什麼擁兵玩寇、違背上令，都比不過一條“不顧社稷安危”。大梁的社稷在哪？在京師，在景福宮裡，在這金玉鑄造的寶座上。隻有那高高在上的天子，才是社稷啊！

而此時此刻的景福宮，首輔與次輔的鬥争，已經徹底擺在了台面上。

周炳站在陰暗的角落中，聽着陳、秦兩派人馬的争鋒相對。不知為何，他心裡卻浮出了關有情的那句話——“我們的大梁呢？那個四海歸心的大梁呢？”

它已經死了嗎？

它已經死了嗎！

它已經死了嗎……

周炳佝偻着身體，站了出來。

他的聲音很幹，像是從兩片肉裡摩擦出來的一樣：“諸位同僚，現在最重要的是守住燕州。而不是黨同伐異、同室操戈！”

秦幼節深深地看了周炳一眼。

秦氏門生即刻站出來，如吠吠之犬，喝道：“周炳你身為禦前近侍，如何知道朝廷官員的心腹，到底是忠是奸？”

“皇上，陳毓川不僅蓄養亂黨、結交匪徒，還敢營私内侍，其心可誅！”

聞人鶴、楊虛中也站了出來，憤怒道：

“你們心中還有皇上嗎？還有大梁的萬方百姓嗎？此時此刻重要的是燕州關防！”

“怎麼？殺了陳閣老，你秦幼節就能退敵了不成？”

“潘處道縱有不是，他在前線抗敵！你們呢？舒舒服服地站在幹岸上，坐而論道、指點江山！”

陳毓川則顫顫巍巍地跪下，拜道：“燕州距離京師太近了，請皇上即刻發兵助力潘處道，同時動員各州将領，以作防備。眼下應當把京中禁軍操備起來。”

這時候，天授帝終于動了。

他親自扶起一臉病容的陳毓川，緊緊攜着對方的手，像是要成為陳毓川的膽氣。

緊接着，天授帝面色陰沉，問秦幼節：“你們翻來覆去隻說做事的人，沒有把事做好。那麼秦幼節，你又有何計策？京中的燕雲流民，可都瞪着眼睛看着朕呢！”

秦幼節一愕。

是了，近日京中傳出的一支燕雲童謠：

“割了一刀又一刀，我請阿母來做湯，殘骨磨碎供夕糊；”

“割了一州又一州，我請蔑人來做王，山河破碎共牽羊。”

這裡“我”是何人，不言而喻。

難怪天授帝臉色這樣難看。肉袒牽羊是俘虜的禮節，君威何在？！

秦幼節連忙道：“好教皇上知道，臣确有一策可解：南人歸南，北人歸北。”

這個計策，秦幼節在很久以前，就已經面奏過天授帝。

當時天授帝連連稱好。

此處的北人、南人不隻是籍貫，還代指土地。

蔑裡幹打燕州，就是因為燕州是大梁的國土嘛！如果把它和雲州一起割讓，蔑裡幹還需要打嗎？戰事不就了結嗎？

而且雲州民衆之所以堅守反抗，不就是惦記着朝廷有一朝能“王師北定中原日”嗎？

隻要果斷切割，南歸南，北歸北，燕雲百姓也就無需再打仗了嘛！

此乃和平之策，是君臣商議過的對策，是議和可談的籌碼，也是皇帝的最後底線。

熟料，天授帝聽了卻大發雷霆道：“是嗎？朕北人，将安歸！”

衆臣這才驚覺般想起：

燕州，國之姓望也。趙氏的祖籍也在燕州！

秦幼節惶惶地伏跪在地，口稱有罪。胡伯言以及秦氏的門生故吏，一個個大氣也不敢出，安靜得像鹌鹑樣呆立着。

隻見天授帝收斂怒容，冷硬道：“秦閣老病了，且回家先養養身體吧。”

這就是要他病退的意思了。

秦幼節悚然，汗出如渖，隻得頓首稱是。

三言兩語，這一場針對陳毓川的攻擊，竟以倉促怪誕的方式結束了。

而大梁次輔，這位陳毓川一直以來的敵人，居然因為兩句話就要病退回家。不僅如此，天授帝不允許他保留内閣的待遇，而是以吏部尚書的身份榮養。

雷霆雨露，瞬息萬變。

聞人鶴還帶着支棱起來的炸毛，正準備大幹一場呢，見此情形不由發愣。

而陳毓川、周炳、楊虛中三人的臉上，卻并無喜色。

周玉臣得知此事時，景福宮發出了最新的命令：皇上要她和兩位皇子三日内即刻北上。

這次她和聞人鶴不僅要帶着皇子，還要帶上金銀、美人，首先要往燕州勞軍——犒勞的是蔑裡幹的虜騎，而非潘處道。

一夕之間，周玉臣這個新任的内官監監丞，除了“扈衛”、“監槍”之外，又多了“勞軍”的職責。

内官監曾是内廷“第一署”，總攬内宮的諸多事務，譬如内外文移，地方官員的奏報傳達；宗室嫁娶，内外朝賀的禮儀事務。但是随着司禮監、禦馬監的崛起，現在已然落魄，隻負責一些宮廷的器物采辦、建築營造之事。

這便是帝王之術了。

一個清冷的内廷機構，改銜并不惹眼。周玉臣轉升監銜也仍是五品，不褒不貶。

用這個名頭，她進可以“采辦”之名入瀾州，暗中探查；退可以“營造”之職，審視邱遺的府邸規格。

現在，還可以“禮儀”之名，前往燕州犒賞敵軍。

周玉臣再一次收拾行裝。

這次，再也無人吟詩作對了，周炳沉着臉，一言不發。

周燕官強作笑容：“這次出行的宦官裡，是不是你的官職最大？”

周玉臣也捏出高興的模樣，颔首：“嗯，帶監銜的宦官隻有我一個。就算到了燕州，也隻有扈九的官銜能壓一壓我了。”