揚州城，盛夏的午後炙熱的陽光稍退，流水岸邊柳樹依依，蟬鳴聲噪噪。

躲在榕樹下乘涼的人家搖着躺椅，笑看着繞在四周玩鬧的孩童，嬉笑聲傳來，清脆悅耳。

“看那邊看那邊！”

一個小童停住了腳步，踮起小腳好奇地看向遠處的蓮花池。

隻見那處蓮花池蓮花盛開，夕輝灑下鍍上一層朦胧金光，美若天上仙境。

而此時這兒正圍了一群身着華服一看便知是權貴之家的小郎君小娘子們，吵鬧聲傳來，似是起了争執。

一旁的清水河水波粼粼，一艘畫舫緩緩駛來，破開柳條，柳葉影投下，恰巧落到窗邊一隻指節修長潔白如玉的手上，暗影浮動，指尖的檀香佛珠被輕輕撚動。

一雙深邃狹長的黑眸漫不經心地掃過聚在蓮花池裡朝氣蓬勃陽光明媚的小郎君小娘子們。

靜谧的畫舫内突然響起一道聲音，“主子可是要過去看看？”

坐在太師椅上着一襲白衫的男子隻是緩緩撚動着指尖上的佛珠，并未做聲。

主子雖沒有答應，但也沒有拒絕，因而垂立在一旁的黑衣男子朝船家打了個手勢，畫舫緩緩朝蓮花池駛去。

離得近了，一道嬌嬌軟軟帶着獨特的江南軟哝的嗓音傳入耳畔，“哼，比就比！誰怕誰啊！”

清脆悅耳，如珠翠落地。

白衣男子撚動佛珠的動作一頓，黑眸凝視着前方那道叉着小腰一身嫩蔥般的嬌小身影。

小姑娘梳着雙螺髻，粉紅色發帶飛揚，一雙眸子亮如星子，白嫩的小臉上還帶着嬰兒肥，一對小酒窩隐隐若現，瞧着約莫隻有十三、四歲。

她長得嬌小，然即便面對對方比她高一個個頭的楚覓，卻依舊不露怯。

江伯麒看着自家兇巴巴的幺妹，無奈地搖了搖頭，低聲道：“窈窈……”

站在一旁的江仲麟以為自家大哥要認慫，不樂意了。

他早就看他們不順眼了，大哥還要窈窈忍，這麼忍？他可不願！

“大哥，你甭勸了，别人都快要欺負到我們頭上了！你不敢，那就讓我來！”

江仲麟拍了拍胸口，動作豪邁。

江伯麒抽了抽嘴角，他何時說自己不敢了？

他轉頭看向自己的胞弟，兩人面對面站着，仿佛在照鏡子一般，常人一般很難分辨出來。

但若是一開口，很容易便能區别開來。

身為的大哥的江伯麒性情溫和，舉止穩重，而其胞弟江仲麟性情則是要豪爽些，兩人性情簡直是天差地别。

一文一武，這般倒也相襯。

江窈窈兩個哥哥都喜歡，但此時面對站在自己陣營的二哥，立馬加入聲讨，“二哥說得對！”

小丫頭真的是看熱鬧不嫌事大。

江伯麒伸手彈了彈她白皙飽滿的額頭，嗤笑道：“行了，搞得我好像惡人一般……”

随即他話頭一轉，看向對面的楚覓，溫潤的眸子瞬間變得淩厲，“賭注是什麼？”

楚覓是長史之女，又因背靠刺史大人，養成了她高傲目中無人的性子。

在所有人都對她阿谀奉承的學院裡，以江窈窈為首的幾人卻對她無動于衷，這麼一來二去的，兩撥人馬便杠上了。

她擡了擡下巴，一臉傲然，“二十兩銀子，如何？”

“好！”

