待前往西洲隐山之事定下後，在離開劍脈時，謝素塵見時衍之眼色，遂走上前去，與對方同行，“宗主可是還有什麼事，需囑咐于我？”

時衍之先溫聲道，“此時見你精神不錯，我心中倒也松泛了些。”

謝素塵隻垂下視線，态度和緩，“多謝宗主關心。隻化出區區一隻雲鳥，無礙的。”

時衍之拂袖道，“我自是相信你之能為，隻這明風緒，性情太過頑劣了些。”

謝素塵不知時衍之之意，“這卻也無妨。此行四尚宗雖是以我為首，他卻是劍脈的代表。明風緒若是肆意妄行，傷害的是劍脈，是明露華的臉面。”

時衍之長歎，“我是怕他在你巡視象脈時，不聽從你的安排。”

謝素塵心中一動，“巡視象脈屬地，是我象脈内務。縱使他不聽從我安排，我可先遣他離開。隻要明風緒及時在恒天鎖鍊前與我一行彙合，便可。”

時衍之微微緩下步伐，“恐怕這般，明風緒便真要生出事端了。”

謝素塵故作未解其意，“宗主是指？”

時衍之終是挑明，“若給予此子太多自如空間，我倒怕他真生出事端，擾了四尚宗的清靜。”

謝素塵止住腳步，看向時衍之，神色安甯，“宗主的意思，我明白了。”

謝素塵緊接着微微撫過袖間，取出三枚已煉制好的翠靈珠，“先前我曾與宗主提過，昔日宗主所贈予的千年凝翠瑙尚殘有些許邊角料，我用它煉制成了九枚翠靈珠，其中六枚我仍有它用，此三枚便想着還予宗主，宗主若得了機關傀儡，或是布陣需要陣石，這三枚珠子便可作順手的材料。”

謝素塵将三枚翠靈珠交予時衍之，“雖說因宗主所贈的煉材珍惜，煉制出的三枚翠靈珠應也算堪用，但這畢竟是小玩意，因此我一時竟未尋到合适時機交予宗主，此時卻是恰好想到。”

煉制這三枚翠靈珠的千年凝翠瑙産自赤渾山礦脈。赤渾山礦脈的産出涉及其他宗門，因此按規矩，在時衍之以宗主身份分得屬于四尚宗的靈石産出後，他應向四脈公示所得，再分予宗内四脈。

但這些年，因地利之因，赤渾山礦脈的控制權，逐漸落入了四尚宗術脈手中，也給予了時衍之在分配産出之前，克扣下相當一部分靈石的機會。而這份贈予謝素塵的千年凝萃瑙，便是他克扣下的靈礦的一部分。

此時謝素塵無端贈予翠靈珠，便是隐晦告訴時衍之，他已清楚，時衍之是不希望明風緒有任何脫離控制，跑去赤渾山礦脈調查的可能。

謝素塵此舉亦是告訴時衍之，應付明風緒到底麻煩，多少應再有些贈予之寶，以作交換。

時衍之輕笑一聲，收下三枚翠靈珠，溫言道，“素塵無須妄自菲薄，你所煉制之物，自然是上品。”

他接着又拂袖道，“珍惜靈材，唯有交予如素塵這般的煅修，才算不枉費其多年累積的天地靈氣。我想起先前由秘境還去得了半截受了紫炎雷的降香鬼檀，等過明日，便取了送予你。”

謝素塵略作一二分推拒，最後收下了靈木煉材，亦應下了時衍之的要求。

待與時衍之别過，走入象脈之中後，謝素塵随手撚動術法，制出一隻飛訊紙鶴，複又以雲氣掩飾。他未将此隻飛訊紙鶴放出殿外，而是揮袖一點，這隻紙鶴便沖向角落之中的一尊博山爐，像是融入雲氣般地，轉眼便消失無形。

***

時衍之對明風緒的揣測，其實相當準确。

明風緒早就想親身前往赤渾山礦脈一探了，但這些日子，先是受罰，後又要輔助明露華進行弟子選拔，因此皆未尋得離宗的時間，也沒有合适的離宗理由。

因此，此次跟随謝素塵一行前往西洲，因謝素塵需花些時日巡視象脈屬地三城的緣故，反倒形成了一個時間空檔。

明風緒此時心中，的确已升起了這次出宗西行，中途先尋個借口離開，獨身前往赤渾山一探，最後在跨過鍊接東西二洲的恒天鎖前再與謝素塵一行彙合的打算。

但明風緒又不由揣測，以謝素塵之心性，他定然會一路為難自己。隻要他拿出象脈之主的身份，以勢壓人，倒也難辦。

象脈屬地三城，并不全是謝素塵的地盤，其中最臨近四尚宗的平安城，便是由象脈長老武劍疆所鎮守。明風緒雖與此人不熟，卻也知曉，他的出身，乃是墨馳煙的親傳弟子。

因此，明風緒生起了借他之助，尋得暫時離開謝素塵一行的打算。

明風緒此時有了想法，便直接去尋墨馳煙。

因先前會客殿争端之因，墨馳煙與會客殿内弟子打過招呼，若是明風緒來象脈尋自己，發出飛訊紙鶴通知自己便可，莫要攔截。

明風緒這次不是暗中潛入，而是正式的拜訪象脈，也便乖乖讓象脈弟子留下記錄，之後才十分熟絡地繞過尚象居主殿，向着象脈後山偏殿，墨馳煙的居所而行。

明風緒走得急，且這段象脈之路，他常被墨馳煙帶領而行，其中機關陣法皆十分熟悉，因此隻片刻，他便抵達了墨馳煙慣于待客的書房，他向門前的修士示意，便徑直走入了書房之中，而墨馳煙下屬的修士們也見慣了他來尋墨馳煙問劍，并不攔截。