灰羽的奧維爾被叫來時，看到的就是這樣一幕：終末城大廳的拱門緊閉，但仍有黑色濃霧從縫隙滲出，鹿首精衛兵們發出“啊！”“啊！”的聲音走來走去，看着被毒翻在黑霧中的同胞不知所措。如果不是終末城的城牆編織了防禦魔法，此刻也應該被腐蝕得殘破不堪了。

奧維爾知道那黑霧是什麼。這是他們一族的天賦，還在不斷擴張的毒之領域。

但是，釋放這個領域的是……？

“你來了。”魔王陛下招招手，奧維爾小跑過去。光是看見陛下，就非常的安心。“我沒想到事情會發展成這樣。奧維珂拉被我派出去找塞列奴了，現在能幫上忙的就隻有你了。”

“我？”

魔王：“我們要去剁掉你姐的翅膀。”

奧維爾：“？”

魔王撫額：“抱歉，太緊張了。說錯話了。”

奧維爾：“哦、哦……”

魔王又補充：“不過剁掉翅膀是真的。”

奧維爾：“！！！”

“長話短說。奧維利亞受了重傷，隻有摘除壞死的翅膀才能活下去。但是她拒絕我們靠近，需要你提供幫助。”

每一個詞奧維爾都聽得懂，但湊在一起，仿佛精靈忘了翻譯似的，變得完全無法理解了。他看看陛下，又看看大門，再回頭看着陛下。“我……”他困惑地擰起眉，努力組織語言，“我不明白？幫助……可是，翅膀？”

切掉翅膀怎麼可能會是幫助？如果是陸地上的魔族，失去一隻手或者一條腿還是能活的。但是對飛羽族而言，失去了飛行的羽翼，就等同于死亡。尤其是那麼要強的姐姐，怎麼可能願意作為殘廢活下去？

“這是幫助她的唯一辦法。”魔王艱難道。

在魔王歉疚的目光中，奧維爾好像漸漸明白過來了。但這隻是讓他更加不知所措。父親死去的時候，他也是這樣呆呆地站着，一滴眼淚也沒有，任誰推嚷也不動彈。直到很久以後，才想起來好像應該吃飯喝水。

“但是，這怎麼可能？”他嗫嚅道，“怎麼可能？陛下，您是魔王，魔王怎麼可能沒有辦法？”在他心裡，魔王這個詞等價于無所不能。

這句話似乎刺痛了魔王。奧維爾幾乎以為他要生氣了。但最後，魔王也隻是蹲下來，摁住小孩的肩膀認真對視，“你願意相信我嗎？”

直到此刻，奧維爾才發現自己在顫抖。然後才意識到，陛下也在顫抖。

他用盡了全部的力氣，才微不可見地點了點頭。

“好。”阿諾米斯勾起一個勉強的微笑，讓奧維爾帶上火鉗，自己則提起燒着炭火的火盆。他高聲道：“奧維利亞！接下來，我會帶着奧維爾一起進去。我不會使用任何防禦魔法，如果你繼續釋放毒霧，他就會被毒死。”顯然，會被毒死的肯定不止奧維爾。“他是個脆弱的孩子，你比任何人都要清楚。”

沒有回答。黑霧翻滾依舊。也許她早已被凍壞了腦子呢？也許她現在誰也認不得，隻知道亂殺一片呢？也許等塞利奴回來壓制她，一切就解決了呢？

阿諾米斯牽起小灰鳥的翎羽，“走吧。”

他們像兩隻無辜的小動物，哆哆嗦嗦，害怕卻英勇地迎着黑霧前進。奇迹發生了：他們每前進一步，黑霧就後退一步，一直退縮到拱門裡邊。

用不着魔王下令，一旁的鹿首精啊啊啊地沖上來，把受傷的同胞拖到旁邊去。值得慶幸的是，也許是他們毒抗較強，也許黑鳥尚未完全失去理智，此時的他們仍有呼吸。

小灰鳥貼緊魔王，害怕地看着黑霧，“陛下，您做了什麼嗎？”

“我什麼也沒做。”魔王握緊了灰鳥的羽毛。

“那為什麼……？”

“因為，她對你的愛，戰勝了對失去的恐懼。”

寒氣四溢，炭火都被壓制得黯淡下去。

黑鳥蜷縮在牆角，半個身子已經凍成了冰坨。眼睫低垂，呼出來的氣瞬間凝結成霜，臉色慘淡如死人。冰霜蔓延至牆壁上，幾乎把她和牆融為一體，仿佛自誕生以來就紮根在那兒，誰也不能把她拔出來。

“轉過去，奧維爾。不要看。”阿諾米斯放下火盆，從取走奧維爾托起的火鉗。

看着黑鳥灰敗的臉，他忽然産生了奇怪的感覺。奧維利亞想殺他，這是一早就知道的事；但奧維利亞也同樣認真完成了任務，甚至不惜犧牲了自己的羽翼；而如今，面對一個終将被吃掉的弟弟，卻甘願舍棄自己的尊嚴，把軟弱暴露在他們面前。

魔族真的很奇妙，用盡全力去恨，也用盡全力去愛。

對于這麼驕傲的生物而言，失去羽翼的那一瞬間，就是死期了吧。

“我會給你一雙新的翅膀。”魔王說。

黑鳥猛地睜開雙眼。被那樣的眼睛注視，像被一千枚箭矢貫穿。

“我會讓你重新飛起來。”魔王又說。

“我不需要你的可憐！”黑鳥嘶氣。

“這并不是憐憫。嚴格來說，應該是工傷補償。”

“……？”

完了，她好像聽不懂工傷補償這個詞。難道要在這麼緊張的場合科普勞動法嗎？是不是還要整個執劍和天平的女神雕塑來增加點氛圍感？淦，好怪啊！

阿諾米斯硬着頭皮道：“你已經很好地完成了工作。最重要的是，你是在替我工作。所以工作期間受到的傷害，都應當由我負責。”

“魔族沒有這種規矩。”

“我是魔王，我就是規矩。”

沉默持續了好一會兒，久到阿諾米斯以為她睡去了，才聽到不再掩飾虛弱的聲音，“你怎麼給？”

這就是希望。阿諾米斯忽然松了口氣。支撐一個人活下去最重要的東西就是希望。

“我有一個絕妙的辦法，可惜現在時間不夠，沒法詳細解釋。”這不是胡謅。根據他的記憶，仿生義肢的技術壁壘其實沒那麼大，在這個時代應該是能複刻的。但一時半會解釋不清，聽起來也确實像在口胡，所以他又鄭重承諾道：“如果我做不到，你也可以選擇努力活下去，活着殺死我。”

黑鳥死死地盯着魔王，“在殺死你以前，我是不會死的。”

阿諾米斯：……你倒是給我記住前提啊！别隻記結論啊！

在黑鳥一眨不眨的注視中，火鉗高高舉起，重重落下。

凍結的羽翼碎成了一千片。

……