隻是在分配的時候卻犯了難，原本分為兩隊，一隊五人，恰是剛好。

隻是江家三兄妹包括堂姐妹江沅沅自是要在一起，再加上兩個小姐妹的手帕交陸清歌性子比較敏感，也要黏着她們，這樣一算就剛好五人。

那麼這樣一來身為故交之女的陳文萱卻是不能加入了，而剛好楚覓那邊也僅有四人，那這該如何安排？

想了想，江伯麒便決定不去參加比賽，這樣也免得陳文萱一人會感到尴尬，而窈窈幾人也能好好地玩鬧一番。

但不等他說話，陳文萱便開口了。

“伯麒哥哥，不若我去楚姐姐那邊……”

江伯麒動作一頓，陳文萱微微擡眸，一副誠懇的模樣，“我也想和你們一起玩，且這樣也不會擾了大家的興緻。”

“啊？文萱姐姐……”

江窈窈拉住陳文萱的手，小臉垮了下來，是她思慮不周了。

陳文萱被江窈窈捉住了手，臉上還挂着甜美的笑意，“哥哥約莫明天就會回來，窈窈到時候來我家玩啊！”

她口中的哥哥便是她的親哥哥陳文禮，陳文禮這幾日并不在揚州城内，說是遠方親戚那遭了難，身為長子的他，需得回去一趟。

江窈窈抿唇一笑，白嫩的臉上露出一雙小酒窩，看起來又甜又乖，“好呀！”

接着她壓低聲音悄悄說道：“文萱姐姐不要怕，就算你們輸了，我也會幫你的……”

她有小金庫，更何況……還可以打劫二哥！

見兩個小姑娘在那裡小聲嘀咕，江伯麒眸光動了動，但沒說什麼。

分好了隊伍，丫鬟侍從便掏錢從船夫那裡租借了兩艘小船。

是的，就是兩艘小船，這一場比賽比的就是劃船，哪隻隊伍先劃到蓮花池中央摘下那一朵長得最高的蓮花便為獲勝！

若是平坦無阻的河流，那倒也無妨，但他們可是在蓮花池中劃船，池中是茂密高聳的荷葉，這樣一來便增加了不少險阻。

江窈窈雄赳赳氣昂昂想沖到前面去，但卻是被江伯麒一把提溜住了領子，“窈窈你到後邊去，讓你二哥在前面！”

若是被荷葉枯枝劃破了她那白嫩的小臉蛋，小姑娘不一定會哭，但他敢肯定的是回去後他和二弟必定會遭爹娘的混合打！

江窈窈癟了癟嘴，江沅沅将她扯到中間來，“窈窈聽話。”

江沅沅人如其名，小臉圓圓的，看起來格外喜慶，但她性子卻是要比江窈窈要穩重些，到底要年長一歲。

而她們身側還站着陸清歌，陸清歌長相倒是不似她名字這般清冷，反而嬌嬌弱弱的，而江窈窈喜歡叫她卿卿。

“卿卿，待會你可得抓穩了喔！”

陸清歌點了點頭，模樣乖巧，“嗯，我都聽窈窈的！”

說來這些人當中隻有江家兄妹才是地地道道的揚州人氏，因而都頗通水性，但其他人則是不同，要麼是荊州亦或是徐州，但好歹也在揚州呆了幾年，多多少少也會遊水。

再加上如今少年心性，争強好勝之心強烈，個個都精神亢奮，恨不得立馬赢了對方，好向對方耀武揚威。

兩支隊伍一下水，路過的行人便圍了過來起哄亦或是吆喝，場面之熱鬧。

江窈窈就在自家二哥身後，她被感染得小臉都紅了，悄摸摸伸手去戳了戳江仲麟，小聲道：“二哥你最棒啦，我們要赢啊！”

她小嘴甜甜的，哄得江仲麟眉開眼笑，他不愛讀書，倒是愛舞劍弄刀，劃船這根本難不倒他。

“窈窈你就放心吧！等二哥把那二十兩銀子赢來，到時候給你買金簪！”

他說的豪言壯語，恰是被不遠處的楚覓聽到。

她狠狠瞪了他一眼，也放了狠話，“你們得意得也太早了，等會輸了可不要哭鼻子！本小姐的二十兩銀子分文不能少！”