“父親早就免了您的禮,您老如此,當真是折煞我呢。”
劉管事年近花甲,是府中老人了,此前是宋老爺子身邊的貼身随從。他也是宋府家生子,他們劉家世代甘願為宋氏嫡出一脈家仆。
宋老爺子駕鶴西去後,宋丞相考慮到老人家年事已高,這才送他到此地頤養天年。
順便管理京郊這處莊子。
現如今,劉家人仍在宋府服侍。
擔任丞相府大總管的,便是這位劉管事的大兒子——劉湧。
劉管事借着宋清琤手上的勁兒站起來,兩人快七八年沒見了,而今看着這個自小看到大的孩子,眨眼間就長成如他爹一般的如玉郎君。
老人家捋着花白的胡須,忍不住唏噓,“可真是歲月不饒人啊,遙想當初老奴離京時,大公子還在學堂念書呢,現如今,大公子都已出入朝堂了。”
宋清琤溫和地笑笑,也附和一聲“是啊!”
“能見到您老人家身體硬朗如初,清琤甚是欣慰。”
寒暄完,老人又看向剛剛停在院前的那兩駕馬車,問道:“裡頭可是府上的兩位小姐?”
“是的。”
此時,馬夫正好從車廂後頭拿來馬凳,又将其放在馬車左側的平坦道兒上。
男人憨厚本分,自知自己不便靠府上女眷太近,隻手握缰繩,在另一側低頭撫馬。
見微知著,看得出來,宋府的主母對下人的規矩把控得極嚴。
劉管事瞧着身邊一溜煙的人,直歎氣,有那膽大的竟然還敢伸脖去瞧的,他又不敢當着主子的面呵斥他們。
隻能懸着心。
他真是怕這群粗鄙不懂規矩的人,待會兒冒犯了貴人。
杏雨先下了馬車,扶着兩位小姐也下來了。
劉管事一行人,又忙着要上前見禮。
宋雲舒牽着宋妍婼,走到兄長身邊站定,和顔悅色地笑着叫他們免禮。
“大小姐,二小姐,一路辛苦了。”
“多謝劉伯關懷。”
劉管事亦是多年沒見過府上這位大小姐,他手巧,小時候常給宋雲舒做小玩具,因而,宋雲舒對這位老伯伯的印象極好。
劉管事一見她的面,便忍不住多唠叨了幾句雲舒從前的趣事。
大概這是年事已高的老人家的通病。
格外喜歡關切小輩。
宋雲舒靜靜地同他寒暄着,也象征性地問了問莊子上的一些事務,最後,提醒他要多注意身體,不要過度操勞......
離得近了,莊子上負責膳食的馮婆子才瞧見,這大小姐生得何等的明豔妩媚。
簡簡單單一襲紅衣,襯得她膚色賽雪,青絲半绾,幾支翠色玉簪斜插其間,簡單至極的裝扮,卻更顯其姿容卓絕。
如此美人,馮婆子早就看呆了。
馮婆子是這幾日才被請到莊子上來的,前頭負責膳食的阙媽媽昨兒個家裡兒媳生了孩子,走不開,這才叫自己的老姐妹馮婆子過來救急的。
馮婆子雖是鄉廚,可掌勺過幾百場紅白宴席,手上功夫肯定是有的。
别的她倒不怕,就怕自個兒規矩沒學好,惹了貴人不快。
這一會兒功夫觀察下來,馮婆子心底好歹有個章程了,看來這京中的貴人們不是那等仗勢欺人的主兒。
眼前的官家小姐出身高貴,性情卻不顯高傲,此刻和善地對大家夥兒笑着,奴仆們忐忑不安了幾日的心頓時平息下來。
莊子上的婆子丫鬟,幾時見過這樣貌美的小娘子,大家忍不住就多看了幾眼。
宋妍婼不像長姐那般,能泰然自若地由着外人打量。
可要她斥責他們無禮,她也做不到,她心善,連府裡下人都沒打罰過一回,更何況是,這些本來就不怎麼懂規矩的鄉下奴仆。
宋妍婼被章氏保護得太好,是真正被嬌養長大的閨閣小姐,平常出府見的都是些家中相熟的夫人小姐,哪有一下子見過這麼多生面孔的。
她有些怕生,躲在宋雲舒身後,露了半個側臉。
宋雲舒知她害羞,忙拍拍她的手以示安撫。
劉管事在前頭引着幾位主子入院,“午膳已經備好,公子可要先帶小姐們去用飯?”
“妹妹們舟車勞頓,待整理好衣裙再用飯也不遲,她倆素來愛潔,還請劉伯先讓人備好熱水,供她們梳洗。”
“是。”
老人家颔首應承。
“熱水一早就備在竈上了,老奴這就吩咐人先将水送到各位主子的房裡。”
一行人穿過影壁,又往前行進了一小段距離,待穿過抄手遊廊處,就到了前院特意留置的桃園。
眼下,桃園裡數十株桃花競相開放着,粉色的花瓣被風吹落了一地。
“世子,您要的東西.....”一牆之隔的另一戶莊子上,隐隐有人聲傳來。
劉管事突然停下來,在月洞門前立定,對主子說道:“對了,大公子,昨日定國公世子和謝小侯爺一行人也來了隔壁的莊子上。”
“老奴想你們年輕人都認識,這下人多,你們一塊兒踏春賞花、釣魚野炙可就更熱鬧了。”
宋清琤還未來得及答話。
不想,宋雲舒聽罷後卻炸了,“什麼?顧衍那厮怎麼也來了?難道,春闱沒過都不夠他難過的?”
宋雲舒那天無意間聽下人說,好像什麼國公府的世子爺落榜了,所以她一直認為是顧衍考砸了。
她扯着兄長的胳膊,不悅地問道:“哥哥,你說他是不是打聽到我病好了,故意氣我來了?”
劉管事聽得怔怔的,他離京多年,并不知宋雲舒與顧世子之間不對付。
宋清琤心裡想着事兒,一時不察,差點被妹妹扯得趔趄,看她氣鼓鼓的模樣,一時也忘了訓她在外不可莽撞之類的話,隻搖頭笑歎,
“妹妹還不知道吧,這次顧世子會試考中了,落榜的是鎮國公府世子沈垣,我估摸着顧衍到此,大概是為了躲避近日京中頻繁的慶賀宴請。”
是覺宋雲舒還不夠氣悶,隻聽宋清琤又補了一句,“殿試在下月初,以他的身份,中進士妥了。”
宋雲舒:“......”
你可閉嘴吧!