小宮女在廊下哼哧哼哧地打五禽戲，聽見殿内的聲音，她鄙夷地撇了撇嘴。

轉頭看見周玉臣，小宮女瞪大了圓溜溜的眼睛：“周司正，你來啦！”

在六歲的小宮女看來，這個懲治賴貴兒、修好門窗的宦官，簡直就是天底下頭一号大好人。她幾步小跑上前，拉着周玉臣的手，殷勤問道：“周司正怎麼站在外頭不進來？您用過早飯了嗎？我給您用茶泡一碗米糄，好不好？”

賴貴兒的抽泣便止住了。

周玉臣見小宮女缺了門牙，說話都漏風，卻還要裝成大人的模樣，十分可愛又可樂。她憐愛地摸了摸小宮女的腦袋，這次雙髻梳得很整齊，還精心地綁了漂亮的紅綢帶子。

周玉臣像對待大人一般和她見禮，摸出隻裝了杏幹的香囊給她：“還未請教姑娘名字？我有急事須拜見殿下。”

小宮女眉開眼笑地接過杏幹，甜絲絲地笑道：“我娘叫我妹妹，殿下給我取了個名字，叫林上錦。”

說着，林上錦幾步小跑道趙況身邊，笑道：“殿下！殿下！周司正來啦。”

庭院中。

圃裡的不是花，而是幾叢菘菜、長生菜，看樣子剛播種不久，嫩芽探頭探腦地從土裡冒出來，像褐色的布匹上點畫了幾筆嫩綠的筆觸，細膩又新鮮。

趙況扶着藜杖，正在檢查種子定根的情況。他似乎剛沐浴過，頭發還帶着水氣，眉目都似擦拭過一般雅麗。

他羞澀地回視周玉臣，做了個“請進”的動作，幾人便入了内廳。

賴貴兒滿臉警惕地站在趙況身邊，神情好似個護食的老鷹。

這是周玉臣第三次來群玉殿了。

殿内依舊空落落的，桌案上一半是林上錦的課業，一半是湊出來擺樣子的點心，幾乎都是上次打過照面的老相識。

趙況全然不像個聽事的主子，他不知道從什麼地方摸出一隻針線簍，熟練地穿針引線，膝蓋上還搭着一件破舊的大氅。

襯着那病弱美麗的面容，竟有幾分賢良淑德的況味。

周玉臣正色道：“臣此來，有要事相禀，還清殿下屏退左右。”

賴貴兒立即高聲道：“周玉臣，你要說什麼我都知道，我來告訴殿下！”

說着，賴貴兒将他如何向貴妃告狀，貴妃如何叫他出去，都一五一十地說了出來。他指着周玉臣，咄咄道：“貴妃還聽完就把我攆出來了，連四殿下的作息習慣都沒問，可見貴妃是不相信的。周玉臣，為何你進去後情況就不一樣了？為何說我再也見不到殿下？”

他語氣中的憤怒和焦灼，全然不似作假。

周玉臣訝然，賴貴兒那日雄赳赳氣昂昂的樣子，是恨不得把四皇子定罪的狠厲，怎麼轉臉就變了一副心腸？

趙況則一臉羞澀而茫然地看着她：“我沒有聽明白，周司正知道是怎麼回事嗎？”

周玉臣站起來，肅然道：“殿下，賴貴兒此言謬矣！貴妃娘娘是您的庶母，又怎會不關心您？她當然不相信賴貴兒說的話，就算您會飛，宮裡的禁衛軍也不是擺設呀！娘娘隻是對您是有些失望罷了。”

趙況聽得一愣一愣的，他眨眼道：“……娘娘對我失望？”

周玉臣站定在他面前，神色嚴肅：“正是。殿下年已十七，太子、五皇子都在建功立業，您卻成日種菜、雕刻、縫補、梳頭……這些事情，換個人做又有什麼不同？天下還有更重要的事情等着您呢！”

趙況耳垂都紅了，看起來很有些不好意思，他呐呐道：“更重要的事情，是什麼？”

賴貴兒也屏住呼吸，等着周玉臣往下說。

實際上，他對趙況并沒有“幡然悔悟”這種情誼。賴貴兒一生慕強，在酒杯中幻想自己有朝一日被主人重用，而後飛黃騰達、功名利祿，好叫看不起他的那些人都刮目相看。

賴貴兒每晚都會做夢，夢裡拒絕過他的宮女們，最終一個個花枝招展地跪在他面前，又哭得梨花帶雨地哀求他，說是自己有眼無珠，現在一心隻想跟他相好。

而夢裡的賴貴兒穿着綢緞做的衣服，端着千金一杯的美酒，還得挑挑揀揀一番哩！

嚼着這樣的渴求。他好不容易攀上了同村的王夢吉，在酒桌上認了契兄弟，正在這做出人頭地的美夢呢！卻又被王夢吉一腳就踹沒了。

賴貴兒當然恨趙況，恨他不夠受寵、不夠有權勢、不夠像個威風凜凜的主子。跟着趙況這些年，是什麼好處也沒撈着。

可是，賴貴兒不能沒有主子。

他是奴仆啊！

奴仆沒有主子怎麼行呢？

他已經試過投誠貴妃了，可貴妃瞧不上他！

賴貴兒也不敢糾纏，一是奶娘的前車之鑒，貴妃對自己的奶娘都能翻臉無情，何況是他？二是那夜賴貴兒喝得酩汀大醉，連他自己都覺得是眼花了，四皇子怎麼可能飛檐走壁呢？

現在，賴貴兒背負着“欺主之名”，宮裡不會有第二個主子要他。

四皇子趙況，就是他唯一的主人了。