她掉轉頭，走向另一間客室。

可還未敲門，那扇門便“嘎吱”一下打開了。

門後露出聞人鶴的臉容，他左右旁顧确定無人，才引着周玉臣入内。

“周太監，我正要去找你。”聞人鶴關上門，正色道：“燕州失守了，下一步你有什麼打算？”

周玉臣本來準備了一筐忽悠，連起承轉合的節奏都想好了，卻不妨聞人鶴來了一招“開門見山”！

她有周炳傳信，聞人鶴有他的渠道也不奇怪。奇怪的是，聞人鶴為什麼要對自己說這話？

自關有情之後，聞人鶴又恢複了那一副“宦官與狗，切勿靠近”的欠揍模樣，二人别說是心友了，連面朋都算不上。這算是他們第一次私下碰面。

周玉臣有些警惕，臉上笑道：“聞人使節這是何意？”

心裡卻道：此人既然開口，心中必然已經有了計較，她得探探。如果兩廂有異，須得按住他，不可讓此人壞了計策。

聞人鶴微微一頓：“周太監，你我同朝為官，理應多一些信任。”

他那張冷冰冰的臭臉，露出幾分坦誠：“燕州之事，目前隻有你我二人得知。你既然來找我，而不是去找兩位皇子，想必是心中已經有了定奪？”

周玉臣怔住。

這家夥居然把她的台詞給搶了！她更加謹慎：“咱家一介閹人，何敢與閣下比肩？朝局變動如斯，合該先聽聽閣下的意見。”

聞人鶴接住了這個“皮球”，道：“眼下，可定奪謀略者，唯有周太監與我二人。兩位皇子少不更事，亦不曾練政，以我之見，還是不說為好；武骧左衛有一百五十人，均聽令于百戶何彌，其人剛愎自用，隻識刀兵，不通政情。更重要是……周太監，你有皇上的授命，口含天憲。隻要把皇上搬出來，這裡一百多号人都得聽你的。包括我這個使者。”

周玉臣愕然，聞人鶴這是要反了啊！

他幾乎是在直白地說：皇子們沒什麼政治頭腦，可以忽悠；禁衛軍沒什麼能耐，可以忽悠；而周玉臣捏着皇帝的旨意，可以借此壓過聞人鶴一頭。

這還是那個“憎惡宦官”、“耿直剛硬”的聞人鶴嗎？

周玉臣心思微轉，擡手斟茶：“四殿下在禦前無寵，老永壽郡王曾與皇上有隙；何彌得罪了上峰，才被攆到這裡來；我開罪了貴妃，不得不避難于此；而你和五皇子分道後，就成了第二個[陳覺]。聞人鶴，這裡沒有一個真正的得意人。為何你要與我說這番話？”

茶是冷茶，驿站的茶都是碎末丁，零零散散地沉在茶盞裡。喝起來滋味很壞。

聞人鶴捏着茶盞，像飲酒般将它一飲而盡，沉聲道：“我是梁人。”

周玉臣一怔，這正是關有情殉國的那日，她給出的答案。

隻聽聞人鶴徐徐又道：“周太監，咱們有兩條路可走：其一，立即前往蔑裡幹，以現在的情形，極有可能半道被匪徒劫掠，也有可能被鷹咎烈或鷹咎棱直接繳了，屆時人家說沒收到美人和金銀，你我又能如何？其二，去檀州找個倚仗，我與檀州副總兵李憲和有幾分交情，或可說動其分兵，随我們同往燕州。”

周玉臣盯着聞人鶴那張冷冰冰的臭臉，忽然一笑：“聞人鶴，你想搬救兵去救潘處道，隻管直說，不必彎彎繞繞地勸我。”

聞人鶴局促地解釋：“我沒有相欺之意，我……”

周玉臣搖頭道：“潘處道如今被困在燕州與檀州之間，實情如何，尚未得知。但至少有一件事是肯定的：檀州斥候不是擺設。聞人鶴，野狗都踩到臉上來了，你以為李憲和不知道嗎？”

聞人鶴猛然擡頭。

他的臉上掠過震驚、疑惑、痛心……最後凝固在茫然不解上。

周玉臣見好就收，按住他的肩膀道：“不過，我贊同你的說法。我們左右都要從檀州過道，去看看也無妨。聞人鶴，我的心思同你是一樣的。你我同道而行，理應多一些信任，今後有話盡可直說。”

說罷，她笑眯眯地起身走了。

聞人鶴愣在原地：

不是，你什麼心思，我什麼心思？怎麼就一樣了？

還有啊，這話是不是我剛才說過的？

檀州。海津鎮。總兵府的後院。

副總兵李憲和捏着眉心，他已經幾天沒合眼了，三十來歲的年紀挂着兩個老大的眼袋。邱遺去了瀾州，現在檀州是李憲和坐鎮，但他看起來，比邱遺在的時候還要疲憊。

“姐，不是我不想救姐夫，”李憲和抹了把臉，無奈道：“若是我帶兵走了，鷹咎烈突襲檀州怎麼辦？燕州的百姓是百姓，我檀州的百姓也是百姓啊！”

對面圈椅上坐着一個農婦打扮的中年女人，她是潘處道的妻子，也是李憲和的姐姐——李仙君。

潘處道第一次打退北虜時，李仙君就敏銳地意識到，她這個耿直熱血的丈夫恐怕不會止步于此。事實證明她猜對了，潘處道不僅沒有繼續剿匪，還跟藍蕤娘、沈擴兩個燕州盜賊進一步合作，并拿出了《請複燕雲疏》。

雖然皇帝沒有馬上否決，但李仙君直覺不妙，她收拾了細軟，悄悄從京城直奔燕州。結果半道上就遇見了潰逃的士兵百姓，她這才知道，燕州失守了。

李仙君索性掉頭來檀州，向娘家的弟弟求援。

李仙君推來一個小匣子，裡面裝滿了金銀和钗環：“你不用離開檀州，隻要借給我兩千人，我自己帶兵去燕州。這些錢就當是傭金。”

李憲和愣住了，旋即站起來沉聲道：“姐姐！你把弟弟我看作什麼人了？實話說，我到檀州才兩個月，邱遺防備我，檀州吃空饷又是慣例，我也是處處掣肘！明面上，我統轄着五萬将士，實則不足兩萬……檀州身後就是京師，我如何敢分兵？”

李仙君臉上仍是溫婉的笑容，什麼也沒說，隻是“啪”地一聲扣上匣子！

李憲和怎麼站起來的，就怎麼坐回去了。

這個人高馬大的中年漢子，摸着自己的後腦勺，呐呐道：“……姐姐吓唬我作甚？姐夫被鷹咎棱、鷹咎敖兩路兵馬困在中渡，即便你領着兩千人又有何用？姐姐不是教過我[将須惜兵，不可浪送]嗎？”

李仙君毫不客氣道：“等閑士兵，确實頂不住虜騎。可我想借的，是你手下的平夷突騎。”

李憲和一聽，差點又坐不住了！他像屁股被火燎了一樣挪動了下身子，叫道：“……姐！我的親姐！平夷突騎是我的親軍，在檀州是精銳中的精銳，這些年我省吃儉用地攢，也才攢下不到兩千人！你全借走了跟扒我褲子有什麼區别？”

這支平夷突騎，在大梁以不懼北虜出名，就連邱遺都眼饞！李憲和可是使出了全身解數才保住了自己的褲衩子，他連連搖頭：“我奉命留守檀州，就是要防備北虜入侵。姐，你想救姐夫，我明白。可沒有兵符，我如何能借兵給你？”