女人大聲苦笑，聲音在空曠的暗道裡傳出回聲。她定定的看了宋餘一眼，自嘲的嗤笑一聲，依靠着牆。“我可沒那麼蠢。”

此人正是夏氏。

宋餘在略顯昏暗的光線裡，緩緩眯起眼睛：“敬酒不吃吃罰酒。”

夏氏擡眸對上他清似玉石的雙眼，譏諷嘲笑道：“原來當今世道都是你這種為非作歹、相互勾結、人模人樣的狗官。”

“大膽。”管家在旁邊跳腳，“空口白牙污蔑朝中官員可是大罪，你可知？”

宋餘的唇線拉直，話語裡聽不出喜怒：“大膽，這裡輪的到你說話？”

管家聳聳脖子，不再說話。隻瞧着那夏氏身上渾身鞭痕，血淋嘩啦的，傷口處白肉橫飛，就知這位是個心狠手辣的主。

主子柔嫔可沒發話要嚴刑拷打。這宋大人為了早日雞犬升天，倒是葷素不忌。

宋餘走到架子前，目光掃視過排列的刑具。光論鞭刑就有數十種，長鞭、短鞭、彎鈎鞭、鹽水鞭等等。

他選出一種打在身上皮肉不綻但卻疼痛欲裂的長鞭，細細看去那鞭子，鞭毛處粘緊了綿密的細針，燭光映出的部分還泛着煞白的冷光。

宋餘好似鬼差勾魂似得，與管家使個眼風，“打開，把人帶進來。”

那架勢退去了悲天憫人的菩薩面龐，倒是像極了十惡不赦的修羅，這倒是讓管家聯想到那位久經沙場的陳郎将。

管家一擺手，那守門的侍衛走了進來，兩人各自将夏氏手上的鐐铐打開，僅僅留下腳铐。

這腳铐是特制的，看着輕巧但乃有東海沉石打造，若沒有鑰匙，任他是神仙點化都插翅難逃。

宋餘拿着長鞭在空中揮舞，噼啪的破風聲，被卷起的發絲都被快不可聞的長鞭打斷，在管家的臉皮上劃出一道傷痕。

管家臉皮一緊，拿手一摸，見血的鮮紅順着他的顴骨往下滴落。他頓時的恭敬與懼怕消散，威脅到：“宋大人，還是有個輕重。那犯人可不若我一般，若是打死了你有幾分能耐擔當的起。”

宋餘将長鞭環繞手肘幾圈，他擡眸掠過管家，淡淡地開口：“宋某自有分寸，不勞您操心。就是這鞭子不長眼，若是執意留在這裡，破相殘廢可就不好了。”

“你...”那兩個帶刀侍衛怒起抽出刀來，憤恨的盯着他。

管家面色一變，濃眉擰到一起，八字眉有些滑稽。他按下兩人，瞧瞧這周圍再看看宋餘和那犯人，料想他們翻不出什麼浪花。

“我們走。”管家聲線尖利，高低打量一眼，不再留戀這有些異味的地方。

三人一出地道，服飾華麗的侍衛就憋不出氣，“您好歹是柔嫔的近侍，他不過七品小官竟敢給您臉色看，也太不識擡舉了。”

管家小眼微眯閃過賊光，“你們懂什麼，任他們鬧翻天去也翻不出我的手掌心。要是審出來有用的消息，那功勞還不是咱家的。”

他神色不善，一臉壞笑：“萬一，人死了，哼，他還能讨得了好嗎？還不是要栽在咱家手裡，磋磨還不是咱家一句話的事？”

兩人對視一眼，随即恭維直起的腰闆也彎了下去，哪還能看出一分冷面。

宋餘沉聲，“罪人夏氏，宋某再給你最後一次機會，你認不認？”

夏氏面露嫉恨，笑得得意而放肆：“狗官，欲加之罪何患無辭。我不認，你休想如意。”

他手快如雷霆，一鞭打得夏氏蜷起身子哀嚎。叫聲凄厲唬人，外面隐隐約約也能聽到。

“沒勁，喝酒喝酒。”

宋餘鞭落即停，他快步上前扶起夏氏。“對不住，下下之策。”

夏氏瘦骨嶙峋的骨架，止不住的顫抖，嘴唇被咬出一條血痕。她聲線不穩：“宋大人，您是好心，别為我這具沒用的廢人葬送全程。”

兩人不敢多說，宋餘任她倒地不起。聲音突兀的提高，充滿氣急敗壞，接二連三的鞭落，“我讓你不認，讓你不認，我倒要看看是你的骨頭硬還是我的鞭子硬。”

他又等了一盞茶的功夫，确保兩人的演戲能蒙騙過外面三人。他才停歇，這鞭子揮舞一下就要使出他七分勁，停下後也是氣息不暢。

夏氏因太久未進食暈厥過去，宋餘摸摸脈搏，還有跳動，呼吸平緩想來應是睡着了。

他走出地道，朝醉醺醺的兩人吩咐，“夏氏身子受不住刑罰，替她找個大夫，好生将養，人死了可不好交代。”

兩人看他不順眼已久，想起柔嫔的交代還是進去瞧上一眼。

“這宋餘還真是人不可貌相。”

“誰說不是呢，嗝。”

夜裡彙報時兩人添油加醋告上一狀，卻不料柔嫔露出滿意的笑，不耐的撇他們一眼，“以後就按照宋大人的吩咐做，沒腦子的東西。”

*

夜裡，一時燈火皆暗，各家各戶閉門不出，沉浸在睡夢中前赴周公。

池年困倦的眼睛睜不開，卻聽聞窗紙被風抖動的不停作響。

好不容易沒了動靜，她安心的蒙住頭，舒展眉頭，打個哈欠轉過身去，正準備睡。

“别叫。”宋餘捂住那女子似驚慌中的喊叫，指腹的涼意打在柔軟的唇瓣上。

池年險些跳起被這看不清臉的賊人死死的按住，心跳加速，家中可無值錢的寶貝，難不成謀色？

她嗚嗚咽咽的小聲說：

“女子貌醜無鹽，實在不值得好漢搏命相向。”

“這位好漢，賤命一條不值錢，你千萬别惱，我床下還有五兩銀子備用。”

“哦？”低沉暗啞的聲音在她耳邊響起，有些陌生又有些熟悉。