于是尼古拉斯不再說話，往自己的年齡欄裡填上“18”，學着李斯的樣子，認真地寫完了剩下的空白。

遠遠隔着玻璃門，尼古拉斯能看見那個謀殺他妹妹的共犯女孩躺在病床上，文靜地低下頭看着一本書，柔順的黑色的長發散下來也蓋不住脖子纏着的白色紗布。

尼古拉斯知道那個地方是一道傷疤，阿比蓋爾·霍布斯的父親獵殺和她相似的女孩，隻是為了不殺了她。而當這位殺人狂即将被找到時，他的刀尖回轉，對準了和他朝夕相處的家人。

鮮血淋漓，唯求速死。

可他的妹妹卻不會被這樣“溫和”對待，她在死前受盡折磨，被活生生扯出了肺。深紅色内髒溢出肋骨，她就像一個不被珍視的展品一樣，赤..身..裸..體地挂在鹿角上。

黑色的烏鴉成片地停駐在她的身上，啄食着外露的血肉。黃褐色的喙叼出了玻璃一樣澄澈的眼球，留下空洞黯淡的遺存，透過幹涸的血迹凝視着死亡。

尼古拉斯最初是茫然的，他時常看見的那張熟悉的臉在此刻也變得格外陌生。黑色的長發垂落着失去光澤，他不記得妹妹的皮膚有這麼過度的蒼白。

驚慌和恐懼接踵而至，尼古拉斯拼命掙紮着想要穿過警戒線爬到妹妹冰冷的屍身旁邊，給她蓋上一件外套，帶她回家。

兩個FBI攔住了尼古拉斯，他隻能眼睜睜看着其他警員把她裝進裹屍袋裡拉走。從此，他溫柔可愛的小妹妹，就長眠于昏暗潮濕的泥土裡了。

阿比蓋爾·霍布斯的病房裡擺滿了鮮花，鵝黃色的陽光透過玻璃映在牆壁上，花影勾勒出绮麗的輪廓，這讓病房看起來溫暖又明亮。

尼古拉斯心中的憤怒熊熊燃燒，仇恨的烈焰粉碎了殘存的最後一份溫情。

憑什麼！

阿比蓋爾·霍布斯這個罪人憑什麼還能活得這麼好？

心裡的怒火愈演愈烈，尼古拉斯眼睛發紅，擡腿就想往裡沖，卻被早有準備的李斯緊緊扯住了手臂，掙脫不得。

“我們必須等到她的監護人來，你先冷靜冷靜，好好想一想該怎麼征求她監護人的同意。”李斯順勢抱住了尼古拉斯的肩膀，沉聲安撫道，“你想質問她，找出真相，親自做下審判，不就是為了尋求一個正義的結果嗎？”

“法律施與每個人公平的權力，我們唯有擁護它，才能更好地維護你我追尋的正義。”

“她是殺死我妹妹的幫兇，她幫他爸爸把女孩們引誘到家裡來，然後殺了她們。她是幫兇，她根本不配被保護！”

青年的語速極快，唇舌中咀嚼的苦痛，給仇恨的焰火鋪上了厚重的柴薪。

他就像一隻在黑夜裡拼命掙紮的飛蛾，翅膀上的鱗粉在灼熱的火光裡被映得閃閃發亮。任何人想救他出來，都必須要把手指探進烈焰裡去，一同被焚燒。

極力撲向焰火尋光的飛蛾，會有蓄意取死的願景嗎？更多的時候，人們審視着生命的脆弱，唯恐自己因為一時好心伸出的援手而引火燒身。

李斯不能掌控被改變後的故事，正如他無法控制自己會回應誰的求助。

身體在仇恨的作用下激動地發抖，尼古拉斯掐緊了李斯的手臂，把西裝外套攥得發皺。可李斯仍然把他抱在懷裡，根本沒有要松開手的意思。

“我恨她，她就該早早地被她那個瘋子爸爸殺死，再沒有機會去引誘其他人。她還有什麼理由活着？”

他擡起頭惡狠狠地瞪着李斯，眼底泛起了駭人的血色，“你沒死過家人，你當然不會懂！你是想跟那個記者合起夥來制造新聞，其他的你什麼都不在乎！”

“我确實也曾是被害者家屬，弗萊迪·勞茲沒有騙你。犯罪揭秘網上的頭版新聞，我追查的案子也剛開始。”

“恨不是生命的基色，尼古拉斯。我知道你其實是一個很溫柔很善良的孩子，擔心我會受了騙，所以想要帶我一起走，對嗎？”

尼古拉斯的思維被跨度如此之大的後語稍微阻攔了一下，下意識地順着李斯的想法走。看似無法控制的烈火在清風照拂下搖搖欲墜，尼古拉斯心頭突然湧起了一種被完全包裹住的安定，火舌眷戀地癡纏住風的軌迹，無聲熄滅了。

他明白李斯說這些話的意思，卻還是忍不住想要對他發洩。

對，就是發洩，就像受了委屈的小孩會本能地跑回家哭訴一樣。

李斯敏銳地感受到了，他握着尼古拉斯的手重重放在了自己的心口上，按住了藏在西裝襯衫裡的十字架，沒有留下一絲空隙。

“我向你保證，我絕不會在這件事上哄騙你，也絕不會應允弗萊迪寫你的新聞，我們隻是追尋真相。”李斯輕輕擦掉了尼古拉斯眼尾因為過于激動而溢出的淚，一字一頓地強調道，“我們，一起。”

指尖觸到心髒沉穩有力的震顫，尼古拉斯長久地喘着氣，呆滞地盯着自己的手，盯着掌心壓住的半邊耶稣像。他把額頭抵在李斯的胸口上，仿佛這樣就能透過混沌的血肉弄清楚真實的内在。

尼古拉斯·博伊爾不信上帝，過去不信，現在不信，以後、将來、永遠也不會相信。

“……”

哪怕他出生在一個天主教家庭，尼古拉斯也根本不信仰虛幻的神明。可看着李斯真誠的眼睛，他居然連一個關于拒絕的字都說不出來。

就像很多年前，他可愛的小妹妹總是會一臉期待地捧着沾了聖水的卡夫餅幹送給他。尼古拉斯不覺得某種來路不明的液體會給人帶來好運，但還是很高興地吃掉了那塊口感奇怪的餅。

因為這是妹妹贈予的幸運餅幹，而不是什麼所謂的骨血聖餐。

從來沒有人說過尼古拉斯是個溫柔的人，相反，他在絕大多數時間都表現得很反叛。因為宗教，因為方方面面的很多事情。

李斯握住他的手時，尼古拉斯感覺自己好像又被塞了一塊口感奇怪的泡水餅幹，但他根本不舍得丢掉。

青年移開目光，他用力推開了李斯環住他的手臂，眼神陰郁地凝望着病床上的阿比蓋爾，最終還是把那股無法抑制的憤怒逐漸安放回了心裡。

兩人又回歸到了若即若離的恒定距離，就像什麼都沒發生過。

監護人們來得很快，至于說“們”，是因為一下子來了三個人。

不僅僅有阿蘭娜·布魯姆博士，威爾·格雷厄姆探員，還有漢尼拔·萊克特醫生。

果然。

李斯的白色西服就是為了這個，是他自己選的，當然要對結果全盤接受。

很倒黴，很不順，一切不在希望之中的事情持續性地發生。跳出了可供掌控的範圍之内。李斯根本來不及感到不安，身體就已經本能地做出了反應。

囑咐尼古拉斯稍微等等，李斯把文件護至胸前，獨自走了過去。

猶豫了幾秒，尼古拉斯還是快步跟了上去，與李斯比肩共行。