“不去了。”關月站在路邊小攤旁，像是真挑起了小物件，“你若是去科舉，早已功名加身，如今人人都說你仗了馮将軍的勢，偏我又是個女子，傳言便更不好聽了。”

“二十五年前，家父二甲傳胪，賜進士出身，先帝許是想要磨砺他，将家父丢進了國子監，此後整整五年，他身無官位，一窮二白。”溫朝見關月神色有疑，“将軍可是在想，那傅家如何能應允堂堂郡主，嫁給一個窮學生？”

被人說中心思，關月一時不知如何言語，隻能低頭撥弄手裡的穗子。

“家母當年獨自一人去了國子監門口，堵了家父的路，問他肯不肯娶。”說起父母舊事，溫朝略有些尴尬，輕咳道，“畢竟是父母舊事，我也是後來聽旁人說的。”

“國公爺允了？”

“倒也拖了幾年。”溫朝笑了聲，“大約二十二年前吧，家母低嫁，随家父過了幾年清貧日子，随後家父出任兵部主事，他那點月俸…不提也罷。”

“兵部主事？”關月一怔，回過神說，“先帝将令尊丢進國子監，定是要重用的，怎麼隻當了個主事？”

他們在人家鋪子前閑聊許久，幾乎将穗子瞧了個遍。

溫朝将幾文錢交給小販，接着随關月閑逛：“聽家母說，父親當年頗有些輕狂，先帝許是想磨一磨他的性子吧。二十年前，家父終得先帝重用，出任兵部侍郎；十五年前，先帝離世，陛下剛登基的那幾年，還不似如今這般熱衷權術，太子受教于賀老太傅，大約十四五歲時便能議政理事。”

他不自覺長歎道：“他在位不過十年，東宮便勢大到無人能抗衡，彼時太子年紀不大，卻賢達敏慧，陛下自然心驚。”

滄州的街道不似雲京繁華，卻比雲京更有煙火氣。

“十二年前——”

“你等一等。”關月打斷他，“我、我有點暈，二十二年前、十五、十二…”

許久，她轉身面向他道：“好了，你繼續說。”

“十二年前，林照轉投懷王麾下，陛下忌憚東宮，有心推波助瀾，雲京巨變，家父在這場紛争中被牽連，我們自此離京。”

“我雖受父母教導，自幼熟讀詩文策論，卻不想走這條科考之路，如今雲京黨争日盛，邊境局勢莫測。”溫朝頓了下，沉聲說，“我對暗流洶湧的雲京，并沒什麼好感。”

關月嗯了聲，又說：“你以為從軍就可以避開這些紛争構陷嗎？”

“從前這樣想過，總覺得此處遠離王都。”溫朝垂眸，容色間似乎有些慚愧，“可朝局離滄州，說近倒也近。”

他默了會兒，玩笑道：“幾日後，陛下便會知曉滄州諸事，我難道還有回頭路麼？”

“就算你想回頭，也得我答應才行。”關月停在一間鋪面前，“你不用進去，在這等我。”

滄州街上積着雪，雲層後卻有朦胧日光，溫朝在外等她，容色溫和，風姿卓然，平白引來許多注目。

關月揣着檀木盒子立在屋檐下，看了他許久才走上前：“還好軍中沒有姑娘。”

溫朝聞言不禁笑出聲，反問道：“将軍不是姑娘嗎？”

“我是，可惜不是尋常姑娘，豈可一概而論？”關月挑眉，将剛拿到的檀木盒子塞給他，“軍中若是有姑娘，我定要馮将軍教你如何不解風情掃人興緻，讓桃花運都繞路走。”

“其實馮将軍這些年桃花不少。”溫朝想着，覺得有些好笑，“隻是他實在太不會說話，将人全吓跑了。”

“他是嫌成家有牽挂，一個人樂得逍遙。”關月頓了下，指了指他手中的檀木盒子，“打開看看。”

檀木盒子裡躺着塊玉佩，是關月先前為兄長生辰準備的。

她忽然有些心緒不甯，低聲說：“言念君子，溫其如玉。今日廿七，不是生辰麼？”

關月斂了不安的神色，溫聲說：“昨日京墨送了封家書過來，是郡主寫的，否則我還真就忘了。”

“我生在北境，長在北境。”她擡首望着無垠的天，“父親不曾拘泥于我是女兒，排兵布陣、兵法謀略從未藏私，但朝堂之事如何處置，從來不曾有人教過我。”

溫朝颔首，許久才問：“将軍是想讓我教你嗎？”

“你教不了麼？”關月定定看向他，“清平郡主出身傅國公府，溫侍郎從前是朝中重臣，你這份與軍中都不同的氣度，難道是馮将軍教導出來的不成？”

她扯了扯衣袖，難得有些不自在：“不日我們便要啟程去雲京了，隻能你教我。”

關月越說聲音越小，尾音的幾個字連她自己都沒聽清，溫朝一時沒忍住，笑出了聲。

她越發尴尬，擡步下了台階：“你笑什麼！不教就不教，我找斐淵去，大不了給他嗆幾句。”

關月轉身準備回帥府，絲毫沒有要等他的意思。

溫朝依舊攜着幾分笑意的聲音落入耳中：“哪有收了禮，還不幫人辦事的道理，朝局之事，家中長輩确實有所提點，隻是他們離京多年，雲京的局勢如今已然大變，晚些便讓空青整理一下便是，再不然，我們不是還有謝小侯爺嗎？”

他走上前，微微躬身向她行禮，“将軍的生辰禮，在下收下，既如此，我便自作多情一些，日後全然不将自己當作外人了。”

關月有話想問他，斟酌再三，反而讓人端倪。