剛回府，顧盈盈就被顧侍郎喚進了書房，一進書房，發現顧湘也在，且滿面淚痕，是大哭大鬧過一場的模樣。

顧盈盈行了一禮，便不開口，也未上前去關心自家妹妹何以會哭，隻是站着，靜聽安排。

顧侍郎早習慣了這長女寡淡的性子，在府上，一不會主動開腔，二少以舒眉露笑，素日裡便是一張冷臉，擺給人看。

“盈盈，選秀之事，你準備得如何了？”顧侍郎故作關切。

顧盈盈不鹹不淡道：“尚可。”

顧侍郎道：“此番入宮，我對你們姐妹二人給予了厚望，數月前那事，讓我們顧家失盡了聖心，你們入宮之後的路定然不好走。但若你們姐妹能雙雙入選，日後到了宮裡，也算相互有個照應。”

說到此，顧侍郎故意頓住，瞧向顧盈盈，道：“盈盈，我這話說得可對？”

“對。”

“我知你與湘兒因着相處時日不多，感情上是有些生疏，但你們到底是姐妹，關鍵時候，還是該相互扶持，多多提點。”

顧盈盈道：“女兒曉得。”

顧侍郎點頭道：“曉得便好，聽聞你最近潛心練琴，還得了一份珍貴的琴譜。”

顧盈盈面色略變，道：“爹爹提這個做什麼？”

顧侍郎點得更明：“既是姐妹，得了好物，便應共享。”

顧盈盈回得幹脆：“一人奏一曲，如何分得？難不成在禦前奏同一曲，非要較出個高下不可？”

今日午後，顧氏母女聽了顧盈盈對昭琳說的那番話，深感有理，便起了奪曲的心思。

待顧侍郎一至家，顧湘便到了書房哭訴，說姐姐所備之曲是如何驚豔絕倫，自己所奏之曲是何等平庸，若是這般至了禦前，那自個便隻有被賜花的份。

顧侍郎知顧湘所言何意，但卻也明白此舉對顧盈盈十分不公，起先便未答應。顧湘一見事不就，便哭鬧起來。顧侍郎委實架不住二女兒的哭鬧撒嬌，轉念一想，顧盈盈一張冷臉，入宮後能頂什麼事，顧湘這般嬌俏可人的性子，怕是才易得聖心。

思慮許久，顧侍郎有了決斷，今日便隻有對不住長女了。

左右過往十數年，他對不住的永遠都是這長女，也不差這一次了。

想到此，顧侍郎硬下心腸，道：“古有孔融讓梨，你效仿先賢一回，又有何難？”

顧盈盈見事已挑明，直接道：“那首曲子，我已練了許久，若在禦前彈奏，自問有十足把握能中選。”

顧湘一聽這話，更是心動不已，但面上拭起了眼淚，哽咽道：“爹爹，女兒剛剛就說了，那琴曲是姐姐中選的法寶，自然不會輕易便宜了我的。”

顧侍郎見二女兒一哭，護犢之心更甚，語氣也肅然了不少。

“我方才便說了，姐妹之間當相互扶持，你是姐姐，在這種時候，讓妹妹一回又何妨？你換一首便是了，再來你心思靈巧，就算不彈琴，自然還有旁的本事。”

顧盈盈低聲問道：“若我并無旁的本事，還真因此落選了呢？”

顧侍郎輕咳了下，好似這般便能顯得有理些。

“那也不必太過傷懷，回府後，爹爹會給你指門好親事。再說，日後湘兒在宮中得了聖寵，封嫔封妃，你這個做姐姐的自然也能跟着沾光。”

顧盈盈直視着顧侍郎的雙目：“若我仍說不願呢？”

她語調雖平，面無表情，但那雙眼卻看得顧侍郎心頭發毛。

顧侍郎作為家主，怎能在兒女前示弱，闆起臉，冷聲道：“那選秀之日，你便唯有抱病在家了。”

事已至此，顧盈盈不再說話，低下頭，撥弄起左手腕上的那串檀香木佛珠。

正是下午去佛寺裡燒香時，從玄知大師處請回來的。

佛法使人心安。

良久後，她擡頭，道：“好。”

顧侍郎一聽，忙露笑顔，道：“這才是我的好女兒，湘兒，還不快向你姐姐道謝。”

顧湘有些不情願，總覺顧盈盈所為實乃理所當然之事。

在顧府，衣衫也好，首飾也好，侍女也好，她顧湘所用自然要比顧盈盈這個庶女高上一等，顧盈盈得了好曲譜，自然也該先拿給她用。

她還未開口，便聽顧盈盈又道：“不過……”

顧侍郎問道：“不過什麼？”

顧盈盈轉頭，朝着顧湘微微一笑：“琴曲并非珠寶綢緞，不是說讓便能讓。我能給你曲譜，也能在旁指點你彈奏，但一曲是否能成，終究看你個人造化。”

顧湘秀美的臉上滿是驕傲和自滿，脆聲應道：“隻要你教，我便能成。”

……

顧盈盈是個守約之人，既已應下，這段日子，便盡心教顧湘，而她自個卻再未練過一回琴，日日燒香念佛，翻閱佛經典籍。昭琳見了，着急不已，卻又勸說無用，顧盈盈仍一心念着青燈古佛。

顧湘見了，也是不解，問過她娘親：“那賤婢日日燒香拜佛，難道還真能感動上蒼不成？”

顧夫人聽後一笑：“她不過是知難而退罷了，倒也算明白自己有幾斤幾兩。”

日子過得極快，轉瞬就至了選秀之日。