獵戶一句“軍爺”脫口而出。

蕭策安沒糾正他的稱呼，隻是問道：“楊柳爹娘帶着媒人來做什麼？”

人去樓空許多時日，這對夫婦竟然不知道似的，帶着媒人登門，蕭策安才不信是來給楊柳正經說親。

提起這個，獵戶來了精神：“說是要給大老爺做通房還是小妾呢，記不得了。也是荒唐，沒見過哪家爹娘要家裡的哥兒去做妾，這不成了斷袖了？就是不拿那孩子當自家人，也沒這樣作踐孩子的。也虧得人家親爹找了來，但凡晚些日子，孩子就受孽了。”

再多的，他小心看了眼蕭策安的臉色，沒敢再說。

真是怪了，這人既不像老爺們一樣頤指氣使，也不像縣官大人們那樣愛擺官威，卻叫他比被告到縣衙打官司還發顫。

楊柳等蕭策安，等了許久。他再回來時，雖是笑着，楊柳還是敏銳地察覺到，他心情似乎不大好。

一直到馬車上，楊柳不說話，他也不主動搭話。隻是等月娥捧來些難得的飾品，他才露出個真切的笑，要替楊柳戴上。

楊柳不喜歡帶着這些，他卻不依：“富貴不還鄉，如錦衣夜行。再說，你如今也算榮歸故裡，總不能讓人看輕了去。”

蕭策安打絲縧比楊柳打得都好，梳頭發也梳得很漂亮。楊柳對着鏡子左看右看，沒挑出來刺，忽然問道：“你是不是給很多人都梳過頭發、戴過玉佩？也給很多人都贈了寶劍和劍鞘？”

“怎麼問這個？”蕭策安微微訝異，又生出些喜悅，“我給不少将軍贈過劍，梳發、戴玉佩，卻隻給你我做過。”

楊柳也意外自己問出這麼一句，撐着下颌呆呆望着車壁，“我其實不太想回來。我之前一直覺得，我的生活應該很平靜，日出而作，日落而息。東西不要太金貴，夠用就行。飯菜也不一定要是珍馐美馔，能填飽肚子就成。我本來就是一個沒什麼追求也沒什麼大志向的人。”

“但這裡好像也不是我的容身之所。”

蕭策安坐得直了些：“絕對的權力能讓你得到一切。”

楊柳一直都不認同這句話。若真是如此，他為何日日忙碌，連出宮都要精打細算地斟酌着？

蕭策安道：“世間取舍之道，在于權衡二字。你既不願為此奔波勞苦，何不迂回行事？”

話雖曲折，楊柳也聽出了弦外之音，“算了。”

……

這麼多年過去，楊柳以為自己早就不在意他們了。

但在門前猶豫時，被劉母一眼認出，她還是小小地雀躍了下。

劉母眼尾鬓角的皺紋，也讓楊柳有些後悔。

為什麼不早些回來看他們呢？

“你爹還在外面，晚間就回來了，”劉母看楊柳的眼睛在發光，親昵地挽上楊柳，“阿柳，來坐坐。”

楊柳不習慣這樣親近。劉母摩挲着楊柳衣服上的金線，捧着挂在楊柳腰上的劍，劍鞘都是玄鐵漆金的，還鑲嵌着浴血一般的紅寶石，歎道：“你生父如今在哪兒？”

蕭策安眉都不擡：“朝廷任職。”

“是個官人呐，”劉母眼睛愈加亮，瞧蕭策安氣度非凡，笑問楊柳，“這位是？”

蕭策安淡淡答：“她兄長。”

劉母眼珠轉了轉：“你父親不是隻有你一個孩兒嗎？”

“族兄，”蕭策安耐心告罄，“問這麼多作甚？”

劉母呵呵笑，親親熱熱地要摟楊柳，“好歹做了她幾年母親，長久不見，她不來看我，我卻放心不下她的。”

楊柳不喜歡和人靠這麼近。在她的記憶裡，劉母也從沒對她這麼熱情過。何況劉母碰到了楊柳的傷口，楊柳疼得冷汗涔涔。

蕭策安沉了聲：“放開。”

