寒夜如星。

林宣挑了一隻上好馬駒，便孤身策馬從側門出了府。

晚上的揚州城比白日更熱鬧，冷風簌簌，他享受地眯了眯眼睛，約莫不過一盞茶的功夫，隻見眼前豁然開朗，雕欄玉砌，花燈映得行人如織，香氣撲面而來。

揚州城宵禁本不太嚴，本就是商旅辎重往來之重鎮，做生意的地方通宵達旦、24小時營業都是尋常事，林宣再熟悉不過，他來的路上，順手從路邊扒拉了一支狗尾巴草打結玩，到了酒樓門口，剛下了馬，便看見旁邊一個熟人。

“宣兄弟。”一個憨态可掬，相貌可喜的小胖子颠颠地跑過來，穿着栗色八花暈錦袍，一條暗绛紅師蠻紋角帶系在腰間，短短一截的脖頸上挂着一塊暖玉，衣擺處繡着細密的金線，毛茸茸的圍領，遠看像是一個富麗堂皇的雪人，咕噜咕噜地滾來。

看見林宣，便想要親昵地攬住林宣的肩膀，被林宣輕易地躲過去了。

——其父詹事府詹事，祖父官拜殿閣大學士，如今随辭了官的祖父暫居揚州，名喚作吳庸。

林宣還挺喜歡這小胖墩的，初見就臭味相投一拍即合，酒過三杯就發現大家都不是什麼正經人。

吳庸也不在意和兄弟抱不抱得上，又不是個什麼美人兒，抱不上能把他急死。他跑得快，好容易看到林宣人才停下，現在直喘氣，雙眼微合，搓了搓手掌踱來踱去:“宣兄弟，好幾日沒見你人了，如今可算逮到你了……呼，我不行了，好冷啊。”

林宣安撫地捏了捏他肉嘟嘟的臉，順便不忘向吳庸跑過來的方向瞥一眼。

隻見吳府的車駕上，七八個衣着光鮮整潔的小厮眼巴巴盯着主子，亦步亦趨的，眼神專注，像是狗在盯着肉骨頭。

吳庸是吳府大房嫡長子，在家裡的地位相當于包子鋪裡最碩大的那一隻肉包子，定價最貴，品相最好，也最受喜愛。

從日常裝潢到吃穿住行，都足可見一斑。

“這兩天我家有事，所以就沒出府。”林宣解釋道，酒樓門口伺候的小二很快上前，拉着馬的缰繩往馬棚去了，吳庸占地面積大，特意給人讓出一條道，聞言，歎了口氣，“我聽說了。”

賈敏病重的消息，一旦确定，便無需再遮掩了。

林如海昨日寄了書信給榮國府，大緻說了妻子的病因和症狀，這兩日，敏感的人家已經陸陸續續聽到了風聲。

吳庸也知道林府上下的情況，不好多問，過了片刻，慢吞吞道:“你還好嗎？”

侍疾最難熬。

他苦大仇深、耷拉着一張臉，林宣沒忍住，把打結的狗尾巴草插在他金碧輝煌的發冠上:“還行，我總不能哭死在家吧。”

他表情不悲不喜的，吳庸打量片刻，狐疑地道:“我覺得你這兩日又瘦了幾分。”

酒樓共四層，挑高了梁柱，端得華貴無比，林宣和吳庸都是熟客，一進門，掌櫃便滿面笑意地來了，要引着兩位财主公子哥兒上樓。

林宣卻一反常态，随便找了個安靜的位置坐下，隻要了壺茶水，便坐下了。

他坐下，吳庸也跟着坐下。

“你知道我為什麼瘦了嗎？”林宣慢條斯理地斟了茶，先遞給吳庸一杯。

吳庸也很配合:“為什麼？”

林宣順口一謅:“我爹嫌我蠢笨，不給我飯吃，我餓了好幾日，自然瘦了。”

抹黑林如海的名聲，他是專業的。

這話也沒說全錯，打今早起床，他确實沒吃上一口熱乎飯。

吳庸将茶一口飲盡，接口:“那你來我府上，不說宴席，菜倒是管飽的。”

“怎好意思從吳兄口裡奪食。”林宣找了個舒服的坐姿，散漫地一隻手撐着下巴，道。

“這倒是奇了。”吳庸笑眯眯的，“天底下還有您林大公子不好意思的事兒。”

林宣心說怎麼沒有。

他覺得确實挺對不起薛寶钗的，平白讓她在林府受了幾天累。

好在莫名其妙又換回來了。

他側着眼，漫不經心地“嗯”了聲，聽吳庸問:“你今日還有一事也很奇，隻讓掌櫃的賺一杯茶水錢。”

進酒樓不吃飯，這不是脫褲子放屁嗎。

林宣不耐煩地敲了敲桌子:“找人呢。”

“誰啊？”

林宣冷笑了一聲:“進福。”

他這樣的表情吳庸再熟悉不過，俨然是煩極了，殺氣騰騰、磨刀霍霍的模樣。

吳庸頓了頓，才從腦海裡扒拉出一個名字，他見林宣寒暄了以後就沒有再理他的意思，自顧自給自己倒滿了茶水，嘲笑道:“進福，你不說是人，我以為是一隻狗的名字。”

說實話，他覺得林宣的取名能力相當不怎麼樣。

林宣院裡的小厮，有的他也見過一兩面，名字俗得他都不想喊第二遍，什麼“旺财”、“進福”之類的，簡直辱沒了林伯父家風。

吳庸非常憨厚地笑了笑，眼睛眯成一條縫，問:“你那小厮怎麼了？要我幫你教訓嗎。”

“不用。”林宣眼皮跳了跳，“都是小事兒。”

吳庸這人……

遠看誠懇真誠極了，打眼湊近一看，心黑手黑的主兒。

他怕進福還沒去吳府，便直接沒了。

他想了想，還是解釋道:“我前兩天看中了一個手爐，當時錢不夠，本和掌櫃約定好了時間，讓進福去買，他吃酒給耽擱了，到手的手爐飛了。我當時沒罰他，他還以為這事兒過了，馬上跑出府溜達去了。”