妙青點頭應：“是。”

沈之遙略放下心，擡頭看向窗外，正好看到了拎着食盒走進院子的姜甯，忽地想起了什麼，道：“我倒快忘了，那個叫阿甯的，這幾日如何？”

迎荷對姜甯倒沒有妙青那麼不忿，如實道：“這幾日按着您的吩咐讓她做着雜活兒，給了些苦頭吃，不過她倒也本分，老老實實待在這扶搖軒裡，沒怨言，也沒出什麼小動作。”

沈之遙輕嗤了一聲，“那便好，還算她識相，如今哥哥正在考取功名的關鍵時候，可不能因為這些個人毀了前程。”

祖母的意思沈之遙心裡明白，左右不過是想放個自己人在兄長的屋裡，可娘親豈會如祖母的願？

如今阿甯進了自己的屋，沈之遙自然要看牢些。免得她還抱着攀龍附鳳的心思，惹娘親不快。

直到沈之遙用過早飯，往大夫人的院子去了，阿甯才終于得以喘口氣，忙回了屋子加了件衣服。

方才忙起來還沒注意，這會兒停下才覺得身子早被風吹的冰涼，一裹上衣服就忍不住打了好幾個噴嚏。

這才剛喘口氣，外頭就又響起了妙青的聲音。

“阿甯，阿甯？又跑哪兒偷懶去了。”

阿甯歎了口氣，認命地起身。

“你去哪兒了？還不快去将大小姐昨兒換下的衣裳送去浣衣房，然後去水房看着水，哪哪兒都是活兒，你都看不見麼？你是死人哪……”

阿甯連連認錯，趕忙捧着衣裳往浣衣房去。

從扶搖軒到浣衣房要經過後花園的一條小徑，路兩旁種着剛好一人高的金桂，這時候是桂花尾期，香氣濃郁，一來一回，連身上仿佛都沾染了桂花的天香，叫人身心愉悅。

阿甯忍不住多逗留了一會兒，趁着沒人，偷偷采了幾朵，拿到鼻前輕嗅了嗅香氣，然後放進随身攜帶的小荷包裡，随即心滿意足地加快了步子。

剛出了小徑，便見通往壽禧堂的方向，兩個人正迎面走過來。

來人一身鴉青色圓領缂絲錦袍，身形瘦長，五官周正帶着些書香氣，眉眼間與沈之遙有幾分相似，正是沈府長房大公子，沈之遙的大哥沈運。沈運身邊即是他的随從慶安。

見是沈運，阿甯臉色變了變，立時停了步子，福了福身，“奴婢見過大公子。”

沈運似乎也沒想到會碰見阿甯，驚訝之餘更多的是驚喜，背着手點點頭，“起來吧。”

阿甯直起身的同時，沈運的眼睛已經在阿甯身上上下打量了一遍，道：“幾日不見，阿甯怎麼像是瘦了些？”

阿甯低着頭，聞言呼吸一緊，不動聲色往後退了退。她可沒忘了造成她如今處境的罪魁禍首是誰。

這兒離扶搖軒不遠，若是再被大小姐院裡人看到就糟了。

思及此，阿甯生怕大公子再說出什麼話來，不再拖延，忙恭敬道：“多謝大公子挂念，妙青姐姐還等着奴婢拿衣服回去，奴婢先行告退。”

自始至終，阿甯都沒敢擡頭，匆匆行了個禮，繞過沈運趕緊走了。

沈運看着阿甯的背影，小姑娘今日穿的單薄，卻恰好将她柔婉姣好的身段勾勒了出來，簡單的舉手投足間便莫名讓人移不開眼。

沈運眼神暗了暗，回想起那日去祖母的院子第一次見到這小丫鬟的場景，簡直讓人過目不忘。

一旁的慶安見自家少爺這模樣，适時奉承道：“果真不愧是大公子看上的人，真是好顔色，跑的這麼快，隻怕是害羞了。”

