日升月落，晝夜交替，正月十五轉瞬便至。

下午，太陽高挂西天，天色尚未落入墨色。

踏枝已從衣櫃中擇了五條裙子，一字排開懸挂衣架上：“姑娘，您選一件，我照着衣裳給您梳頭。”

沈櫻沉默片刻，無奈：“踏枝，我不過是出門宴請恩人，這架勢，太隆重了。”

若叫謝渡見了，恐是會生出誤會。

踏枝正正經經地與她對視，滿眼無辜，兼理直氣壯：“可是姑娘，這與謝郎君無關。今夜上元節，滿京都的姑娘都會出行，您若遇見她們，裝飾上總不能被比下去。”

此言，大約隻有她自己相信。

沈櫻定定與她對視。

踏枝聲音不高，有股子撒嬌的意味兒，“姑娘，您就挑一件吧”

沈櫻向來拿她沒法子，無奈指向最邊上一件淺藍色襦裙：“就這個吧。”

踏枝皺了皺眉：“姑娘，這件是否太素淡？”

沈櫻彎起唇角，眨了眨眼：“我自認豔冠群芳，衣衫素淡遮不住我的美貌。”

踏枝聽了，絲毫不覺她在開玩笑，極認同地點頭：“姑娘說得對。”

她開開心心拎着衣裳，讓霜月去熨燙平整。自己按着沈櫻坐在梳妝鏡前，為她裝飾容顔。

踏枝雙手穿梭間，于她頭頂绾成極繁複美麗的發髻，松松插上幾根碧玉簪，格外精緻美麗。

沈櫻望着鏡中人，笑了聲：“還是你的手巧。”

踏枝拿了胭脂，為她上妝：“姑娘天生麗質，不論如何都好看。今夜，姑娘定是京都第一美人。”

沈櫻彎唇，眼底掠過一絲笑意，沒有拆穿她的意圖。

身邊每一人都覺，嫁給謝渡是她最好的歸宿，因而有如此舉動。

她心知肚明，不必多言。

這一妝扮，太陽便繞到了最西方，紅紅圓圓挂在地平線上。

沈櫻一襲淺藍，踏着柔軟舒适的鞋子，款款走向門外，馬車早已守候多時。

沈櫻上車前，恰巧碰見入宮請安歸來的沈既宣。

她看沈既宣一眼，問：“可送去了？”

指的，是那封回信。

沈既宣微一颔首：“親手交去的，你可以安心。”

沈櫻點了點頭，沒有說話，提起裙擺，上了馬車。

車夫揚起馬鞭，朝秋白樓行去。

将沈既宣遙遙抛在大門口。

沈既宣高興搓手，禁不住道：“去告訴夫人，今夜我要小酌兩杯。”

蕭夫人很快就來到前院書房，親手溫了酒斟給他，柔情似水地貼着：“宣郎，今日怎的這樣高興？”

沈既宣抑制不住翹起嘴角，“哈哈”笑了兩聲：“我們沈家要一步登天，我怎麼能不高興！”

蕭夫人不解，柔聲問：“宣郎何出此言？”

沈既宣滿飲一杯，隐晦道：“日後你自然會知道。”

蕭夫人抿唇，沒再追問。溫柔地又斟一盞酒給他，“是大姑娘的事兒吧。”

沈既宣沒答話。

蕭夫人觑着他并無不悅之意，繼續道：“大姑娘像您，有出息有本事，咱們阿舒一直都很佩服姐姐，喊着要跟姐姐一樣替父親分憂。”

沈既宣隻道：“她還年幼，有這個心就好。”

蕭夫人又抿了抿唇，聲音越加輕柔：“宣郎，大姑娘随了咱家小郎君的字輩，才這般優秀，我想，不如給阿舒改個名字，你若不喜這個棠字，換個别的也是一樣。”

沈既宣瞥她一眼，眼底蕩起一絲冷淡，不鹹不淡：“日後再說吧。”

蕭夫人擰眉：“宣郎……”