衛嫱低着頭，未吭聲。

實際上，她也吭不了聲。

她的身上很痛。

衛嫱随意領了間屋子住下。

浣繡宮地方小，散役又多，狹窄簡陋的一間屋舍，竟能容能容下十餘人。衛嫱來時，屋中宮人皆在外灑掃做活，隻餘下一名瘦小的宮女。

對方背對着房門，似乎在縫着一件破布衣裳。

聽見響動，她回過頭，朝衛嫱望來。

“你便是新來的姑娘罷。”

小宮女的聲音很溫和，站起身來迎她。

“春霖姑姑吩咐了，要你睡在這張榻上。這張榻前兩天剛死了名散役，剛剛好空出來。”

“你莫怕你莫怕，她不是得瘟症死的，不傳染人。”

見衛嫱似乎有些緊張，少女趕忙道：“你若是擔心，可與我換張榻睡。”

聞言，衛嫱也連忙搖頭。她抿了抿唇，用唇語輕輕“說”了聲：“多謝。”

那宮人怔了怔。

熹微的晨光落在少女清秀的眉間，隻這一瞬間，她的眼裡忽而有了幾分悲憫的色彩。

衛嫱聽見她關懷問道：“姑娘可是……嗓子受了損？”

不等她答，對方已然伸出手，探向她腕間。

興許是常年在浣繡宮勞作，小宮女的手很粗糙，完全不似一雙少女的柔荑。

她的手指微涼，落在衛嫱手腕間，不過一陣屏息，對方婉聲開口：“姑娘脈息不穩，近來應是憂慮過重。還有這啞疾……應當不是天生的，而是後天藥物所緻，損傷了嗓子。”

“不過姑娘莫要擔心，月息尚會些醫術，也通些手語。如若姑娘有需要，平日裡都可以喚我。”

“我叫月息，江月息。”

說這話時，小宮女的聲音很輕。

似乎怕語氣加重一分，便會揭開她心底那道傷疤。

晨光順着她周身灑落，衛嫱擡起頭，與她對視。

隻見對方明明也穿着一身鵝黃色的宮服，那衣裳看上去甚至有些破舊。可她的面上毫無半分哀怨之氣，反倒是和善地站在她身前，笑得眉目彎彎。

“多謝。”

衛嫱嘴角翹起一抹小小的弧度，比着手勢，“江月息，很好聽的名字。”

“我叫衛嫱。”

曾經的衛家二小姐。

浣繡宮的冬天很冷。

一盆又一盆的髒衣浸入水中，接着便是她那一雙原本嬌貴的手。衛嫱從未洗過衣裳，更未碰過這般刺骨的冷水。

指尖沒入水中，她咬着牙，克制着手指的刺痛，學着去搓洗那些堆積如山的髒衣。

搓着搓着，她的眼前便彌漫上一層水霧。

“衣裳不是這樣洗的。”

月息坐過來。

“阿嫱，你的手指要用勁，力道如此綿軟，是搓不幹淨衣裳的。”

洗不幹淨衣裳，便要受罰，便要挨打挨罵。

江月息問她：“阿嫱，你會洗衣裳嗎？”

聽她這麼一問，衛嫱愈發難過了。她咬了下嘴唇，靜默地搖了搖頭。

莫說洗衣裳了。

她連帕子都未曾洗過。

從前在衛家，有兄長呵護，有下人侍奉。

她根本不知苦字怎寫。

見狀，江月息雖訝了一訝。卻還是來到她身前，耐心地教她如何搓洗衣裳。

她一邊教，一邊道：

“阿嫱從前是大戶人家的小姐罷。”

“我從未見過這般好看的手。”

聞言，衛嫱心中忽然想起一事。她手指尚帶着水漬，同對方比劃：“你未侍奉過宮中娘娘嗎？”

月息搖了搖頭。

“在浣繡宮裡所有的人，幾乎都盼着能遇上位貴人，調到旁的宮中，重新謀一份好差事。可是阿嫱，我入宮三年了，從未見過宮中娘娘一面。浣繡宮偏僻，又是大家口中的晦氣之地，沒有貴人願意踏足。”

“更何況——”

她低下頭，尖尖的鼻子凍得紅紅的。

“更何況，咱們連衣裳都洗不完，又哪有閑工夫去見着貴人呢？”

衛嫱心中一酸。

飒飒冷風穿庭而過，蜷長的睫羽上似乎落了碎霜。

乍一垂眸，冷霜便要簌簌落下。

搓洗罷衣裳，月息又開始教她生火。小姑娘坐在一旁，杏眸瞧着那幹潮的柴火。浣繡宮一切用具都是宮中下下乘，莫說她平日裡愛用的鵝梨香了，在這樣嚴寒的冬日裡，整個浣繡宮上下都找不出幾塊不受潮的暖炭。

陰冷的冬夜，衛嫱蜷縮在單薄的被褥中，整個人冷得發抖。

每當她一閉上眼，面前閃過的總是被鐵騎踏過的青梨苑，碎了一地的落雪，以及身前那雙淩冽陰鸷的眼。

渾身一震，她又自噩夢中驚醒。

……

衛嫱并未告訴月息自己的身世。

對方當然也不甚在乎。

月息告訴她，她們如今身在皇宮，特别是身在浣繡宮中，身份低微，要學會仰人鼻息。

于是那樣一雙嬌貴的手，竟也學起了伺候人的活計。

她不敢閑下來。

隻要她一閑下來，便會想起那個雪天，想起李徹那雙熟悉而又陌生的眼。

更重要的是。

她一閑下來，就會挨打。

春霖姑姑執着長長的鞭子，抽打過一個個犯懶的散役。

衛嫱本是新來的散役，還是個啞巴，愈發受到春霖姑姑的苛待。鞭子落在身上，她一聲不吭的低下頭，搓洗着一件又一件髒衣。

一盆盆清水也變得渾濁不堪。

好不容易有閑暇時，月息會來陪她“說說話”。

對方是個膽小又和善的姑娘，說話時聲音總是很小，卻總是笑眯眯的，眼裡蕩漾着單純的光影。

月息同她道：“莫看浣繡宮的日子苦，待到二十五，姑姑便會放我們出宮去。到時候能領一大筆銀子呢！”

“翻過年我就十四了，再熬上十一年，待出宮去後，我便可以、便可以……”

小姑娘心中暢想着，忽然止住了聲，朝衛嫱“嘿嘿”一笑。

她同衛嫱說，她有個弟弟，生來便是啞巴，所以學會了手語。

她說她在努力研習醫術，就是為了有朝一日能治弟弟的啞疾。

雨不知何時停了，江月息的聲音絮絮，又像是一場朦朦胧胧的細雨，将偌大的皇城包裹着，密不透風。

被李徹帶回皇宮後，除了那一夜，衛嫱從未再見過他。