能呆在繁華的紐約，就不會願意龜縮在巴爾的摩這樣單調的小城裡了。

年輕人都是如此。

李斯搖頭，提到這個，他的話多了些，神情也逐漸變得放松起來。

“他們……聽誰說的啊？我不去基金會工作，那兒早就沒有我的位置了。就算是辭職，我也會在巴爾的摩住上很長一段時間，再考慮是不是要定居其它地方。”

“你很擔心自己的上司會因為些不愉快的争執辭退你嗎？”

奇爾頓的聲音壓得極低，以确保隻有兩個人能聽見。

他漫不經心地擺弄起了一支寶藍色的萬寶路牌鋼筆，透過不同的角度去欣賞遍布外殼的光滑紋路。

“那未免有些把人看得太低了吧？”

聞言，李斯起身，徑直坐在了中間空着的位置上。

“你不會因為小事記恨一個人，我知道。”李斯正色道，他的神情極其認真，這話聽起來居然不顯絲毫諷刺。

與奇爾頓的距離陡然拉近，李斯意外地發現沒有想象中那麼難以忍受。

人體散發出的熱度着實有限，李斯并不抗拒和其他人的親密接觸。隻是出于某些不可言說的原因，對皮膚間互相傳遞的溫度感到畏懼。

不過會場裡的空調非常給力，奇爾頓身上隐約籠罩着一層冷氣壓住了活人的體溫。薄荷底調的古龍水彌散在空氣中，又增添了幾分沁沁的寒意。

對一般人來說，可能會覺得坐在奇爾頓身邊有些太過陰冷了，下意識地就想遠離。李斯對此倒沒有什麼惡感，或者說反而更好。

“但是呢，我這個人心胸比較狹隘。”他坦言，語氣相當正直，“非常非常記仇，并且很難改變對一個人産生初印象之後出現的偏見。”

這話其實并不适合當面挑明，尤其是雙方關系不好的時候，容易挑起事端。

李斯卻說得坦蕩。

“奇爾頓博士，我真的相信——你對我非常非常寬容，謝謝了。”

“布魯姆博士是這麼告訴你的嗎？”奇爾頓聲音輕柔，濃密的眉毛高高揚起，仿佛是覺得李斯的自白聽起來有些不可思議。

“她隻是告訴我，申請是聯名的。”李斯頓了一下，還是沒忍住繼續說道，“抛開偏見，我大概知道你偶爾是想開一些無傷大雅的玩笑。确實，我們已經共事五年了，總歸有一點兒默契，我也不該那麼生氣。”

這是奇爾頓先前提到過的，五年來積攢下微薄的同事情。

奇爾頓當然不是真心的。

可李斯的話聽起來倒很真誠，或許是因為年紀足夠小，才能把客套話都講得充滿善意。

這也不失為一種精妙的天賦。

奇爾頓微微一笑，握了握李斯主動伸向他的手，“很高興你能領會到這種隐晦的好意。”

握手，在大多數時候相當于明晃晃的友誼邀請。奇爾頓有心緩和他們之間的關系，便毫不猶豫地接受了。

不過他确信自己不會為了一丁點兒“感激”或是“尊敬”，就步了阿蘭娜·布魯姆的後塵。想讓他化身衛士，亦步亦趨地保護着某一個人脆弱的心靈，顯然是不可能發生的事。

手指被冷不丁地抓住，李斯愣了愣，居然忘記了立刻抽回來。

直到奇爾頓主動松開，他才讪讪地把左手揣進衣兜裡。

本來是想調一下座位來着。

哎，算了。

靠在幾乎能和地面形成直角的椅背上，李斯渾身都不怎麼舒服。這個地方冷得超乎想象，隐約是有涼風在頭頂上吹。那就更别說旁邊還坐着個散發着薄荷冷香的奇爾頓了。

物理魔法雙攻擊。

李斯鐘愛休閑風格的大外套，此刻就恰好能夠把兩隻涼涼的手爪子都縮進袖口裡，外帶在手心抓一圈纏緊。

他偷偷向兩邊瞧了瞧，離他最近的奇爾頓面色如常。

真抗凍呀……

李斯照例跳過東道主基裡曼·普萊斯冗長華麗的開場白，發散的思維四處遊蕩。

阿蘭娜·布魯姆坐在哪兒呢？

他的眼神靈動，撐着下巴悄咪咪地巡視全場，和其它人或嚴肅或松散的狀态截然不同。

普萊斯一下就在人群裡捉到了正在開小差的李斯，嘴裡的場面話陡然卡了殼。但他反應極快地用幾句妙語掩了過去，尋常人很難察覺到他的失态。

李斯自然也渾然不覺，隻沉浸在自己的小世界裡。

阿蘭娜怎麼又和漢尼拔一塊兒？！

他心裡幽怨，仿佛能把漢尼拔的後背盯出一串刺啦啦的火星子。

盯着一處出神，這是又在發呆了。

奇爾頓覺得這種有趣的景觀比研讨會議開場更值得自己欣賞。

啧……

原來是個不學無術的二代，而不是在課上專程給他的難堪啊。

奇爾頓的思維在腦子裡轉了幾個圈，居然略微高興了些。他饒有興緻地順着李斯的視線望過去，想看看到底是什麼東西這麼惹人注目。

看見一個分外熟悉的身影，奇爾頓的表情又變得有些微妙起來了。