劉母被他一斥，驚覺自己竟下意識聽了他的話，不由羞窘:“我做娘的，孩子也抱不得了嗎？你這人好生無禮。”

楊柳抿抿唇，坐在蕭策安旁邊，解釋道：“不怪他，是我身上有傷。”

劉母臉色和緩了些，又擺出副慈母模樣，招呼楊柳到側間說些親密話。

楊柳已經準備離開了，不打算和劉母多待，也不打算等着見劉父一面。她的話還沒出口，蕭策安已經替她答應了，“我在這兒等你。”

劉母放下棉簾，“阿柳啊，不是娘說你，你那個族兄，看着就一臉奸相，八成是沖着你父親的财産去的！”

楊柳随劉母過來，隻是不想拂了蕭策安的面子，聽劉母如此挑撥，反駁道：“他不會圖這些。若是無事，我便出去了。”

劉母忙拉住楊柳，呼喚自己的兩個兒女出來，“快來見過你們姐姐。”

長子肥頭大耳圓肚皮，小女兒生在鄉野田間，也是绫羅綢緞膚色白皙。劉家對兒女的溺愛，楊柳早有耳聞，見了他們，心下便有些難受，又素昧平生，不願唐突了他們，微微颔首，算是應了。再多的話，楊柳卻是說不出口。

劉母也不意外，拉起小女兒的手，“阿柳，你妹妹也到了嫁娶的年紀，不知你那位族兄可有妻室？你妹妹去了，也好照應你。”

“他納了八房小妾，”楊柳面不改色，打算結束話題，“既已見過弟弟妹妹，我便走了。”

劉母用力拽住楊柳，也顧不得楊柳呼痛，“你看你耀祖弟弟，也是一表人才。你父親隻有你一個女兒，偌大的家業無人繼承，與其被外人算計去，不如你嫁給耀祖，有耀祖和爹娘在，保管沒人敢欺負了你去。到時再變賣了家财，讓你父親替耀祖打點，買個官職，你就是官夫人了。”

楊柳右手微微用力，劉母卻不肯放手，依舊扯着楊柳的傷。楊柳便在劉母身上點了幾處，這次倒是解救了胳膊，卻又被她從背後抱住了腰。

“耀祖，還不來抱住你媳婦。”

楊柳都不用看劉耀祖肥肉顫顫不見雙眼的模樣，連手都不用出，冷着臉踹倒了兩人，餘光瞥見劉小妹滿面驚恐，也不理會劉小妹，拂袖挑簾出去。

劉母還在哎喲哎喲地罵：“你這個白眼狼，活該被人騙走了家财！你就等着你那族兄把你家财吃盡！看你這不男不女不陰不陽的樣子，一輩子都沒人娶你……”

咚得一聲巨響，桌子都被楊柳錘爛了。劉母和兒子對視一眼，瑟瑟發抖，劉小妹也抱頭蹲了下來。

楊柳目光犀利：“拿出來。”

一瞬間，劉母幾乎要暈過去。這個養女一向心大笨拙，文墨不通，武功不就，從小上山打獵，卻連隻兔子都沒打到過。心腸也軟和，哪裡會有這樣銳利冰冷的目光？渾似她殺過人一般。

劉母不敢言語了，也不敢欺瞞，把袖子裡的寶物倒出來。她才從楊柳身上順下來，本以為楊柳缺心眼，定是發現不了，哪想還沒捂熱就要還回去。

一牆之隔，動靜自然毫無遺漏地進了蕭策安的耳朵。見了楊柳出來，他便迎了上去，左看右看，長歎一聲。

她走到哪兒，他都一步不錯地跟着。楊柳如今隻想靜一靜，忍着不沖人發脾氣，他卻仿佛不懂眼色，就這麼墜在人身旁。

“你滿意了吧？”楊柳定住腳步，轉身望着他，一字一句，竭力壓抑着怒火，“你不就是想看我笑話？”