千壽郎端來香噴噴的飯菜，把味噌湯、烤肉、腌梅子，還有杏壽郎最愛吃的紅薯，逐一碼在桌袱台上。

千壽郎與杏壽郎雙手合十。

“我開動了。”

“我開動了！”

白雪低下頭，發燙的臉頰埋在掌心，根本沒有食欲。

她還以為，會被千壽郎和杏壽郎趕出去呢……真是太丢人了……

杏壽郎察覺到她的情緒，喚道：“神宮司少女。”

“在……”

白雪聲音發虛，滿心羞愧地應了聲。

“對不起。”

杏壽郎颔首，緩緩彎下腰，“讓你經曆了不好的事。”

“請别這樣說。”

白雪搖頭，又道：“我原以為令尊會是和藹、熱情的人，隻是沒想到……”

“母親走之前，他确實那樣。”

杏壽郎的筷子在碗沿定了定，“不過我總覺得，他沒變，隻是受到的打擊太大了……”

白雪點頭，“理解。”

甚至非常能共情，畢竟，她的父親也是這樣。

不過，他的父親并沒有沾上酒瘾，隻是偶爾抽幾口雪茄，還會把精力都撲在工作上。但精神狀态，一樣的萎靡不振。

“你的母親，名喚瑠火？”她問。

“是的……”

杏壽郎疑惑，“神宮司是怎麼知道的？”

“聽到令尊夢中嘟囔了一嘴，看來他非常愛你的母親呢。”

“是的……”杏壽郎垂眸。

“所以，你幫我，是因為我的經曆和你很像麼？”她問。

“是的。”

杏壽郎講了許多他童年時的事。

他母親與父親也是家族長輩們定下的親事，以及他憑借着一本流傳下來的劍譜，悟出了炎之呼吸。

一瞬間，白雪覺得杏壽郎和自己很像，但又不像。

她選擇了逃避。而他，選擇了面對。

生活在差不多的環境中，卻站了不同的選擇。

即便這樣，他也沒有瞧不起、數落她，反而幫助她遵從了内心的選擇。

桑島老爺子、鱗泷師父、小忍、主公大人、甘露寺小姐，他們都很好，都給予了她不少的幫助。

可遠沒有面前的煉獄杏壽郎，來得深刻。

倒不是說，他們做得沒有他好。有的其實遠遠超過他。

隻是，他更像她的一面鏡子。

一面讓她自慚形穢的鏡子。

明明那麼相似，可他開朗、樂觀，每天笑盈盈的，即便打壓他，他也會盛開生長成熱烈的花。

白雪就不一樣了。

沒有他純粹，沒有他堅韌，沒有他和善。冷冰冰的、擺着一張臭臉、自視甚高，說話也不讨喜。從小到大很少有交心的朋友。

她也自暴自棄了。

一作比較，她就覺得自己什麼也不是。

但她，也想變得像他一樣。

在白雪都不知曉的内心深處，煉獄杏壽郎的出現完全吸引了她，在第一次見面時就開始了。

直至發酵到現在，對他既抗拒又好奇。

白雪眸光撞進杏壽郎眼底的刹那，她聽見自己胸腔裡的心跳聲，一下又一下，數不清比平常快了多少。

該死的！這種感覺又來了！為什麼！

她咬着下唇在心裡低罵，無數念頭亂糟糟地湧上來——難道、難道這就是……

戀愛的感覺？

不可能！絕對不可能！

白雪沉着臉放下筷子，碰撞出清響，“我吃飽了。”

千壽郎望着她幾乎沒動的烤紅薯，關切問：“哎？神宮司大人這就吃完了？”

“嗯，我食量向來不多。”

白雪說得是實話，隻不過今天，她其實吃得更少了些。

白雪撐着地闆，站了起來。

她語氣毫無波瀾，每個字都帶着冰碴子，“抱歉，明日還有任務，先失陪了。”

杏壽郎吞下口裡的食物，“唔姆！再會了，神宮司！”

“神宮司大人，我送送你吧。”

“不用。”

白雪嚴聲截斷。

她面無表情，向兩人深深地鞠了一躬，“多謝款待。”

“不用——”

謝？

杏壽郎話沒說完，白雪轉身飛奔而去。

飄動的衣角翻過了高牆，眨眼間融在了漸濃的暮色裡。