唱婦随，未免太過奢求。

徐夫人說曆來男婚女嫁向來都是如此，京城哪家夫妻不是這樣過來的。

“可是您怎麼知道他們心裡是怎麼想的，”徐寂甯駁問道，“若不是兩顆真心，強行束縛在一起又怎麼會自在，大哥自是不必多說——”

徐寂甯猛然停住話頭，他有些激動了，他觸碰到了某些他不該提及的話題，他深知這番“大逆不道”的話隻能換來徐夫人的一陣雷霆暴雨，他隻好希望看在臨近新年好久沒回家的份上，母親不至于又罰他跪祠堂。

他忐忑地等着母親的發落，母親卻沉默了，屋裡靜悄悄的，隻有窗外的風聲。

過了半晌徐夫人才開口，語氣裡沒有指責也沒有訓斥，隻是輕輕歎道：“你這樣讓我想起靜祺了。”

徐寂甯怔怔看向母親，坐在主位的母親目光罕見的有些散亂，那雙細長眼睛沒有凝聚成尖刀一般的眼神，在昏沉燭火的照耀下反倒流露出許多的疲倦。

出乎他的意料，母親沒有動怒，也沒有罰他跪祠堂，她擺擺手說走吧，卻在他出門前又把他叫住。

“倘若真如你和靜祺說的那樣——”徐夫人聲音很輕，還有些磕磕絆絆，好像有些不适應自己會說出這樣的話，“兩心相許……至少有音待你是一顆真心……”

徐寂甯猛地愣住了，他無比詫異地看着母親，仿佛她被人掉包了一般，他印象中母親口裡的那些規矩是銅牆鐵壁，從來不容任何人欲私情的流露。

他呆呆地反應不過來，徐夫人又擺擺手：“我說完了，你走吧，待有音好一點，她，她至少很喜歡你……”

母親的話讓徐寂甯本就雜亂的心更為雜亂了，過去母親與三姐吵架，三姐說人情愛欲，母親便搬出代代相傳如同山一般的規矩禮制來壓她，三姐總想打破母親那些森嚴法度，但最終等待她的總是罰跪祠堂。

現在他再與母親争執規矩與人欲，訝然在三姐去世後，母親那向來森嚴的法度竟被沖開了幾道縫隙，而正是這幾道小小縫隙透出的人情愛欲，讓他意識到他和南有音的糾纏不僅僅隻是因父母之命、種種禮俗規矩捆綁在一起的夫妻關系而已，還有南有音憑空而來、但又直白熱烈的情感。

離開母親的房間時天已經徹底黑了下來，後徐寂甯頂着北風，腳步異常沉重的往自己的院子走去，離院子還老遠，就看到院門口有人打着燈籠等他，等他走近了，門口拎着燈籠的人也看到他了，先是跳起來沖他揮手，然後就跑過來了，他不用動腦也知道那是南有音。

“你可算回來了！”南有音提着燈籠，臉頰和鼻尖被風吹得紅撲撲的，但笑容仍然熱烈，她攬住徐寂甯的胳膊，叽叽喳喳地埋怨，“一早就聽太太說你今天回來，結果等到天黑才見到你的人影兒！”

徐寂甯不太自在的把胳膊從南有音手裡抽出來，南有音又重新攬住他，他再把胳膊抽數來，南有音便再攬住他，這樣重複了幾次後南有音不樂意了，用力抓住他胳膊，嘟囔道：“看你還能怎麼逃。”

徐寂甯妥協了，任由南有音半拉半拽着他往屋裡去了。

屋内爐火燒的很旺，桌上擺着一個點心盒，裡面放着十六塊糕點，惟妙惟肖的做成了十六種花的樣子，精雕細琢到花瓣上的脈絡都依稀可見。徐寂甯認得這盒點心，這是他派人送回來的。

南有音興奮地把徐寂甯拉到桌子旁邊，指着桌上被打開的點心盒子說道：“我小時候就聽說過京城人飲□□細，今天可算開眼界啦！”