夜中江畔風蕭蕭。

薛孟歸幾步翻進了一座院落。

見四下無人，他長舒一口氣，轉過身，身後的二門長廊下挂着幾盞白帽方燈。

他身上暗青色的錦袍在燈火照耀下發出刺眼而奪目的光彩，他移步向前，隻見長廊下坐着一個人，目光微微滞住。

那人背對着他，聲音低沉中夾雜着些許陰冷，“可曾找到人？”

薛孟歸從容揖了一禮，“卑職慢了一步，臬司衙門的兵馬把人帶走了。”

“沒用的東西。”

薛孟歸低下頭，聲音不卑不亢，“卑職已經安排了人手，盡快将那批貨轉移出去。”

那人靠着躺椅，語氣舒緩了三分，“既然已經布置妥當，那你還來我這裡作甚？”

“卑職……”他擡眼看了那背影一眼，才接着道：“眼下似乎還有一樁麻煩。”

躺椅微微晃動，那人沉默不語。

搖晃着長長的影子拖拽在薛孟歸的腳下。

薛孟歸瞥着那片陰影，“今夜有漕運理刑司的人在船上查案，卑職不知其人查出了多少。”

他擡頭看向長廊下的人，“漕運理刑司畢竟不屬浙江，這回又是奉公務而來，若把人殺了，勢必會引來追查，卑職不好動手。”

談話間，微風輕輕拂過，夾雜着雪片開始飛舞。

長廊上的白帽方燈搖曳生姿，發出“吱呀吱呀”的聲音。

“漕運理刑司？”燈下的人頓了頓，忽而輕笑一聲，“你怕不是教人給騙了。”

他轉過頭，目光直直地看向薛孟歸。

薛孟歸微微一愣。

“漕運理刑司隸屬都察院，如今都察院的禦史都已經來了，他們既無特許，憑什麼來查案？”那人的聲線很低，漫不經心的語氣聽得人脊背發涼。

薛孟歸眸光微動，回想起今夜船上，那個漕運理刑司的官站在他面前，還是一副振振有詞的架勢。

他沉下頭，眼眸中劃過一道厲色。

……

昨夜五更雪，今早初起不甚寒，天明之後，風雪更密。

黃葭推門走出來，官驿庭中已經蓋了厚厚的一層白色。

隻見樓下，大大小小的朱漆箱子一群人擡起，自大門走到二門，來來往往不間斷。

她微微蹙眉，徑直走下二樓，去了官廚。

年關時分，官驿内的官差極多，七品的外放縣官紮堆坐滿了。

官廚裡端出來幾碗陽春面，白氣漂浮在她眼前蹿過，濃郁的香氣撲面而來，油水映出金色光澤，翠綠翠綠的蔥花浮在上面。

黃葭站了一會兒，發現身上沒帶銀兩，隻好回廂房去。

走過二樓廊道，才發覺那一口口朱漆箱子也正擺在上面，這西邊幾間廂房住的都是部院的人，看來這東西的歸屬已然分明。

黃葭從縱深的長廊走過去。

陸東樓命人在長廊拐角處擺了一張三尺見方的小桌案。

熹微的光從樓外照落，陸東樓穿着一身灰藍色袍子，此刻正背對着她，衣袖上的仙鶴刺繡閃着奪目的光。

黃葭想起先前她從船上換的那身木蘭祥雲的袍子，上面也是這樣大片的刺繡。看來，市舶司的禮，還有這裡二十幾口大箱子，部院真是來者不拒。

陸漕台像是聽到了腳步聲，随即轉過身，手裡拿着一卷書。

“過會兒就上菜了，一起吃吧。”他擡眸看向她，眼中泛着淡淡的笑意。

黃葭慢步走過來，語氣戲谑：“不想才過一夜，陸漕台已經官至一品了。”

陸東樓神情微滞。

她坐到他對面，輕輕挑眉。

陸東樓順着她的目光擡起右臂，瞥見那衣料上的仙鶴，不由多看了一眼。

一品穿仙鶴。

黃葭倒了一盞茶遞過來，“那就預祝漕台高升了。”

他輕咳一聲，“随手拿的，還以為是鵝。”

黃葭笑而不語。

雪停後，陰雲垂垂。

樓外卷起一陣冷風，她冷不伶仃打起了寒戰，起身進門。

隻見他那間廂房裡陳設極盡豪奢，洗臉的銅盆上挂着的方巾閃着黯淡的光澤，顯然是上好的絲綢。

她有些詫異，同住二樓，她與他屋内陳設卻全然不同，但這樣布置卻不是當天能差人辦好的。

黃葭微微蹙眉，走出門。

陸東樓仍坐在那裡看書。

樓外的雪已經停了，黃葭請書辦在桌案邊擁了一個大火盆，火星上撲起蒙蒙的暖意。

她坐了下來。

未過片刻，三四個長随端了菜走上來，龍井蝦仁、筍幹老鴨煲、油爆沼蝦……

熱騰騰冒着白氣。

一道神仙雞擺在面前，黃葭聽人說過，這菜是泡了花雕酒放在粗鹽上炖足兩個時辰才能出鍋的。

她嘗了一口，香氣四溢，連最容易柴的雞胸肉也因浸滿了豬蹄的油分變得滑膩。