周圍一片混亂，扶春分不清四面是哪裡，有人故意抓她的手，将她強行從謝雲璋身邊帶走，她連一聲表兄都沒來得及喚出。

謝雲璋身姿高挑，扶春起初還能于衆人之中隐約瞧見，後來肩膀被撞了一下又一下，她失了方向，幾聲呼救下去都沉沒人海，随波而動，随波而停。

最終還是與謝雲璋走散。

扶春一心掙脫人潮往外去，她心裡惦記着謝雲璋先前的叮囑，擠出人群後沿岸往水邊去。

離開中心道，四處皆為空曠。

尤其臨近水澤之地，因明燈歇落光影，更顯清寂幽深。

而在對岸正停有一輛馬車，其左右兩邊皆挂上了镌刻“謝”字的燈籠，是水岸兩側唯一的亮芒。

扶春定睛瞧見，心下一喜。可很快，她意識到自己正位處謝氏馬車的對面處，中間隔有一片開廣的湖面，她該如何渡過？

呼救還是尋路？

思索間，扶春又往水邊走近。

岸邊斜柳低垂，柳枝覆沒下有一座小帳篷船。

沒什麼光線，扶春看得不太清，隻聽到微弱的喘息及伴随水波的晃動聲。

“可有人在？”扶春輕聲詢問。

若謝雲璋一早料到她會面臨當下的處境，想來也應為她做好了安排，說不定船艙之内就是将為她搖船的船夫。

懷着這樣的希冀，扶春更往前一步。

可她沒有得到任何回應，方才的那一陣碎音好似隻是柳枝掠水，無關緊要。

扶春略微洩氣。

她不會劃船，但現在的确多出一條路讓她能夠去到對岸。于是她決心觀察一番，見這船隻正被繩索緊扣，系在岸邊的粗壯柳樹上，定然不會輕易斷離。

扶春大着膽子靠近。

她先一隻腳輕踩上去，船身随着她的動作微晃，不過未起波瀾，還算安定平和。

扶春定心，傾身而前，與此同時船艙内探出一隻手，手背處一道長口傷痕，其上有烏青和血色黏合在一起。

扶春驚詫，她的雙腳還未踏穩，尚來不及呼救，就被這隻手的主人拽進船艙。

内裡一片漆暗，如同驟然身陷泥沼。

“救、救命！”

*

瓊樓九層，檐角空懸琉璃燈盞，從其折射出的星彩堪比天上月華。

青年自燈下走過，掠起的衣袂泛起柔潤的光澤，而在其松散寬袖下持有的不是長笛玉箫，而是一柄平平無奇卻意外冷綻寒光的長劍。

内侍在前引路。

走到一扇盤長如意的門前，内侍俯身更低，“殿下，謝氏長公子到了。”

不待裡面答允，謝雲璋推門而入，毫無阻力。

内侍受驚，連忙道：“長公子您這是何意？”

再見謝雲璋手持之物，更是驚慌，“持刃面見殿下，恐有失……”

内侍未說盡，謝雲璋已隻身入内。擱置茶碗，擡頭見到那位淵清玉潔的謝氏長公子。

康定王蕭序退避侍人，起身相迎，“得見長公子，也不枉本王等候多時。”

屋内窗正開着，說話時蕭序請他坐下，未得回應，蕭序略覺氣氛僵硬。

謝雲璋走去窗邊，目光探向窗外的零星殘景，燈會喧嚣過後此夜清冷寂靜。

行走間露出手裡的一截的劍鞘，蕭序的目光緊在其上，方明白内侍為何阻撓。

似乎是覺察到蕭序的視線，謝雲璋神色自若，擡劍于月下更見劍身覆有一重清冷銀霜。

“防身之物，殿下無需介懷。”

康定王蕭序臉色稍變。謝雲璋已把話說到這個地步，蕭序沒必要再故作不解，直言挑明。

“看來長公子是為薛世子而來。”

月光如水，映照出謝雲璋的眉目。看似溫和，卻含冷月之清輝，無聲無息地使人生出寒意。

謝雲璋沒有說話。

蕭序冷嗤，“他不惜命，千裡迢迢回來送死，本王自然要滿足他。”

謝雲璋默了幾息，緩緩道：“薛俞已死。殿下與江平侯府的恩怨早該了斷。”

舊年江平侯世子薛俞畏于世家勢大、危及皇權，禀明聖人後聖人授意侯府暗中扶持寒門。

寒門未正風骨，為求得權偏走捷徑，誣告王氏家主密謀行事意圖謀反。王氏入獄，待薛俞厘清真相之際，王氏家主已病危亡故。

王氏，康定王蕭序之母家。

“如何了斷？本王的外祖本該頤享天年，若非江平侯府急于在父皇面前立功得勢，怎會做出誣告這等急功近利之事？”

蕭序沉下眉眼，“薛俞識人不清，死便死了。薛俨倒是想為他兄長報仇呢，膽子有了，命有嗎？”

大司徒曾稱王氏為當世世家的中流砥柱，變故之後王氏地位一落千丈，連帶着康定王在朝中也無權依仗。

蕭序當然恨極江平侯府。

他極盡言辭貶低、謾罵，毫不顧及自己身為天潢貴胄的修身涵養。

等蕭序解氣痛快後回過神，發覺謝雲璋不聲不響正靜默瞥着他。

冷漠如清晨霜雪，那是種堪破所有的眼神。

他的憤怒他的恨意，在謝雲璋眼裡，更像是跳梁小醜的玩笑。

蕭序心中一凜，緊了牙關。

“你……”

他說不出話。

“是非如何，殿下心如明鏡。”謝雲璋的語氣很淡。

根本是因聖人被世家架空，為固權迫使薛俞不得不如此行事。

蕭序知道這層真相，但他不敢去面對，不敢像今日對待薛俨一樣，違背父子綱常，對他的父皇行生殺之令。蕭序隻敢把不滿和憤懑對江平侯府發洩。

謝雲璋頓了下，又道：“你要殺薛俨，我未曾幹預，但你不該節外生枝。”

這才是他來此的真正目的。

蕭序的确做過另外的安排，“長公子是說跟在你身邊的那位小娘子？”

他輕描淡寫談及，“分明棋子而已，本王替你解決，有何不妥？”

薛俨無诏回京，若被有心人挖出來說事，與其私下曾有過面談的謝氏長公子亦難免受到牽連。

謝雲璋為不落人口實，答應了扶春的邀請，同遊燈會時再與薛俨見面，落在他人眼中不過是偶然相逢。

扶春有意接近，謝雲璋亦借她避開旁人非議，算不得“棋子”。何況她當時請求他時，猶如霞明玉映，是他意動才會出言允諾。

想到這裡，謝雲璋的眼神更冷。明明已經部署妥當，卻還是發生意外。