說失守其實不恰當，但也差不多了，燕州數個重鎮堡壘，朝夕之間居然隻剩下一個！

這也不能怪燕州駐守無能或怯懦。

上一輪強襲時，燕州總兵崔大用猶豫了一番才率兵迎敵。畢竟類似的話，天授帝也對崔大用說過：“如未得便宜，不可妄動，上誤國計。”

如果不是潘處道營救及時，本地的藍蕤娘、沈擴又強勢，燕州早就破了。

現在崔大用戰死，潘處道的兵馬也隻剩下幾千人，其中全甲的精銳騎兵隻得百餘。天授帝所說的“百人隻有一人得馬”，是真真切切的實情。

而蔑裡幹呢？鷹咎棱、鷹咎烈兩個将軍，雖說出身王室，但十分骁勇善戰。

他們麾下的虜騎，計以十餘萬。全軍都極為堅忍，更近疊退，敗而不亂。即便沖鋒失敗、交戰未遂，也能快速重新整隊，再次進入沖鋒。

不但如此，虜軍除了有重甲和弓弩，還有每一人配三匹馬的策略。

所以，别說邱遺不敢與之開戰，整個大梁就沒有幾個敢跟虜騎正面對戰的将領！

以至于，北方傳來了這樣的說法：“蔑國人，是更高等、更尊貴的人種！他們的士兵受過天神的洗禮，生來就是偉大的戰士。他們的殺戮是一種淨化，是對世人的寵愛與教化。他們的軀體和靈魂，永遠、永遠都不可被戰勝。”

據說這是蔑裡幹的薩滿所言。

按他的說法，蔑國人不是在入侵，而是奉着神明的指示，要将天神的福音傳播給梁人。

至于那些不肯投降、不肯轉變信仰的東西，就不該被稱之為人了。

它們是會織布的羔羊，是會耕種的畜生，是一件件沒有靈魂的家具或财産。

可殺可辱，可食可欺。

周玉臣看到[潘處道潰退中渡]的這一段，她合上了那張短短的密信。

良久後，她才能重新展開，繼續往下看：

援兵不至，将士崩潰。蔑裡幹長驅而入，潘處道死守孤城。

短短兩行字，卻是滿紙的腥風血雨。

驿站外，潇潇夜雨漸起。

那滴滴答答的聲音，不像是雨，而是燕雲流不盡的血！

為什麼？

朝廷分明命令瀾州邱遺，前往燕州支援，為什麼仍是這樣一個“援軍不至”的結果？

周炳在密信中，給出了答案：皇上急召各地将軍，即刻往京師勤王。這道命令主要是發給祁州的王玠、餘州的徐隽，以及鎮守陪都的孫不朗。

可邱遺這厮，竟然也急吼吼地來勤王了！

周燕官聽了也一臉茫然：“是皇上重要，還是國門重要？”

周玉臣忍了忍，到底沒忍住：“邱遺出身貴族，可太懂得怎麼取媚上意了。這個雜種，比我還像個閹人！”

其實，周玉臣誤解了邱遺。

邱遺在不久前，花了一大筆金銀使得鷹咎烈改了路線。這才保住了瀾州，也保住了“不敗”的戰績。但是賄賂敵酋的事情，到底不光彩。

如果能死死按在這個秘密，也就罷了，可是燕州居然被破了！

如果鷹咎棱一路打到了京師……邱遺懼戰行賄、移禍江東的事情，可就瞞不住了！他如何能安安心心地繼續做兩州總兵？腦袋都要搬家了好嗎！

因此，邱遺跑得比任何一位将領都要麻利，理由也簡單：救援的傳信有誤，而他本人忠君愛國，心系皇上！

據說，邱遺現在離京師已經不到百裡了。按急行軍的腳程，也就是一兩日的事情。

什麼國門？

什麼百姓？

什麼同僚被圍，這些都不重要。

重要的是，皇宮裡的那位——天下共主，大梁帝王。

“潘将軍能撐住嗎？”周燕官喃喃問道。

周玉臣搖頭不言。

周燕官便懂了。縱你是兵仙在世、用兵如神，可是沒有兵又能如何？

不久前，周炳念着潘處道的《請複燕雲疏》，興緻勃勃地讨論着三年之後，大梁又該是十四州了。周燕官為此，甚至還誦了一首詞。

可她竟忘了，那首詞還有下半阙——

不道功名蕞爾，決策尚悠悠。此事費分說，來日且扶頭！

當真要“此事費分說”麼？周燕官怔怔地攥着寶劍，原先的興奮俱如一盆冷水澆下，竟不知該拔劍向何方。

“你在這等我。”周玉臣囑咐着，便起身出門。

宮中的要求很簡單：即刻北上，不許逗留；待大小王子，須如事父母。

意思就是，趕緊滾去求和，别墨迹了！态度放好點，對待敵人要像對你們老子老娘一樣恭敬，速速把這樁“買賣”談妥。

驿站外，朱麟正盯着校尉們，檢點要獻給敵人的禮物。一隻隻的箱子，不知要多少張饑餓的口，多少雙操勞的手，才能湊出這些錦繡綢緞、金銀珠寶。

周玉臣頓了頓，握緊了腰間的長劍。