沈運笑了笑，“那是自然，合該這樣嬌俏的丫頭才配得上侍候本公子，看看二房老大那屋裡的莺莺燕燕，都是些什麼庸脂俗粉。”

但随後，又似是有些不滿地擰眉，“隻可惜如今阿娘看的緊，連個通房也不肯給我。”

“夫人這不也是關心公子您麼。”慶安勸慰道：“且奴才估摸着大夫人也是看這丫頭是老太太屋裡的人，怕不好收伏，這才先調來東院管教管教，遲早還不是少爺您的人？

慶安說完，見沈運臉色還是不大好，，嘿嘿笑道：“少爺若是等不及，也不必委屈了自己。大夫人不過是不喜她是老夫人院裡的，但跟着老夫人哪比得上跟着您？想必她也是個識相的，侍奉了您後自會對您死心塌地，到時大夫人不就放心了？”

這話才讓沈運聽得舒坦，“還是你小子會說話，說的對，等祖母壽宴過了，我就再去和母親說說，早些定了，免得二房哪裡再出什麼幺蛾子，如此佳人，怎麼好讓人多等呢。”沈運大笑了兩聲，心情舒暢地繼續往前院去了。

另一邊，沈之遙在大夫人院裡待了一個多時辰才回來，二人商量了一下壽宴上的種種細節，沈之遙有些累，斜倚上軟榻小憩。

迎荷放輕了步子走進來，輕聲喊了一聲：“小姐。”随即走上前，附耳在沈之遙耳邊小聲嘀咕了幾句。

沈之遙微微睜開眼，卻沒有如迎荷想象中那樣驚訝或不悅，隻淡淡嗯了一聲，道：“取幾個銀粿子賞給妙青，就說她事辦的不錯。”說完便又閉上了眼睛。

迎荷有些奇怪，但懂事地沒有多問，依言取了錢出去。

門外，妙青正候在那裡，見迎荷出來，忙谄媚地笑着走過去，期待道：“迎荷姐姐，大小姐怎麼說？”

迎荷将那幾個銀粿子遞過去，“大小姐賞你的，這幾日辛苦你了。”

妙青雙目一亮，接下錢笑意更深，“哪裡的話，為大小姐做事，是奴婢的榮幸。”說着又分了一半送回去，“謝迎荷姐姐幫忙傳話了。”

迎荷笑笑，沒有接，“行了，小姐賞的你就拿着吧，這會兒小姐要午休，要謝等小姐醒了再來。”

“是，是。”妙青也沒勉強，行了個禮目送迎荷進去，回身看着西角院的方向幸災樂禍地笑了一聲。

幸好她留了個心眼，特意跟着阿甯過去，這才看到了她和大公子“偶遇”的一幕，不過被她看到，這可就不止是偶遇那麼簡單了。

小賤婢，慣會攀龍附鳳的，看大公子對她那個親近勁兒，留着始終都是個禍害。她等着看大小姐這回怎麼整治她。

阿甯那邊還不知道自己惹了禍事。

剛用完飯，平常極少來西角房的迎荷竟過了來找她，後邊還跟着妙青。

阿甯看着妙青一臉看好戲的模樣，心裡咯噔一聲，眸子輕顫，福了福身，道：“這麼晚了，不知迎荷姐姐過來，可是有什麼吩咐？”

迎荷笑了笑，道：“大小姐讓我來吩咐一聲，阿甯，這兩日你準備一下，兩日後老夫人的壽宴，去前廳侍侯。”

話音一落，妙青面上的笑霎時僵在了臉上。

大小姐非但沒懲戒阿甯，反而讓她去前廳伺候。妙青嫉妒的眼睛紅了一圈。

迎荷見妙青這幅模樣，心裡暗嗤一聲蠢才，便頭也不回的離開了阿甯的房間。

徒留阿甯站在原地很是茫然。